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Escriban 100 veces “Gol”

2011-03-07T15:31:00.002-03:00

Espero no caer en la histeria y la desesperación propias del hincha que soy, pero hay que reconocer que la Unión Española de las últimas semanas ha hecho todo lo posible para sacarlo a uno del estado de serenidad que algunos consiguen en las vacaciones.

Sin haber visto todos los partidos en vivo (estuve en el Nacional para el duelo contra la U y en Santa Laura para los partidos contra Cobresal y Colo Colo) supongo que debo coincidir con la mayoría de mis colegas fanáticos en que nos falta lo más importante del fútbol: el gol. Dan como ganas de mandar al equipo a la pizarra a escribir 100 veces y con perfecta caligrafía la palabra “gol”, o mejor aun, la frase “los partidos se ganan con goles”.

Pero parece que el asunto es más complejo y, por cierto, la solución también.

Se podría decir más bien que nos falta tanto el gol como la puntada final para llegar al mismo, porque el equipo tiene la pelota, ronda y vuelve a rondar el área rival, se acerca y acecha, pero no hace la diferencia en los últimos metros, no hace daño y no convierte. No es, como ocurre en otras ocasiones, que el remate final se vaya desviado por milímetros, que el arquero la roce y la desvíe, que los delanteros anden en una mala racha, con la pólvora mojada, o que el balón dé caprichosamente en el palo o pique en el césped y cambie de trayectoria. Lo que ocurre ahora con la Unión es previo a ese espacio donde la fortuna tiene tanto que decir: nos falta profundidad, sorpresa, desequilibrio en los metros finales, presencia contundente en el área, capacidad para desbordar y abrir defensas, precisión en los centros, buenos remates de media distancia, ingenio para colar pases por pasillos improvisados, astucia para meterse por donde los defensas no pueden imaginar. Nos falta afinar todas aquellas cosas que normalmente preceden al gol. Y digo afinar, porque no me cabe en la cabeza que el cuerpo técnico y los jugadores no sepan dónde están fallando.

La pregunta es cómo se soluciona.

Los más radicales dirán que no tenemos los hombres para solucionar el entuerto, pero el caso es que el plantel ya está conformado y hay que arar con los bueyes que se tienen. Podemos pasar horas llorando a Canales y maldiciendo a Jaime, puteando a Ligüera y añorando a David Ramírez, pero no vamos a avanzar demasiado. (Aunque no sería malo que los dirigentes fueran pensando desde ya en algunos recambios o incorporaciones para mediados de año).

Lo urgente es pasar a la acción y, entre otras cosas, hay que dar de verdad una oportunidad a Kevin Harbottle, porque como dijo el ‘Toño’ Cumsille el domingo en la Cooperativa, más vale un tipo intermitente pero que genera goles, a uno parejito que no marca diferencias. Ligüera y el “Pipa” Estévez andan en baja y yo pensaría de verdad cómo ajustar las piezas a la espera de que recuperen un mejor nivel. En ese escenario, es momento de buscar nuevas fórmulas en ataque; tal vez sin la idea del 9 clásico. Mario Aravena es opción, pero tiene que entrar en ritmo; y además, no sé si los juveniles que tenemos en el primer equipo están preparados para interpretar el libreto que quiere el ‘Coto’ (que es muy similar al que mostrábamos con Luis Hernán Carvallo), lo que obliga a buscar otras variantes. En defensa quizás hay menos problemas para encontrar una línea titular, pero el drama es el recambio; y me temo que hay que comenzar a despedirse desde ya de Giovanni Espinoza. En el arco, creo que no hay dudas. Al menos en eso podemos estar tranquilos.

Lo que sí no transo este año es el estilo. Estoy a muerte con Sierra en la idea de ir adelante y de jugar bien. Pero hay que mejorar, porque esto no es sólo por competir.

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Por lo pronto, este jueves hay que asistir a Santa Laura con la fe del peregrino y con la ilusión de que en una noche se borren todas las dudas y todos los ripios que hasta ahora ha mostrado el equipo. Agrandarse frente a la adversidad es el camino de redención de los machos futboleros y Vélez es el rival perfecto para sacarse la mala racha.

Yo tengo ya mi entrada en el bolsillo y estoy pensando ir con mi hijo para su debut en Copa Libertadores, aprovechando que el partido es temprano (19.15 horas). Al fin y al cabo, lo único que uno, desde la tribuna, puede prometer es estar siempre ahí, generación tras generación.

La Unión Española que quiero

2011-01-27T14:04:00.000-03:00

Debo estar más viejo, porque cada día me sale más natural mirar con calma y paciencia el armado y la puesta a punto de los planteles de Unión Española. Incluso debo estar más huevón, porque asumo casi con fe religiosa que las cosas van a funcionar, que los nombres van a rendir, que los planes van a resultar, que el estilo se va a asentar y perdurar. Baste decir, por ejemplo, que me fui tranquilo y hasta esperanzado de Santa Laura el día de la derrota frente a Colo Colo en la Noche Hispana.

La verdad, creo que mi estado evolutivo como hincha está llegando justamente a ese punto en que se empieza a buscar más la trascendencia del equipo que los resultados coyunturales. Por eso, tras la salida de Rubén Israel a fines de la temporada pasada y la llegada de José Luis Sierra a la banca he visto más que los triunfos, el espectáculo; más que los logros inmediatos, la posibilidad de modelar y proyectar el alma futbolística de Unión sobre la base del buen juego, el afán de ir al ataque y la estética puesta al servicio de los resultados.

Yo sé que la comparación se escapa de los límites de nuestra realidad, pero déjenme usarla sólo para ilustrar mi punto: quiero que la Unión Española logre lo que ha hecho el FC Barcelona después de muchos años y de una horda de holandeses que han pasado por el club. Quiero que la Unión Española construya un estilo de juego exquisito y creo que lo que en años anteriores aportaron los hermanos Carvallo, lo puede consolidar hoy el “Coto” Sierra. Creo que tiene la mirada y tiene el crédito de la hinchada, creo que tiene el amor por la camiseta y la herencia de sangre. No, no lo voy a comparar con Pep Guardiola, aunque es tentador.

Hace rato que quería decir esto, pero se me pasaban las horas frente al computador en otras cosas. Creo que Unión Española tiene una gran oportunidad con el "Coto" y no la debemos desaprovechar. Yo sé que va a haber yerros puntuales, baches, lunares, cosas o personas que no funcionen, triunfos que no van a llegar o derrotas inesperadas, pero habrá que aguantar y porfiar y volver a pelear hasta que resulte. No hay nada mejor que modelar un estilo al son de los triunfos y las alegrías, pero ahí la edad le enseña a uno que eso se da muy pocas veces en la vida.

Por cierto, nadie dice que lo que yo espero de Unión es lo que esperan o proyectan sus dirigentes y dueños. Ojalá fuera así. Tampoco sé lo que dibuja Sierra en su mente. Menos me la juego por lo que “la hinchada” pueda desear o exigir o estar dispuesta a aguantar este año. Pero ya está, es mi deseo y he cumplido con delinearlo antes de que comencemos a disputar esta noche el primer torneo del año, peleando por ingresar a la fase grupal de la Copa Libertadores.

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Me acuerdo del último partido de Unión Española en Bolivia, ganándole a The Strongest con gol de Héctor Tapia casi en el minuto final. Yo estaba en el Diario Siete, cerrando la edición de ese día, sin posibilidad de incluir entre las noticias el desenlace del partido y mirando el juego por TV mientras todos los demás iban dejando la redacción en la medida que terminaban sus tareas. Grité el gol como enfermo, me abracé con los pocos que quedaban en la oficina y luego me fui a la casa con una sonrisa de júbilo de esas que sólo el fútbol es capaz de provocar.

Hoy, después del episodio de Segovia en la ANFP y luego de haberme automarginado del Canal del Fútbol, estoy decidido a vivir el partido a la antigua, a la usanza de esos años en que comencé a enamorarme de este juego: por la radio. Será la radio de siempre, la Cooperativa, aunque el hincha de aquellos tiempos ya no es el mismo.

Volver a creer

2010-12-15T14:42:00.000-03:00

Digámoslo ahora, antes de que parta la llave final de la liguilla, pero habiendo recorrido un año entero de fútbol: la Unión Española 2010 fue una pesadilla la mayor parte del año, sobre todo bajo la mano mezquina de Rubén Israel, pero incluso en varios de los partidos con el "Coto" Sierra en la banca.

Si uno tuviera que elegir partidos para llevar a su crío chico con la intención de que se enamore del equipo de la camiseta roja, la verdad habría muy poco para escoger durante este año. ¿La goleada contra Huachipato en Santa Laura? Mmmmm, no sé. Creo que sólo el partido del domingo en el Nacional (el 4-1 contra la U) cae en la categoría de partido atesorable y escenario digno para cultivar el fanatismo de un hijo. Así de mal fue la cosa.

Y sin embargo estamos disputando el tercer cupo para asomarnos por la Libertadores en 2011. Son las cosas del fútbol, ¿no? Se puede ganar jugando mal e incluso con malas artes, se puede perder siendo el mejor; se puede estar en el hoyo, pero siempre puede haber otro peor. Parece que esta última ha sido la máxima de este año extraño.

Para nuestra suerte el último partido contra la U nos viene de cajón para cerrar el año con una sonrisa, no importando si fue sólo un espejismo o si es una señal que da para abrigar ilusiones para el próximo año.

