Es hora de rendirse (nuevamente) a la pasión

Allá vamos de nuevo. Como Sísifo.
El sábado 31 a las 20 horas, en el Estadio Sausalito de Viña del Mar, comienza un nuevo torneo para Unión.
Creo no equivocarme si digo que en las últimas semanas, a diferencia de que lo que había ocurrido en años anteriores, la previa del campeonato nos ha hecho abrigar más esperanzas que temores respecto de lo que puede ser la campaña de Unión Española este año. Siempre hay espacio para el escepticismo o la desconfianza, pero tanto los resultados como el funcionamiento del equipo durante la pretemporada parecen depararnos jornadas más tranquilas que los vividas en 2007 y 2008. Por cierto, de ahí a suponer que vamos a ser campeones hay un trecho muy largo, pero convengamos en que al menos la guata y el corazón nos envían señales más bien positivas respecto del futuro del equipo.
Incluso mirando más allá de Unión, parece asomarse en el horizonte un torneo más interesante que los últimos. Huele a equipos más reforzados. Se palpita un juego más ofensivo y dinámico en los clubes que pretenden ser protagonistas. Parece que el "efecto Bielsa" se hace notar en el fútbol chileno. Incluso las pretemporadas, como pocas veces, han estado plagadas de amistosos jugados a muerte y de un número inédito de pleitos internacionales.
Con todo, para quienes no nos gustan los torneos cortos, habrá que seguir aguantando no más. Aunque al menos esta vez ya no hay repechajes ni grupos, sino que pasan a la ronda final los mejores ocho de la fase inicial.
En fin. Es hora de sacar las camisetas del cajón. Es hora de rendirse (nuevamente) a la pasión.

Una noche mágica

Aahhhh. ¡Qué noche de exquisitas sensaciones!
En primer lugar, llegar a Santa Laura, a nuestra casa, siempre ha sido un agrado, pero encontrarse con un estadio rejuvenecido (mucho más que maquillado o remozado) es reconfortante y revitalizante.
Palpar en el ambiente el júbilo y las esperanzas de una hinchada a veces esquiva y remolona para asistir al Fortín es también una dosis tonificante para el comienzo de este año. Creo que, por el momento, tanto como los jugadores, los fanáticos rojos se están tomando este buen inicio con mesura pero con el anhelo de cumplir un buen año y olvidar los bochornos de 2007 y 2008.
Ver a un equipo que sabe lo que quiere y tiene que hacer (como ya lo demostró con Carvallo en el final del torneo pasado) también es una grata constatación que no siempre nos deparan los pleitos de comienzo de temporada. Y anoche vimos a una Unión con un esquema de juego muy bien definido, con jugadores que parecen saber bien como interpretarlo y con un plantel que parece responder a las exigencias de los torneos que comenzarán en apenas unos días más.
Por último, qué mejor que comenzar ganando a un rival que con el paso de los años se ha transformado en un clásico. Un cierre notable para una Noche Hispana cargada de emoción, no sólo con la presentación del plantel, las remodelaciones del estadio y la Copa en honor al inolvidable Julio Martínez, sino también, con el recuerdo y homenaje a grandes hombres que marcaron la historia de Unión, como el gran "Nano" Fernández o el inigualable Antonio "Chino" Arias, que volvieron a pisar el pasto de Santa Laura para recibir un aplauso estruendoso y el cariño de una hinchada que, en la mayoría de los casos, sólo ha sabido de sus hazañas por los libros, las revistas o el relato apasionado de padres o abuelos de corazón y sangre tan rojos como nuestra camiseta.

VER VIDEO DE LOS GOLES:
Unión se quedó con la Copa Julio Martínez

ADEMÁS, VIDEO CON ENTREVISTAS DE LA NOCHE HISPANA
Jugadores se mostraron muy conformes con la presentación

Llegó el día

Llegó el día. Por fin. Qué semana más larga la última. Pero ya, vamos a comenzar el año, por fin, con un apretón fuerte ante la UC. Pero sobre todo, con casa remozada, con esa sensación reconfortante de estar levantándose con renovadas fuerzas después de una caída muy dura y que duró tanto tiempo.
Pero no nos quedamos ahí. Acabo de leer en la página oficial del club que este viernes 23 (20 horas) de enero tenemos un duelo amistoso internacional, algo que hace rato no vivíamos y menos en nuestro Santa Laura. Se trata de la visita de Nacional de Paraguay, que se prepara para competir en la Copa Libertadores.
Así es el fútbol. Después de tantos días sin siquiera una gota que nos calmara la sed de ver a Unión, ahora son dos partidos en menos de una semana. ¡Qué delicia de semana!
Vamos a ver, eso sí, si a todos les dan permiso en la casa para ir al estadio martes y viernes. Jejeje.

¿Cómo se nos viene el inicio de campeonato?