Por mi parte, que partí la temporada abrazando forzosamente la idea del pragmatismo de Israel, a sabiendas que todo se derrumbaría cuando los triunfos escasearan, debo admitir que es un alivio ver una Unión Española que ha vuelto a la idea de jugar bien antes que todo. Si yo sé que es una soberana tontera, que la estética sin triunfos tampoco cotiza bien y que casos como los del FC Barcelona se dan muy pocas veces en la historia del fútbol. Pero qué le voy a hacer, es una deformación de vida.

Pase lo que pase contra Audax Italiano hoy y el fin de semana, yo cierro este año borrando casi todo lo que pasó hasta antes del último partido contra la U en el Nacional y enmarcando ese partido (no digo el triunfo, que es por añadidura, sino el partido, la faena, el espectáculo completo) e invocando a los espíritus para que ese temple y convicción sean los que marquen la próxima temporada hispana. Y si eso se puede hacer en la Copa Libertadores, ¡qué mejor!

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Por cierto, fui el domingo al estadio con mi hijo. ¡Puta que se siente bien!

Los críos son la mejor excusa para volver a creer. Incluso si sólo se trata de fútbol.

En la vereda equivocada

2010-11-13T18:12:00.003-03:00

Hace rato que sospechaba que Unión Española era parte de la oposición a Harold Mayne-Nicholls en la ANFP. Lo intuía desde el Mundial, cuando comenzó todo este show por los desaires de Bielsa a Piñera o por el protagonismo de Bachelet, y algunas fuentes me lo confirmaban ya por esos días. Así que, pasar de ser un voto más a llevar la bandera con la candidatura de Jorge Segovia, la verdad fue más rimbombante, pero igual de grave (a mi juicio).

¿Qué por qué es grave? Porque creo que ha puesto a Unión Española en la vereda equivocada de la historia (otra vez, para los que tienen memoria de 1936). Y es grave no porque Segovia tenga poca experiencia, no porque ponga en juego la administración de Unión Española, no porque Segovia se revele como amigo de tal o cuál personaje del fútbol o la política, no porque signifique la salida de Bielsa, no porque Mayne-Nicholls lo haya hecho más o menos bien, sino porque supone que Unión Española, como institución, respalda un modelo de desarrollo para el fútbol que me parece no sólo equivocado, sino nefasto. Lo grave, lo triste, es respaldar una idea basada en la ley del más fuerte, en el mercado desbocado, que beneficia a algunos equipos de alto arrastre, pero que, aunque seguramente tiene algunos subsidios para los demás, va claramente en contra del desarrollo del conjunto de los clubes, va contra la posibilidad de tener en el futuro un grupo cada vez mayor de equipos consolidados y competitivos.

Pongámoslo en términos más generales, el que se ha impuesto es un modelo que si se aplicara a Chile aseguraría que el país va a crecer, que a todos nos va a tocar algo de la torta y que al cabo de un tiempo vamos a estar mejor que antes, pero también que las diferencias entre los más ricos y los más pobres no se van a reducir ni un ápice y quizás incluso serán más grandes y odiosas. ¿Suena conocida la historia?

Para decirlo de otra forma, lo que se ha impuesto en la ANFP y a lo que Unión Española se ha unido a tambor batiente es un modelo de sociedad, económico, filosófico que puede representarse en Milton Friedman. Es una visión que supone que el libre mercado y la maximización de los beneficios individuales, donde los clubes de más convocatoria llevan todas las de ganar, generará riqueza y desarrollo para todos. Pero se equivocan rotundamente. Y no se trata de expropiar a nadie de sus derechos o su patrimonio, ni de renegar de la buena gestión o de ciertas reglas del mercado que empujan a la excelencia, sino de buscar un modelo más cooperativo, donde, por supuesto, hay que ceder ciertos intereses particulares en beneficio del colectivo. La opción que perdió, me parece, era la de Joseph Stiglitz.

No hay que ser muy astuto ni leer demasiado entre líneas para entender que en el “programa de gobierno” de la lista de Segovia está el interés de los clubes llamados “grandes”, los que tienen más público y más plata. Como dice Ascanio Cavallo en su columna de La Tercera (domingo 7 de noviembre), son “los clubes deportivos convertidos en sociedades anónimas, dirigidos por la elite post pinochetista que entró al fútbol para modernizarlo, pero también para ganar más dinero y hasta un rebase de popularidad. Esa elite llegó para imponer la lógica del mercado y en algún punto debía rozar con el socialismo soft de Mayne-Nicholls, más preocupado del conjunto que de los poderosos”.

Y permítanme citar precisamente a Stiglitz para dar cuenta de aquello que se jugaba en lo profundo de esta elección y que el periodismo local difícilmente nos muestra (con honrosas excepciones como las de Ascanio), porque no es difícil pasar de la realidad del fútbol a la discusión sobre la sociedad que queremos y viceversa:

“Persisten en nuestras democracias desacuerdos importantes sobre política económica y social –dice Stiglitz, a la sazón Nobel de Economía–. Algunos de esos desacuerdos son sobre valores: cuán inquietos deberíamos estar por nuestro medioambiente (cuánta degradación ecológica deberíamos tolerar si nos permite alcanzar un PIB mayor); cuán preocupados deberíamos estar con relación a los pobres (cuánto estaríamos dispuestos a sacrificar de nuestra renta total si ello permite sacar a algunos pobres de la pobreza o mejorar su situación); o cuán inquietos deberíamos estar sobre la democracia (si estamos preparados para negociar derechos fundamentales como el derecho de asociación, si pensamos que como resultado la economía crecerá más rápido). Algunos desacuerdos versan sobre cómo funciona la economía. Las proposiciones analíticas son claras: siempre que haya información o mercados imperfectos (o sea, siempre), existen en principio intervenciones del Estado que pueden incrementar la eficiencia de los mercados. (…) Los supuestos subyacentes en el fundamentalismo de mercado no se cumplen en las economías desarrolladas, y menos en las subdesarrolladas. Pero los partidarios del fundamentalismo de mercado aún sostienen que las ineficiencias de los mercados son relativamente pequeñas y que las ineficiencias del Estado son relativamente grandes.”

¿O sea que me duele que Unión Española esté en la vereda de los fundamentalistas del mercado y no en la del socialismo soft? Pues fíjense que sí. Parece una tontera, pero sí, me duele. Me duele que un club, que mi club, que debiera estar con los “chicos” se alíe con los “grandes”. En otros tiempos se hablaba de “desclasados”, pero esa jerga es tan odiosa. Lo claro es que históricamente la elite en este país ha remado para su lado, ha manejado el sistema político y económico en función de sus intereses y uno no debiera sorprenderse de que en el fútbol hagan también de las suyas gracias a las sociedades anónimas (que son tan buenas para algunas cosas, pero tan malas para otras, sobre todo en un país como Chile). Es cierto, no debiera sorprender, pero si dejara de doler sería el fin (al menos el mío).

Publicado originalmente en http://www.elpost.cl/ (10.11.2010)

Tres puntos más lejos del terror

2010-08-17T18:01:00.001-04:00

Por más que pasan las horas y los días no consigo acumular el ánimo suficiente como para defender la idea de que Unión Española mostró una recuperación esperanzadora el sábado en Santa Laura. Suerte para nosotros que al frente teníamos a un espejismo de equipo, porque de lo contrario nos empatan y nos dan vuelta un partido que casi hasta el pitazo final del primer tiempo se nos daba fácil por 3 a cero. Cierro los ojos y veo el pasadizo dejado por Madrid en la banda izquierda, veo a nuestros centrales moviéndose como en cámara lenta por el césped y a Villagra teniendo que socorrer a todos en la retaguardia, veo a Kevin como pirinola por el centro del campo y a Leandro intentando dar el balón a los que visten de rojo, veo a Leal luchando por acomodarse como lateral y a Aravena queriendo jugar al fútbol con un uruguayo de cintillo que las oficia de centrodelantero (Medina, me dicen por interno).

Lo bueno del sábado -además de la mechada insuperable- fueron el resultado, los tres puntos y la sensación de que hemos ganado una semana en la lucha por no caer en el abismo. El resto del panorama sigue tan triste como antes. ¿Cuánto variará con Estévez y Canales? Vaya a saber uno. Pero como nuestro problema es de técnico y no de plantel (me dijo uno que sabe mucho), yo no me haría muchas esperanzas.

Estas son justamente las cosas en que uno quisiera equivocarse medio a medio, pero la verdad somos varios los descreídos y decepcionados. Otro hincha hispano me decía el otro día por el chat: “vamos a perder todos los partidos que restan, salvo el que disputemos con la UC en San Carlos”. ¿Cómo podría uno discutirle en estas circunstancias? ¿Alguien se la juega y apuesta en contra de este pesimista?

Ahora sí, nada de esto significa que uno no deba ir a Santa Laura. Aunque sea para comer mechada, ¡vayan al estadio poh, mierda!

¿Para qué quieren que escriba?

2010-08-11T18:33:00.001-04:00

¿Para qué quieren que escriba? ¿Quieren verme echando espuma por la boca o llorando a mares por el triste presente de la Unión Española? Y digo triste no sólo por los resultados, sino por lo que el equipo muestra (o mezquina) en la cancha. ¿Por qué puñetera razón podrían querer leer diatribas contra el juego improductivo y sin ambición de la Unión Española modelo Rubén Israel? ¿Por qué alguien habría de esperar un comentario que seguramente no es en nada diferente al de cualquier otro hincha hispano que por estos días agacha la cabeza el día lunes al momento del café y el comentario de la fecha del fin de semana?

¿Qué puedo decir yo a estas alturas que no haya dicho la prensa especializada o el fanático incurable que viste de rojo y va religiosamente a Santa Laura? ¿Qué más puedo decir si no que estoy harto de tanto juego mediocre? ¿Qué más decir que no sea la queja lastimera de un tipo al que le gusta que su equipo juegue bien y que, como premio a la orfebrería dominguera, gané y golee? ¿Qué más decir que no sea una rogativa a los dioses del averno en busca de algún pacto estilo Werther que nos salve de tanta cuita futbolera?

¿Alguien cree que pidiendo refuerzos (que se ve no van a llegar) podríamos cambiar la espantosa cara del equipo? ¿Alguien supone que las reuniones con la dirigencia o el reclamo vociferante de la hinchada va a conseguir que Rubén Israel cambie el libreto y busque los partidos con otras armas, con otra mentalidad? ¿Alguien confía en que lo que resta del año sí marcará un cambio en el juego, el temple y los resultados de Unión sólo por el hecho de que gritemos y pataleemos en la casa, en la tribuna o en los blogs y las redes sociales?

Yo, perdonenme, me he resignado a completar el año de visitas a Santa Laura sólo para cumplir con el rito, con las hadas, con el deber obstinado de estar ahí siempre, como corresponde (tanto en el fútbol como en otras cuestiones de la vida). No espero más de un 2010 que ha traído tan poco. Iré a Santa Laura el resto del año como deudo de un equipo que pasó a mejor vida en alguna esquina perdida de este campeonato tan extraño. La Unión Española 2010 no se merece el canto de la Furia Roja, sino un coro de plañideras que eleven sus quejas al cielo al ritmo de un fútbol de cementerio. La Unión Española está para estrenar y vestir por el resto de la temporada esa camiseta de luto que se presentó hace algunos meses y que jamás pensé debiéramos usar para el réquiem por el buen fútbol que ya no está con nosotros.

¿Para qué quieren que escriba si se me aprieta la guata de sólo pensar que queda tanto torneo por delante como para terminar de convertir esto en un drama de ópera? ¿Para qué, malditos duendes, quieren que escriba si saben que duele tanto y que no hay cura para el alma de un hincha desilusionado?

No hemos avanzado nada

2010-07-19T12:54:00.000-04:00

Han ocurrido tantas cosas en estas últimas semanas y Unión Española, al menos este año, tiene esa extraña virtud de hacerte sentir que nada ha cambiado. Pasó el Mundial (con Chile saliendo airoso, con España campeón, con haaaarto fútbol), se despidió el gran José Luis Sierra (en una noche de congelador), llegó un nuevo gerente (Johnny Ashwell), falleció otro de los históricos hispanos (Hernán Fernández), se movió el mercado de pases (con hasta ahora dos novedades en Unión), hubo inter-temporada, Santa Laura siguió maquillándose, se anunció la visita del Real Zaragoza y luego se bajó; en fin, ha corrido mucho agua bajo todos los puentes imaginables, pero nuestro equipo parece no haberse movido un milímetro del sitio en que nos quedamos cuando se decretó el receso del campeonato.

No pude ir a Santa Laura el viernes, pero leo los comentarios y veo las imágenes y no puedo más que convencerme que Unión Española no ha mejorado nada en las últimas semanas. La realidad me convence de que, tras varias semanas de trabajo y preparación, tras varios amistosos y mucho “repaso” del esquema táctico, el equipo sigue atornillado al juego deslucido, mezquino, a la falta de ambición, a la especulación con el resultado, al malentendido pragmatismo. Si no, no me explico que Unión abra la cuenta contra San Felipe y luego eche la micro atrás, hasta que le empatan y luego le dan vuelta el partido. No me explico la falta de gol si no es por un esquema que piensa más en el arco propio que en el contrario. No me explico que tengamos tantos empates si no es por un planteamiento que apuesta, por sobre todo, a no perder.

¿Cuánto podemos esperar de nuestros nuevos refuerzos? ¿Cuánto debemos esperanzarnos en la recuperación del nivel de algunos de nuestros referentes en el equipo? ¿Cuánto más habrá que esperar para que las incorporaciones de inicios de año realmente muestren que valían la pena? La verdad, no sé qué pensar a estas alturas del año. Luis Pedro Figueroa y Kevin Harbottle suenan bien, pero ¿le cambiarán la cara al equipo o se los tragará la niebla de esta campaña 2010?

¿Es que acaso no habrá nada que salve este 2010 de mierda (y ya no hablo sólo de fútbol)?

Pragmatismo y calidad

2010-04-29T11:46:00.003-04:00

A veces es bueno tomarse algún tiempo antes de escribir para comentar el devenir de Unión Española. Mas aun cuando uno no ha tenido el gusto de ver el último partido, aunque obviamente se haya enterado en el instante de que lo que ocurría en Playa Ancha era una nueva decepción.

¿Decepción porque nos hemos alejado de la punta? No, porque, aclaremos, Unión sigue a los mismos cinco puntos del puntero que la semana anterior. Lo que es cierto es que cambió el puntero y perdimos la oportunidad de acercarnos al líder. Esa es una decepción. Pero quizás la más relevante es que seguimos sin levantar cabeza, sin saber abrochar los resultados, sin jugar al nivel que los hinchas esperan y, se intuye, sin jugar tampoco, ni con la calidad ni con la efectividad que el técnico espera.

Digo que a veces es bueno esperar un poco para la reflexión semanal, porque ayer terminé de ver la llave que enfrentaba al FC Barcelona con el Internazionale de Milán y que se cerró con la lamentable eliminación de los catalanes de la Champions League. Incluso los que somos fanáticos blaugranas debemos conceder que en los dos partidos el Inter mostró lo mejor de su repertorio y del estilo de Mourinho para quedarse con el paso a la final en el Bernabeu. Fue una verdadera lección magistral de pragmatismo, de ese que pareciéramos querer copiar acá y que nos resulta tan deslavado, sin brillo, mediocre.

No se puede dejar de comparar el juego del Inter (con un hombre menos) en el Camp Nou con aquellas jornadas que, incluso 11 contra 11, nos ha deparado la Unión Española en este 2010. Yo sé que me van a decir que hay una brecha de calidad de jugadores abismal. Pues precisamente ese es el punto (mi punto y el de muchos que han comentado en este mismo blog). Asumido en el rol de pragmático, al menos por lo que queda de 2010, no puede uno más que apretar los dientes y entender que (aunque sea imposible alcanzar los niveles de jugadores que hay en Europa) el problema de Unión es lisa y llanamente de calidad. Puede que todavía el equipo pueda dar más. Pero sin duda se requiere un salto grande de capacidades en la plantilla si se quiere, de verdad, aspirar a logros mayores.

¿Alguien se dio cuenta de que Inter nunca pareció desfalleciente cuando defendía en el Camp Nou y que fue letal en el contragolpe en el San Siro? ¿Alguien le tomó el peso a la marca que ejercieron los milanistas en los dos partidos? ¿Alguien reparó en que junto con el pragmatismo viene también el juego más directo, vertical y explosivo?

La lección es que el pragmatismo no puede ser entendido como una muleta para equipos que no dan el tono para enfrentar una competencia. La lección es que el pragmatismo exige tanta calidad como el lirismo (aunque quizás de otro tipo y con mayor énfasis en otras líneas).

Creo que la decepción del fin de semana para los hinchas rojos no tuvo que ver ni co el empate ni con los puntos que nos separan de la punta, sino con la sensación de que cuando haya que hacer las cuentas de fin de campeonato, el equipo no habrá dado el ancho para satisfacer las expectativas que –con razón o sin ella– nos habíamos forjado. Ojalá nos equivocáramos, pero esa es la sensación instalada.

'Como sea' es la consigna

2010-04-19T11:11:00.001-04:00

Hace rato que no salíamos con los tres puntos en el bolsillo de Santa Laura. Así que, al menos en ese sentido, la tarde del domingo fue positiva. Es cierto que teníamos al frente al colista y que nos costó más de la cuenta, pero al fin y al cabo los triunfos ayudan a afirmarse en la tabla –luego de varias semanas cayendo y cayendo– y, como dicen los jugadores y los técnicos, permiten trabajar más tranquilos con el objetivo de mejorar el desempeño del equipo. Y este es precisamente el problema que tiene Unión Española hoy.

Yo no sé si el cambio de Monje por Aravena daba ayer para que el estadio estallara gritándole “¡Ratón! ¡Ratón! ¡Ratón” a Rubén Israel. Mejor dicho, creo que no daba para eso. Otra cosa es que estuviera sacando al delantero que estaba jugando mejor… Pero me parece que era de esperar una reacción así, porque hay frustración contenida en la hinchada, que no ha visto en todo el año una actuación contundente del equipo y que, es cierto, en muchos pasajes ha contemplado a los rojos metiéndose atrás sin más argumentos que aguantar un resultado. Ayer mismo, era insufrible ver cómo Marín intentaba hacer tiempo desde el pitazo inicial del segundo tiempo o ver cómo, en la última jugada del encuentro, cuando los quillotanos jugaban ya con dos hombres menos, los rojos escamoteaban fútbol e intentaban –ratonamente, es cierto– mantener la ventaja hasta el minuto final.