Junto con la llegada del "Pipa" Estévez a los entrenamientos, la jornada de hoy tuvo noticias extra (parece ser la tónica con Estévez), porque se conocieron los primeros partidos que Unión Epañola deberá enfrentar en la temporada oficial que comienza a fines de enero: primero, como visita contra Santiago Morning, luego de local contra Curicó Unido en Santa Laura, luego con Cobresal de visita y después contra Universidad de Chile como local.
Así comentábamos el martes. Pero en la ANFP ya no sólo se especializan en no hablar, sino que parece que "siembran" información falsa para engañar a los periodistas y hasta a los clubes. ¿Por qué? Porque finalmente hoy se conoció el fixture completo del torneo y las primeras dos fechas difieren de las que se comentaron a principios de semana.
La verdad es que Unión debutará con Everton en Sausalito, y luego viene a Santa Laura para recibir a Huachipato. Y en este escenario ya no se puede pensar en que los primeros lances sean un paseo ni mucho menos. La clave siegue siendo encontrar rápido, en esta primera etapa, una fisonomía de juego, un andamiaje sólido, un funcionamiento lo más cercano al óptimo. Lo malo es que este fixture no parece el mejor para ello, pero es lo que hay. Tal vez apretones más fuertes desde el principio no sean tan mal tratamiento.

¿Copa Julio Martínez o Copa Telefónica?

Bueno, ¿cómo es la cosa? ¿No se trataba de la primera versión de la Copa Julio Martínez la que se juega el próximo martes en la Noche Hispana?
Pues bien, hoy fui a comprar la entrada para el 20 y me encuentro con que dice Copa Telefónica TV Digital. Yo, la verdad, no tengo ningún problema con dicha empresa (bueno, he tenido varios malos episodios, pero no viene al caso), sólo remarco que el nombre que se promocionó era el del gran Julio Martínez.
¿Qué pasó?

Estévez y la nueva camiseta

Este mediodía tuvo lugar la presentación del "Pipa" Estévez, una noticia que ya se conocía y que los medios han insistido en desvirtuar tratando de transformar la llegada del argentino a Unión Española en una reyerta con los directivos de Azul Azul.

Quizás por ello, más que la firma del delantero, lo que más me llamó la atención fue la aparición sorpresiva y sin ningún cuidado comunicacional de la nueva camiseta de Unión Española. Al menos es lo que uno debe suponer de la indumentaria con que Estévez aparece en las fotos.

La verdad, a primera vista se ve bien. El águila sigue en el centro del pecho, destaca mucho más el rojo, con unas líneas finas blancas y amarillas que bajan por delante de los hombros, dando una sensación de movimiento bastante "moderna" (dirían los críticos de la moda).

Pero el cambio es grande no sólo en el diseño (que sigue siendo de Diadora), sino también en lo que se refiere al sponsor, ya que desaparece el logo cervecero que durante tantos años "adornó" la casaquilla hispana y deja su espacio para el nombre y logo de la Universidad SEK (que es la dueña de Unión, todos lo saben). No sé si el nuevo auspiciador da para tanto análisis, pero se puede pensar que debe ser un signo de los nuevos tiempos que cambiemos el copete por la educación. Digamos que es parte de nuestro "remozamiento institucional", que toca también al plantel y al estadio, por mencionar lo más obvio.

Bueno, dicen que al hacerse socio le regalan a uno la camiseta (la nueva, supongo), así que ya veremos qué se siente vestirla.

Quiero volver

Sorry, perdón, lo siento. Ya no doy más. Quiero volver a Santa Laura. Quiero volver a sentir esa revitalizadora sensación de ver a Unión Española en nuestra cancha. Quiero ver fútbol, quiero ver a los nuestros, a los nuevos y esperanzadores nuestros. Quiero sentarme en las tribunas del fortín hispano, quiero disfrutarlo como la casa nueva de Tito Fernández. "Vieja, tenemos nueva casa".
¿Han visto las fotos del avance en los trabajos en nuestro estadio que ha publicado la página oficial de Unión Española o en el blog nuevosantalaura.blogspot? Dan ganas de ir ya a nuestro viejo/nuevo estadio. Que alegría hubiera tenido Julito Martínez al ver a su Santa Laura de siempre remozado, rejuvenecido, recuperado y orgulloso.
¡¡¡Aaaaaahhhhhh!!! Quiero volver de una buena vez, pero hay que esperar hasta el 20 de enero. Parece una eternidad.

Su primera vez en Santa Laura

Santiago, 4 de febrero de 2007.
Quiero que me disculpen. Sé que llevamos dos triunfos seguidos, que tenemos el arco invicto, que estamos punteros, que parece que por fin nos estamos afirmando en defensa y que, en fin, el inicio del campeonato nos sonríe (y ojalá siga así). Pero el sábado ocurrió algo especial para mí: fui por primera vez con mi hijo a Santa Laura.
Él alucinó. Cantó con la barra, aplaudió cuando todos aplaudían y rayó toda la tarde con bajar a la cancha a jugar a la pelota con los jugadores. Con el grito de gol se anduvo asustando y después le dieron ganas de irse, pero fue una tarde redonda. ¿Y yo? Rayé con él. Estuve a punto de saltar la reja para llevarlo a jugar con el Coto. Lo miré toda la tarde, me vi a mí mismo llegando por primera vez a Santa Laura hace tantos años y nos vi juntos siguiendo a Unión por muchos años más. Fue como empezar nuevamente, como renovar votos o qué sé yo.
¡Fue increíble! Y además ganó la Unión. ¡Qué más se puede pedir!