A estas alturas conviene hacerse en serio una pregunta que, si bien puede tener muchos matices, ayudará a entender mejor lo que sucede hoy con los hinchas: a ustedes, como fanáticos hispanos y sin fijarse mucho en los puntos ganados ni en el puesto en la tabla, ¿les gustaba más el juego de Unión con Carvallo o con Israel? Insisto, hay muchos detalles que podrían inclinar la balanza por uno u otro técnico; por eso digo que miremos sólo el juego del equipo y respondamos con la mano en el corazón.
Yo, que me he convertido durante 2010 al pragmatismo, tendría que contestar que sólo me importan los resultados, lo que paradojalmente inclinaría mi voto hacia Carvallo y no hacia Israel, que es el de la filosofía pragmática. De paso, sé que hay muchos que dudan de mi verdadera convicción con el pragmatismo; sé que hay muchos que creen que esto se ha transformado para mí en una constante joda. Otros pocos, lo sé también, se lo toman en serio y me aplauden o me rebaten con pasión. Bueno, quizás todos tengan algo de razón, pero que eso no nos distraiga de la pregunta central: ¿les gustaba más el juego de Unión con Carvallo o con Israel?

Vuelvo al principio. El problema de Unión es que más allá del esquema, está jugando mal. Lo que en algún momento fue un sistema defensivo casi inexpugnable, hoy es un sistema de pasadizos por el que podría colarse hasta el delantero menos eficaz del torneo. Lo que prometía ser un mediocampo de harto quite y buen armado, se ha ido quedando, al son de múltiples cambios en los últimos partidos, sin lo uno y sin lo otro. La delantera, en tanto, no ha logrado en ningún momento de año transformarse en lo que debiera. ¿Razones? Puede haber muchas y, nuevamente lo digo, van más allá del esquema.
Ayer quedó claro que Unión Española es carne para psiquiátras. El equipo salió a demoler y en los primeros 4 minutos de juego dejó a San Luis pidiendo pasajes de regreso a Quillota. Sin embargo, bastó que Ligüera se farreara el penal (le pegó con la chauchera vacía y se lo regaló a Palos) para que el equipo se viniera abajo. Por suerte al frente había una oncena incluso más “tocada” que la nuestra que no aguantó la ventaja y permitió la remontada hispana justo a tiempo, en el primer lapso. Pero el problema está y es de confianza. Saber cuántos jugadores están en la vereda del Pipa y no comulgan con Israel podría dar luces en este sentido. Pero seguramente el asunto va más allá.

Yo, a estas alturas de mi pragmatismo a toda prueba, sólo espero que sea como sea, con el esquema que sea, con el técnico que sea y con los jugadores que sea el equipo vuelva a los triunfos y remonte en la tabla como para pelear por algo digno este año.

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PD: Los invito a visitar mi nuevo blog: http://edicion2702.blogspot.com/

Regreso al pragmatismo, urgente

2010-04-04T23:14:00.002-04:00

Este debe ser el momento preciso para bajarse del carro del pragmatismo (del pragmatismo deportivo, ojo, o para ponerlo más claro, del pragmatismo futbolero). Parece que el “Pipa” ya lo entendió, ¿o no?

Digo que debe ser el momento, pero quizás ni siquiera sea necesario declarar que uno se baja, porque, como ya apunté alguna vez, el problema con el pragmatismo es que dura exactamente hasta el momento en que desaparecen los triunfos. La Unión Española está viviendo ese trance por estos días y no me cabe duda que muchos de los que se regocijaban hasta hace algunas semanas con el espejismo del liderato y la defensa más sólida del torneo, ahora echan fuego por la nariz y piden que rueden cabezas o simplemente se torturan con cálculos catastrofistas de lo que puede ser la campaña hispana (o lo que queda de ella). No los culpo, porque el pragmatismo es una ilusión que se desvanece con las derrotas.

Sin embargo, quisiera hacerlas de abogado del diablo sólo por un instante, porque me parece interesante hacer notar un par de cosillas no menores para el giro de esta discusión.

1. Convengamos que si hay algo que ha fallado en las últimas dos o tres fechas del campeonato no ha sido la delantera, que durante todo el año ha sido tacaña o definitivamente pobre. Tampoco ha sido el mediocampo, que a fin de cuentas es el que hace los goles en Unión. No, pues; lo que se vino abajo en las últimas tres semanas ha sido la defensa, aquella que se erigía como la línea más sólida del equipo mientras llevábamos la tricota de líderes (como en las vueltas ciclísticas). Cabrá para algunos la explicación del stress post terremoto, especialmente en dos centrales que vienen de Colombia y Ecuador. Para otros será culpa de la interrupción obligada del torneo, que hizo que el equipo perdiera el ritmo. Incluso habrá los que digan que los ajustes y reajustes al sistema de campeonato sacaron a los jugadores de su concentración. Sea como sea, el bajón es ostensible y, por lo mismo, innegable. Pero cabe preguntarse ¿será recuperable? y ¿se debe sólo a un bajón de la defensa?

2. Paso, precisamente gracias a esta última pregunta, a mi segundo punto. Porque se puede decir que ninguno de los últimos tres partidos ha sido una clase magistral de fútbol por parte de la oncena hispana; pero lo que no se puede argumentar es que el equipo se haya echado atrás de manera vil, como sí observamos en la primera parte del torneo. De hecho, mal o bien jugados, los partidos contra Ñublense y la U mostraron a una Unión dispuesta a ir al frente desatadamente cuando necesitaba el empate. Incluso cuando los partidos estaban igualados la actitud roja no fue la de arroparse con todo atrás hasta encontrar el claro preciso para marcar y seguir refugiándose. Tampoco fue la idea romántica de “atacar hasta que duela”, es cierto, pero digamos que no fue el equipo ratón que tanta crítica suscitó a comienzos del torneo y, por sobre todo, no fue el equipo aguerrido y asfixiante en la marca que tantos dividendos obtuvo.

Expuestos los dos puntos anteriores y vistos los resultados, cabe la inquietud científica de preguntarse si el bajón hispano no se deberá precisamente a que ha perdido buena parte de ese pragmatismo que tenía al equipo encumbrado en las alturas. ¿No será que ir primero en la tabla, teniendo cerca el premio de la Libertadores y la Sudamericana, nubló el corazón pragmático del cuerpo técnico y los jugadores y terminaron creyéndose un cuento distinto al del equipo humilde que "aperraba" desde el minuto 0 y hasta el 99 si era necesario? ¿No será que el terremoto y los buenos resultados conseguidos hasta antes del 27 de febrero nos terminaron "corriendo alguna teja" y nos dejaron a medio camino entre el pragmatismo y la "cosa ni una"?

Yo, que me he declarado un converso al pragmatismo (al menos durante 2010), digo que el problema de Unión Española es que en estas últimas fechas nos hemos alejado de la doctrina que tan buenos dividendos nos estaba dando. Y lo estamos pagando caro.

Ahora, ¿por qué perdimos el norte? ¿Qué se yo? El mundo del fútbol sigue tendiendo para mí algunos laberintos insondables: la mente de los futbolistas me sigue pareciendo un magma inextricable (un homenaje para los viejos tercios del diario 'La Epoca'); las convicciones de los directivos siguen antojándoseme muy efímeras; y las filosofías de los técnicos me siguen sonando muy reducidas, acotadas, unidimensionales, planas o simplemente prosaicas.

Supongo que en el camarín habrá una explicación que surgirá de todo lo anterior y puede que incluso sea creíble. Pero yo, que hace rato que ya no pido mucho, sólo les ruego que regresen a la senda opaca, brumosa, rastrera, vil, mezquina y antiestética del pragmatismo, que es, hasta ahora, el único libreto que ha probado ser efectivo. Sólo pido eso. ¿Se puede?

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· Una buena noticia, al menos, el regreso de Braulio Leal a las canchas y a la oncena hispana. Se notó de inmediato su presencia. Ojalá que sea pieza clave de la recuperación del equipo.

· Se dice ahora que el "Pipa" Estévez va a pasar del castigo al despido. Voy a pensar muy bien antes de opinar.

Emoción por TV y en jornada doble

2010-02-21T13:42:00.008-03:00

Por motivos que escapan con creces a las escuálidas vacaciones de este año pero que no es del caso comentar, me di a la tarea de ver el partido de Unión Española contra la UC por televisión. Hecha ya, desde temprano, la pérdida y asumiendo con resignación que no había más remedio que quedarse en casa, me armé incluso una buena “programación doble” televisiva, que partía en el Camp Nou, con Barcelona ante el Racing de Santander, y que cerraba en Santa Laura con hispanos y cruzados. Confieso que contra todo el control social ejercido en el hogar igual eché un vistazo al partido de Audax y Colo Colo, pero sólo fueron retazos.

[ Perdón que me distraiga –por eso los paréntesis–, pero ¿se acuerda alguien de aquellas tardes del fútbol de antaño en que uno podía ir al estadio a ver dos partidos seguidos? Yo incluso recuerdo haber estado en el Nacional para una jornada triple. Para los realmente fanáticos del juego de la pelotita, era como una visita al spa, como una tarde llena de sensaciones en las que se podía disfrutar de un partido de primera con otro de segunda o de distintas combinaciones que mezclaban clubes, estilos futbolísticos, colores de camisetas, hinchadas, etcétera. Para aguantar la jornada larga había que llevar cocaví, eso sí, o comprarse una buena ración de maní antes de entrar al estadio (porque adentro, y eso no ha cambiado, era un asalto a mano armada)… Pero qué se van a acordar ustedes, muchachos, si los que gustan de ‘navegar’ en la web y revisar blogs son todavía muy jóvenes. Y no es que yo ande, como otros vejestorios, promoviendo el regreso de esas tardes maratónicas. No, si ya sé que los tiempos han cambiado y no me incomoda. Simplemente que se me vinieron a la memoria aquellos tiempos en que el fútbol se podía ver casi como una función rotativa del cine. (Chuuuuu, los maté nuevamente con lo de las funciones de cine rotativas… ¿me perdonan?) ]

Bueno, decía que me armé mi jornada doble por TV y convencí a mi hijo para que viéramos juntos el partido de Unión. A punta de visitas a Santa Laura y pichangas en el patio o el play station, el cabro se ha ido “formando” en esto del fútbol y ya con seis años es capaz de verse un partido casi completo, entendiendo buena parte de lo que ocurre en la cancha.
Así que nos pusimos frente al televisor a vivir (sufrir y gozar) el partido. Gritamos como locos los goles, como si estuviéramos en el estadio, vimos como la TV volvía a enfocar al ‘Flaco’ Contreras celebrando un tanto hispano (se echa de menos su blog Unión en Santa Laura), soportamos estoicamente la expulsión de Aceval y el gol de carambola que marcaba el empate cruzado y, finalmente, cerramos la tarde con euforia por esa joya de Órdenes, por un nuevo triunfo contra la UC y por la ilusión de estar en la pelea por el título de este torneo corto donde el ganador se lleva todo.

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¿Qué más pragmático que echarse atrás a defender una victoria por un gol luego de que te han expulsado un jugador faltando todavía una hora de partido? Era como la prueba de fuego para esta Unión Española 2010 y el equipo salió airoso del examen. Si once contra once los rojos ya eran un murallón en defensa, para qué decir con uno menos. Supongo que esta vez nadie alegó cuando Israel hizo entrar a Madrid por Cordero o a Órdenes por Ligüera. Al fin y al cabo, las circunstancias extremas esta vez justificaban medidas como esas.
Es verdad que la UC no fue la tromba de otras veces, pero habría que preguntarse cuánto de eso se explica por el trabajo hispano, por la presencia de Nájera y Espinoza en el centro de la zaga, por el despliegue de Villagra y Delgado en la contención, por las coberturas de Miranda y Madrid.
Y aunque no sea para nada pragmático, debo reconocer que cuesta mucho no ilusionarse a esta altura del torneo. Por cierto, a propósito de pragmatismo versus lirismo, les dejo esta notable columna de John Carlin sobre el momento actual del Arsenal inglés y su técnico: Arsene 'Obama' Wenger

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Escucha los goles de Unión Española en los relatos de radio Cooperativa:

Gol de Cordero:

Gol de Órdenes:

Pragmáticamente punteros

2010-02-16T14:10:00.001-03:00

Creo que fue en 2003 cuando se me ocurrió ir tras Unión Española hasta Talcahuano, para un partido contra Huachipato por los play offs de uno de esos campeonatos en que los rojos perdieron la corona (o la opción a la corona) frente a Cobreloa. Eran otros tiempos, sin tanto agobio laboral, con menos compromisos familiares y con la espalda mucho menos averiada. Así que llegué hasta Talcahuano de madrugada y me pareció un pueblo tan sin vida que terminé huyendo rápidamente hasta Concepción, conociendo y dando vueltas hasta que fue la hora de irse a la cancha.

En esa época era el viejo estadio Las Higueras, pero desde esa vez hasta ahora debo confesar que los partidos entre acereros e hispanos que se juegan allá en el sur tienen un condimento especial. No sé por qué ocurre, pero es cierto que las cosas que suceden en lugares donde uno ha estado alguna vez tienen un “gusto” especial, un sabor que lo hace parecer más propio. ¿No les ha pasado? A partir del momento en que uno ha puesto un pie en una ciudad, las noticias, los sucesos y hasta el pronóstico del clima de ese lugar nos parecen menos ajenos, menos lejanos. Así que, aunque no fui este fin de semana a Talcahuano (a ver ese estadio precioso que ha reemplazado a Las Higueras), escuchar el relato radial (ahora en ADN Radio) fue como escuchar noticias de un viejo terruño conocido, como estar un poco ahí, otra vez. Y para mi regocijo, con otro triunfo que nos pone en el tope de la tabla, como bien declaraba Fabián Aguirre (Zepellin) al cierre de su nota publicada en el blog del Quijote.

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Así no más, el camino del pragmatismo es el que nos ha puesto esta vez en la punta e invictos. ¿Somos el equipo sensación? No, pero somos líderes. ¿Somos los más goleadores? No, pero debemos ser de los menos goleados y seguimos invictos. Esa es la filosofía del pragmatismo, mi nueva profesión de fe. Y hasta ahora vamos bien, porque estamos pragmáticamente punteros.
Vamos bien, además, porque Ligüera se toma el mando del equipo y comienza a dar buenos frutos. Vamos bien, porque Medina ya debutó en las redes y se convierte en el ariete que se espera de él. Vamos bien, porque la defensa se afirma cada día más y en el mediocampo no sólo hay mayor afiatamiento, sino que también buenas opciones de recambio. En fin, vamos bien porque el equipo va de menos a más, aceitándose, afinándose, ajustándose, afirmándose. Porque si en algo se parece este pragmatismo 2010 de Unión Española a cualquier otra filosofía de juego es que el equipo tiene que "funcionar", que los jugadores tienen que "rendir", que los resultados tienen que llegar. Y hasta ahora todo opera bien.

Me sumo a los pragmáticos

2010-02-08T03:43:00.002-03:00

Iba a comenzar esta columna hablando de boxeo, haciendo una comparación entre la Unión Española 2010 y esos peleadores que se agazapan en las cuerdas, que se cubren y se defienden hasta que encuentran el momento preciso para intentar el golpe que termine con el adversario en la lona y con el combate.
Después pensé más bien en los típicos equipos italianos, en esas selecciones azules que tantas veces han resultado campeonas del mundo apostando tan poco, arriesgando casi nada, esperando, agotando a los rivales, haciéndolos chocar contra un muro una y mil veces hasta el hastío y la desesperación que llevan al error y a la derrota (generalmente por la cuenta mínima o muy apretada, pero derrota al fin).
Pensé incluso en evocar la repetida imagen de película yanqui en donde un puñado de soldados del ejército de los Estados Unidos, protegidos dentro de un círculo de carretas, resiste el ataque de los indios que gritan y disparan y giran y nunca logran vencer.
No sé cuál es la mejor imagen para la Unión Española de este año. Quizás todas aportan una dimensión importante: la resistencia y la paciencia del boxeador, la frialdad y la precisión de los italianos, la valentía de los soldados. Supongo que todas sirven, porque finalmente en todas ellas, no importando el juicio estético, está la posibilidad del triunfo, incluso heroico. De hecho, la verdad es que nada mal le ha ido a los rojos este año con este estilo: segundos en la tabla, ocho puntos, invictos (al cabo de cuatro partidos), con pocos goles en su arco… qué más podría pedirse.
Claro, no falta el fundamentalista que no quiere que saquen un delantero para poner un mediocampista de contención; no falta el romántico que quiere ver al equipo dando un baile en la cancha; nunca falta el hincha obcecado que quiere que los jugadores vayan siempre adelante sin importar nada más. No faltan los que, junto con sumar tres puntos y verse allá arriba en la tabla, quieren además ver un buen espectáculo, hartos goles, bonitas jugadas.
Yo confieso que he sido muchas veces uno de esos y que he masticado mil derrotas con el consuelo de “haber hecho un buen partido”. Pero este año, admito también, soy el mejor de los cínicos y reconozco que, si el equipo gana y consigue una nueva copa, me doy por pagado y no pido nada más. Deben ser los tiempos que corren, los años que vienen, pero el caso es que no temo confesar que, desde hoy, voy a dejar el lirismo guardado en el clóset a la espera de ver a la Unión Española campeón bajo la batuta de Rubén Israel. Me sumo a los pragmáticos, a los resultadistas.
Lo que todavía no sé es a qué podría aferrarme si no resulta la apuesta, si el planteamiento no se traduce en triunfos, en puntos en la tabla (y en más puntos que los rivales), si finalmente no somos campeones.

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Ayer en Santa Laura, en todo caso, la tarde fue bastante redonda.
Debo decir que si Unión realmente afina la maquinita (cerrando aun más la defensa y aceitando los contragolpes fulminantes y letales) va a sacar de quicio a cualquiera que se le ponga por delante y vamos a ser campeones por demolición de los rivales.
Ayer vi, por fin, a “La Sombra” Espinoza. Bien, muy bien. Cubre, se anticipa, quita, sale jugando, ordena... Y eso que es petrolero. Jugó a ratos como central y a ratos como tercer volante de contención, pero siempre fue un patrón y afirmó a toda la defensa. Falta rodaje aún con el equipo, pero ya se ve muy bien y se puede esperar mucho más.
El que comenzó definitivamente a mostrar su talla y a tomar la batuta fue Ligüera. Al menos contra Colo-Colo el uruguayo se plantó según lo que se espera de él, con la manija del equipo, aunque en un estilo muy distinto al del “10 clásico” que seguramente la mayoría de los hinchas hispanos tiene todavía en la retina.
Me gustó más el equipo que en jornadas anteriores. Me gustó más la línea de volantes, especialmente, con un Delgado que cada día se transforma en pieza clave del andamiaje rojo. Creo que la aparición de Medina, además, ordenó mucho más el ataque, puso un punto de referencia clave para los movimientos del equipo, aunque, por cierto, el tipo está recién conociendo a los compañeros y asumiendo la lógica de Israel.
Me siguen penando los laterales, eso sí. Falta afinar ahí, sobre todo para sacar más provecho a los contragolpes.
Y ojo, eh. Lo digo siempre en el ánimo pragmático, en la búsqueda del resultado, no se vaya a pensar que estoy pidiendo empalagos futbolísticos ni mucho menos.

Suena preocupante

2010-02-04T02:10:00.003-03:00

Lo de Unión ya suena preocupante. Digo suena, porque no vi el partido contra Palestino; y no por ser cliente de VTR, sino simplemente porque estaba en la pega y me tuve que contentar con oír la transmisión radial (esta vez de Agricultura). Supongo que en la cancha no solo "sonó" preocupante, sino que "se vio" también de la misma forma, porque creo que coincidiremos en que fue un empate miserable.

Pues bien, anótenme entre los que irán este domingo al estadio con más inquietud que la semana pasada. Porque, aunque dicen los comentaristas que, por ejemplo, el debut del “Cacique” Medina fue alentador y que “La Sombra” Espinoza se fue afirmando con el correr del partido en La Cisterna, también reconocen que Aravena está completamente extraviado, que Madrid no aparece, que Nájera se vuelve a llenar de inseguridad y que Estévez está cada vez más incómodo.

Lamentablemente este campeonato no da margen para perder muchos puntos, así que las cosas se van a ir poniendo más tensas en la medida que los resultados no lleguen; más aun en un equipo que tuvo una de las pretemporadas más largas de entre los que están en competencia.
Es ahora cuando se comienza a testear el temple del DT y el liderazgo de los jugadores claves. Es ahora cuando se empieza a medir la convicción de los dirigentes. Es ahora cuando se inicia la prueba de fuego para la paciencia de los hinchas. Y digámoslo claramente: Colo Colo no es el mejor rival para estar en estos trances.

¿Se acuerdan que el año pasado, a esta altura, ya nos estábamos instalando en la punta de la tabla para no soltarla nunca más? Qué cosas tiene el fútbol, ¿no?: se criticaba a LH Carvallo por “ratón” y hay que ver no más cómo estamos jugando en estos días. Pero no quiero entrar en polémicas tácticas ni mucho menos, porque soy de los que cree que (más allá de las preferencias estéticas personales, que las tengo) todos los esquemas son válidos y respetables si consiguen la magia de que el equipo funcione y gane.

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Como soy de los optimistas que cree que todavía el equipo no ha podido mostrar todo lo que puede dar, permítanme dejarlos con unos versos del gran Serrat: “Bienaventurados los que están en el fondo del pozo, porque de ahí en adelante sólo cabe ir mejorando”.

Qué vergüenza, muchachos

2010-02-02T00:06:00.020-03:00

Puede que me esté poniendo viejo, muchachos, pero ¿saben qué? ¿quieren que les diga una cosa? Me dio vergüenza lo que hicieron el domingo con Johnny Herrera. Así no más, vergüenza. Y la verdad, también pena, porque nunca esperé algo así de la hinchada de Unión Española. Si fuera otra, quizás sentiría rabia, desprecio; pero es la hinchada de Unión y me duele.
No quiero disparar al bulto, así que no voy a decir que fue la Furia Roja, porque no fue así. Pero hay que reconocer que fueron fanáticos hispanos del lado sur los que se despacharon esos gritos tan crueles en contra del portero de Audax. No hay excusas, no fueron "infiltrados", como suelen decir los que defienden a otros hinchas. Fue gente de Unión y me hiere el alma.
Yo no sé cuántos errores habrán cometido ustedes (los que gritaron) en la vida, pero les aseguro, muchachos, que para nadie debe ser fácil cargar con uno como el que hoy lleva Herrera en la conciencia, en el corazón. Y puedo asegurarles también que vuestros gritos fueron, por lo mismo, un golpe bajo, de esos que el fair play no tolera, porque agreden lo más íntimo, porque van ya no contra el adversario, sino contra el ser humano que tenemos al frente, porque transgreden la línea entre la sorna y la saña, porque nos convierten en aquello de lo que hemos venido huyendo desde el principio de los tiempos.
Seguramente hay muchos arrepentidos. Quizás hay muchos que se miraron al espejo o vieron la realidad a su alrededor y sintieron vergüenza, como yo, por lo que hicieron. Quizás porque nadie está libre de equivocarse, quizás porque todos cargamos alguna culpa, grande o pequeña, que nos estruja las tripas de vez en cuando. O quizás, simplemente, porque sintieron desde el fondo de su ser que "eso no se hace".
Es increíble cómo a veces no se requieren más explicaciones. Hay cosas que "no se hacen" y punto. Y gritarle ¡asesino! a un tipo que protagonizó un accidente que acabó con la vida de otra persona es una de esas cosas.
Les confieso que me estoy poniendo viejo y añado, muchachos, que no quiero pontificar ni juzgarlos. Por eso les digo que me dio vergüenza, por eso les comento lo que sentí. No los califico, no los acuso, no los condeno. Sólo les cuento que me dio vergüenza, que me dolió.
Mi hijo pequeño no entendía por qué le gritaban 'asesino' a un jugador y no sé si mi explicación lo tranquilizó completamente. A mí, en todo caso, el asunto no me deja de dar vueltas en la cabeza. Me inquieta pensar que es posible que en Santa Laura ya tampoco haya límites. Me tortura pensar que en las gradas del viejo fortín se pudiera incubar aquello que por tantos años hemos criticado en otros.
Les suplico que me perdonen, porque me estoy poniendo viejo y porque con los años uno se empieza a obsecionar con las peleas que cree que valen la pena. Y creo que ésta es una de ellas, porque nos obliga a definirnos, ya no por un candidato, ya no por un color, ya no por una bandera o por una idea, sino por la, quizás ilusa, creencia de que la humanidad vale la pena.

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PD. De todo corazón, un abrazo, Johnny Herrera.

Yo vi cómo Unión se evaporaba

2010-02-01T12:14:00.000-03:00

–Adelante, señor– le dijo el control de la entrada principal de Santa Laura y él se sintió como el hincha hispano más importante de la tarde o quizás del planeta.

Ayer mi hijo Ignacio (6 años y medio) ingresó por primera vez a nuestro estadio con su carné de socio de Unión Española y estoy seguro de que sintió un orgullo y una emoción que le inundaron el cuerpo. Lo sé, porque yo sentí lo mismo, aunque, es obvio, su mirada de niño debe haber mezclado sensaciones que uno apenas puede intuir: debe haberse sentido un hombre grande, debe haber sentido que entraba en un mundo al cual hasta ahora sólo ingresaba su papá, debe haberlo tomado como un juego, no sé… tantas cosas que la imaginación infantil es capaz de concebir.

Así partió la tarde calurosa en Santa Laura. Y luego vinieron los goles de Cordero y los abrazos y la alegría con Ignacio. Era una tarde perfecta, con mechada y todo, con un estadio cada vez más lindo, pero con los mismos de siempre en las tribunas.

El primer tiempo transcurrió como uno ya espera que transcurran los partidos de Unión este año: con un equipo hispano bien parado atrás, luego de haber clavado dos goles en la portería rival, y con un Audax que, luego de los tantos en contra y de chocar y chocar contra el murallón rojo, pareció estar aturdido, sin ideas.

¿Daba para cuentas alegres al final de los primeros 45 minutos? Yo diría que sí, que la mayoría de la hinchada quedaba tranquila con la faena del equipo hasta ese momento, aunque Audax había logrado quebrar la defensa en un par de ocasiones y llegar hasta las barbas mismas de Marín con enorme peligro. Así y todo, parecía que Unión lo tenía controlado, parecía que el mediocampo rojo mordía, rompía, quitaba y generaba fútbol como para seguir ampliando la ventaja (sin prisa, pero sin pausa, al ritmo de 32 grados inclementes), parecía… pero en el segundo tiempo fue otra cosa.

En el segundo lapso Audax salió a jugársela y Unión pareció tomar palco para ver cómo los itálicos las emprendían contra el arco de Marín. En el segundo tiempo el mediocampo rojo que mordía, rompía, quitaba y generaba fútbol se desvaneció (quizás se derritió por el calor) y como consecuencia lógica la pelota, el terreno de juego, el fútbol, el peligro y los goles corrieron todos por cuenta de los visitantes. Tanto, que alcanzaron el empate y pudieron llevarse todo el botín, lo que por suerte no ocurrió.

Así pasamos de las cuentas alegres del primer tiempo a la sensación de que la sacamos barata al final del partido, al sinsabor de haber ido decayendo en el juego hasta casi la desaparición total de la cancha. Aravena, evaporado (casi todo el encuentro). Estévez, desvanecido. Villagra y Delgado, abducidos. Ligüera, esfumado. Cordero y Madrid, perdidos…

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Escuché cuando salía del estadio –con Ignacio, que aguantó los 90 minutos, de la mano– que algunos hinchas ya le habían dedicado algunos mensajes “cariñosos” al técnico al término del partido. No sé si da para tanto. La verdad, no creo que dé para tanto, pero no puede dejar de inquietar a todos (supongo que al primero es al técnico) que Unión haya desaparecido del campo en el segundo tiempo.

Uno podrá estar o no de acuerdo con el planteamiento táctico, pero si un equipo se juega a estar bien parado atrás, a esperar en su campo, a romper el juego rival y a matar de contragolpe, lo menos que se espera es que la marca sea de verdad dura, asfixiante, demoledora. Y nada de eso se vio ayer en Santa Laura en el segundo tiempo.

Entonces, y a fin de cuentas…

¿Da para dramas? Creo que no. Pero da para preocuparse y ocuparse rápido.

¿Cuánto podrá cambiar Unión con el “Cacique” Medina en ataque? Creo que bastante, a la luz de los videos que alcancé a ver el fin de semana. Y si Espinoza se suma pronto, mejor aun.

¿Falta mucho para ver a la verdadera Unión 2010? No sé si mucho, pero falta. Y yo estoy dispuesto a esperar.

Los primeros tres puntos vs. el futuro

2010-01-24T15:50:00.006-03:00

La cuenta regresiva para el inicio del campeonato me tenía loco, así que cuando ayer sonó el pitazo en Viña del Mar, al menos por un instante, sentí un alivio. Digo 'por un instante', porque parece que la ansiedad tampoco se crea ni se destruye, sino que sólo se transforma. Así, pasé de los nervios por el debut que no llegaba nunca a los nervios por el resultado de los 90 minutos y por el futuro en el torneo, con todas las vicisitudes que ello implica.
La primera prueba para los nervios salió bien, en todo caso. Nos trajimos el triunfo desde el Sausalito, aunque apretado y algo apurado al final. Y quizás por esto último es que la mirada de lo que puede ser y hacer Unión en el torneo completo es lo que me comenzó a carcomer la mente desde que se acabó el duelo en la Quinta Región.
Debo decir que del partido no tengo más que las impresiones que pueden quedar del relato y los comentarios radiales (ESPN - Bío Bío, ya que Cooperativa optó por el festival de Olmué). Y me parece que lo mostrado por Unión frente a Everton se asemeja bastante a lo que pudimos ver en la Noche Hispana. Al menos el esquema en la cancha (que muta del 3-5-2 o 3-4-3 cuando tenemos la pelota a un 4-4-2 o incluso 5-3-2 cuando no la tenemos) pareció repetirse y con mejor resultado que frente a Deportivo Quito. También parece que se volvió a notar la falta de un referente de área (lo que sin Canales se transforma en un problema a resolver con la traída de algún refuerzo); y me huele también que la actuación de Ligüera volvió a ser más de insinuaciones que de realidades.
Para los que recuerden con nostalgia el inicio de la temporada 2009, creo que en este Apertura Unión no tendrá el vuelo lírico que alcanzó en el primer semestre del año pasado: lo ha cambiado por un trabajo quizás más complejo, pero menos vistoso, que probablemente deleite a los estrategos, pero que puede llegar a impacientar a más de algún forofo como los que abundan en Santa Laura. Por ahora, como bien dice la filosofía de Israel, el equipo se arma desde atrás y parece funcionar mucho mejor que el año pasado en esa zona; las dudas persisten adelante.
Y, ahora sí, aunque puede que la partida de Canales obligue a la traída de un nuevo refuerzo, creo que es adecuado comentar que, al menos en el papel, me parece que Unión hizo un buen trabajo con las incorporaciones de mitad de cancha hacia atrás, pero que me quedan grandes dudas de que nos hayamos reforzado bien en el ataque. Lo digo sin dramas, sin aspavientos ni ánimo de polémica. Lo pongo sobre la mesa como un dato que habrá que tener en cuenta a la hora de ilusionarse o desilusionarse con la campaña, como una línea de base para las evaluaciones.
No tengo dudas de que con el correr del campeonato el esquema rojo se irá aceitando y que el paso de lo defensivo al ataque se irá haciendo más fluido y preciso. Creo, además, que la aparición de Espinoza en la zaga terminará de afianzar esa línea; que la recuperación de Leal y la puesta a punto de Ligüera debieran dar otro rostro al mediocampo creativo; pero no tengo aún un nombre que me permita imaginar una fisonomía distinta en el ataque hispano. Quizás no haga falta, quizás con los hombres que están se puede explotar bien lo que el resto del equipo sea capaz de crear. Quizás.
Con todo, la pregunta sigue siendo ¿hasta dónde podrá llegar Unión en este torneo?

Noche de insinuaciones

2010-01-11T15:25:00.003-03:00

...
Estuve anoche en Santa Laura. Fue bueno volver. Fue sano. No me gusta que pase tanto tiempo sin allegarme a esas tribunas con tanta historia y cara remozada. Fue una noche agradable, queda, como la mayoría de las ocasiones de reencuentro. Fue el momento de conocer en vivo y en directo a los nuevos rostros de Unión, de ver en cancha el nuevo esquema de juego y de comenzar a acostumbrarse a los nuevos colores de la camiseta y el pantalón oficiales, con un rojo más vivo y un azul más “deteñido”.

Si alguien pensaba que íbamos a tener una sorpresa, un tapado, se debe haber ido con alguna frustración, pero la verdad es que a estas alturas, con el desarrollo del mundo de las comunicaciones, resulta impensable esconder cualquier cosa y menos un “refuerzo”. Pero bueno, quién podría enjuiciar a un alma inocente.
Lo claro es que la maquinita ya está andando. En rodaje, pero andando.
Comentábamos con Ignacio (no mi hijo, sino el editor de uespanola.com) que no es posible sacar demasiadas conclusiones del partido de anoche. Es imprudente, de hecho, arriesgar juicios categóricos a partir de los 90 minutos frente a Deportivo Quito; pero no se puede negar a nadie el sabroso deleite de especular un poco a partir de lo visto, porque lo que sí fue posible vislumbrar del juego fueron señales, insinuaciones, ademanes que orientan un poco el análisis, que nutren las esperanzas o alimentan los temores.
Diré, por ejemplo, que me llamó la atención el nuevo planteamiento defensivo hispano. Preferentemente una línea de tres en el fondo, aunque variaban los nombres en distintas instancias del partido, y una línea de volantes con harto quite (cuando el equipo no tiene la pelota), pero también con proyección cuando hay que ir en demanda del arco rival. En delantera costaba entrarle a ese murallón defensivo ecuatoriano con tipos de casi dos metros que no escatimaron en repartir chuletas. Unión se vio con mucha rotación en ataque, pero sin demasiadas ideas, Estévez pareció un tanto huérfano, costó poner a funcionar los desbordes y los centros normalmente no encontraron destino propicio para el gol. Los pases entre líneas tampoco llegaron.
De los nuevos, hay que decir que Delgado y González estuvieron a la altura del conjunto, sin defraudar. Ligüera dio buenas señales de dinámica de juego y capacidad para embestir a los defensores rivales. Y Monje, quizás el más opaco: digamos, impreciso. Del resto, vi muy bien a Órdenes, quizás por encima de la media. Pero estamos empezando y ningún juicio es muy contundente. Lo que sí me atrevo a decir es que tenemos un plantel con más variantes que el año pasado.
Creo eso sí, que hay mucho espacio para mejorar, y que si seguimos bien parados en defensa (aunque en el gol los ecuatorianos nos clavaron por el medio de la zaga) el equipo puede rendir. Porque, ojo, no estaban dos que se suponen titulares (Canales y Espinoza), Ligüera anda todavía a media máquina e incluso, en los próximos meses, pueden sumarse algunos que han estado fuera por un tiempo largo y que pueden ser claves: Leal y Limenza.
…
Dejemos hasta ahí el comentario. Ese sería mi reporte.
Yo estuve anoche en Santa Laura. ¿Y tú?

Recuperando la voz

2010-01-04T18:16:00.008-03:00

...
Bueno, es hora de asomarse nuevamente. Hay que echarse una manito de gato, eso sí, así que partimos por un nuevo rostro para el blog. No sé cómo será recibido por “el público”, pero a mí me gustó, y eso ya es bastante por estos días.
Ha pasado harta agua bajo el puente en los últimos meses en los que he guardado silencio monacal. Y como seguramente seguirá pasando mucha más agua por el mío y los demás puentes, es hora ya de sacarse la mordaza antes de que la falta de energía se torne crónica y mórbida.
En este tiempo de mudez, Unión se hundió en un foso profundo y alcanzó a asomar la cabeza justo a tiempo para, el menos, pasar a play offs del Clausura 2009. Y ahora hemos comenzado a vivir un 2010 con una larga pretemporada marcada por la ansiedad de conocer nuevos nombres para el equipo y por los sabores o sinsabores que han dejado en el paladar los recién incorporados. Pero no quiero meterme en eso hoy, aunque no se puede negar que la lista actual de refuerzos hispanos no es de esas que encantan serpientes.
No quiero entrar en esa discusión, porque he aprendido con el tiempo que el rendimiento de los equipos no se mide por los nombres y que los jugadores pueden darnos sorpresas incluso de un día para otro, pasando de la maestría a la chapucería o viceversa. No quiero, además, porque creo más justo evaluar el proceso completo, cuando se cierre el mercado y tengamos que contentarnos con lo que haya, sea bueno, regular o derechamente maluenda.
Ya quedará tiempo para las lamentaciones o la algazara, para las críticas o los aplausos, para las luces o las sombras, para las decepciones o las gratas sorpresas. En fin, ya habrá tiempo para disfrutar de esas incertidumbres que hacen que este juego se parezca tanto a la vida misma.
Por ahora, me llena la cabeza la cuenta regresiva para la Noche Hispana, para calarme la nueva camiseta, para el reencuentro con Santa Laura (que sigue renovándose para bien de Unión y del fútbol chileno), para la despedida del Coto (a la que voy a invitar a mi primo colocolino), para el inicio del campeonato (relámpago) de Apertura, para volver al ritual sagrado del fútbol nuestro de cada semana.

Y para pre masticar lo que se nos viene, les dejo este regalo de Joaquín Sabina para los fanáticos de cualquier club del mundo (cambie nombres, colores, lugares y expresiones a su gusto, según el equipo de sus amores).

Nos vemos en Santa Laura

2009-09-28T16:52:00.007-04:00

...
Creo que es hora de romper el silencio de tantas semanas.
Supongo que muchos habrán supuesto explicaciones plausibles para tan prolongada mudez. Seguramente han acertado.
Estoy escribiendo en el medio de un torbellino de pega que me tiene harto. Y esa es una de las razones para haber callado durante el último tiempo. Es una razón, pero es obvio que a ella se ha sumado la tambaleante campaña hispana del segundo semestre, la que he seguido religiosamente en Santa Laura, aunque en un rincón alejado de los gritos contra jugadores o técnico que me tenían un poco chato (bastante harto, la verdad).
Supongo que el silencio ya importa un mensaje lo suficientemente claro. O dicho de otro modo: si no tienes nada bueno que decir, siempre es mejor callar. Sin embargo, no quiero que las interpretaciones, siempre libres y siempre tan amarradas a quien recibe el mensaje, vayan más allá de lo necesario. No quiero, por ningún motivo, que se piense que ha decaído ni mi amor por Unión ni mi apoyo hacia el equipo, sea cual sea la situación en que se encuentre.
Quiero ponerlo bien claro justo en este momento, cuando el horizonte sigue pareciendo penumbroso, cuando todavía no termina de cerrar la herida del título que no fue en el Apertura, cuando las inseguridades son un fantasma que no quiere desaparecer. No quiero que se crea que estoy esperando algún triunfo estrepitoso para volver a sacar la voz.
No voy a hacer ningún análisis detallado de los puntos altos o flacos de Unión. No es mi intención abrir ahora un debate mediado por resultados imprevisibles, rendimientos ondulantes o razones inextricables. Sólo permítanme decir que, a pesar de todo, me gustó la Unión que vimos en Buenos Aires, y me gustó escuchar que don Luis Hernán se alejaba, aunque fuera una vez, del dogma y cambiaba su dibujo táctico en función de las piezas con las que realmente disponía para hacer frente al partido contra Vélez.
Dicho eso, quiero dejar muy claro que voy a estar nuevamente en Santa Laura este jueves (no sé todavía en qué rincón me voy a agazapar), porque Unión Española se merece eso y mucho más. Quiero refrendar que, incluso en la crítica, mi amor por Unión está por sobre cualquier cosa. Quiero aclarar que mi silencio ha sido más por respeto que por falta de cariño.
Debo ser de los cándidos que siguen yendo al fútbol en paz con el mundo, enarbolando la esperanza antes que la decepción prefabricada y la paciencia antes que la bronca. Pero bueno, así es cada uno. Quizás por eso mismo entiendo que la procesión siempre debe ir por dentro, que el silencio condolido es mejor que la puteada impía, pero sobre todo, que el lugar de un hincha es en el estadio, pase lo que pase, en las buenas y en las malas, y sobre todo en las malas.
Nos vemos en Santa Laura.

Una clasificación para la alegría y el miedo

2009-08-26T09:23:00.006-04:00

He dejado pasar varias horas antes de escribir y les debo confesar que mi yo cínico y resultadista anda horondo celebrando el triunfo de anoche contra La Equidad y el paso a los octavos de final de la Copa Sudamericana. Esa parte de mí que sólo sabe de puntos y cálculos insiste en rebobinar la cinta del partido contra los colombianos y repasar una y otra vez esa joya de gol que nos puso en la próxima ronda de un torneo internacional por primera vez desde 1994. Insiste, además, en recordar que mantuvimos nuestro arco en cero, que los colombianos vinieron sólo a golpear y a chocar, que finalmente pasamos con un empate de visita y un triunfo en casa y que las arcas del club deben haber recibido una buena cifra de la Confederación Sudamericana por saltar la primera valla del torneo.

El hincha optimista que llevo dentro, por su parte, me restriega la idea de que queda casi un mes para el duelo con los argentinos y hace pronósticos alegres respecto de la posibilidad de recuperar a hombres claves del equipo y de ajustar piezas que le permitan mostrar el mejor nivel que alcanzó en la primera parte del año. El hincha buena onda que muchas veces me toma por asalto comprende perfectamente que nuestros muchachos todavía no se sacuden de la decepcionante etapa final del Apertura, entiende que nadie está obligado a jugar a buen nivel los 90 minutos del partido, cree que en la medida que sigan los triunfos volverá también la confianza, el buen juego, los goles y el espectáculo, e incluso confía en que, frente a rivales de mayor jerarquía, el equipo sabrá ponerse a la altura y rendir a niveles más altos.

Sin embargo, ni el cínico ni el buena onda que me gobiernan de vez en cuando borran el juicio del hincha común y corriente que anoche a Santa Laura vio la pichanga de barrio que nos depararon "rojos" y "aseguradores". Por suerte las mechadas estaban 'al dente', porque junto con el gol hispano fueron lo mejor de la noche. El resto, más que para la ilusión da para la preocupación. Jugando así cualquier equipo argentino simplemente nos va a volar la raja allá y acá. Mi hincha común y corriente sufre (aunque en grado moderado) del síndrome Toño Prieto y ve con horror que lo poco que el equipo está mostrando le alcanza para "salvar" en lo local (no para ganar campeonatos), pero le depara un seguro papelón en la próxima etapa de la Sudamericana.

Lo de Ramírez ya es exasperante. Mi hincha cínico ha insistido en contar sus buenos pases gol (como el de anoche, brillante) y mi hincha buena onda me dice que anda bajo, pero que hay que esperarlo. Pero para el tipo normal que va semana a semana a ver al equipo ya no alcanza con eso. Y no alcanza, porque se supone que Ramírez es el hombre que debe tomar las riendas del equipo (no digo echarse al hombro al equipo, sino darle conducción) y eso no se ve por ninguna parte. Y el drama es que hoy ni siquiera mostramos un buen juego "para el lado", porque no damos más de tres toques bien y andamos apostando al pelotazo, a la rifa de pelotas contra campo rival, al ollazo al área en busca de Canales. Hemos vuelto a ser un equipo sin sorpresa ni instinto asesino que fuimos a comienzos de año, y eso es preocupante.

¡Cómo se echan de menos Leal y Estévez! Nos falta el émbolo que se comía toda la cancha, de área a área, durante el Apertura, el tipo que ayudaba en el armado y en el quite; nos falta el puntero capaz de tomar la pelota y encarar, de abrir defensas, de generar espacios y de poner centros gol. ¿Alguien pasó lista anoche para saber si Rubio asistió o no? Ojalá Neira se recupere rápido, porque ya demostró anoche, en unos pocos minutos, que juega y aporta mucho más. Y a Nájera hay que verlo más, pero claramente es mucho más "central" que todos los que hemos probado junto a Miranda.

Raya para la suma (¿alguien del siglo XXI entiende esta metáfora?): si no mejoramos urgente, la vergüenza que nos espera en Liniers o La Boca (da lo mismo el escenario y el rival) será histórica.

Recién asomando la cabeza

2009-07-27T23:52:00.002-04:00

Han sido días intensos en Santa Laura. Con una de dulce (ganando a Cobresal) y una de agraz (cayendo frente a Everton), pero sobre todo con la sensación de que todavía no nos sacudimos del cierrre amargo del Apertura , con la certeza de que todavía no nos terminamos de armar para el Clausura y la Sudamericana.
Para nadie, creo yo, han sido un delite de buen fútbol los dos últimos duelos en el fortín. De hecho, varios en la tribuna parecen haber perdido toda la paciencia que se requiere en un inicio de campeonato y, más aun, la memoria de lo hecho por el equipo hasta hace apenas algunas semanas atrás.
Yo tengo mis aprensiones, por cierto. Temo, como algunos amigos, que nuestro juego se haya hecho predecible. Temo que el desgaste del Apertura nos pase la cuenta. Temo que sin los que están lesionados y sin poder disponer aún de los refuerzos, seamos presa fácil de otros equipos que se han reforzado hasta los dientes. Temo que nuestra opción de jugar siempre al ataque nos termine pasando la cuenta frente a equipos que apuesten al contragolpe o al choque. Temo que los que llegan no den el ancho o que no alcancemos a ponerlos a punto para los juegos decisivos de la Sudamericana. Temo, como seguramente pueden temer muchos más, que después del libreto casi perfecto que nos tocó interpretar en la primera parte del año, este semestre nos depare un papel un poco más sufrido.
Sin embargo, quiero ver el vaso medio lleno y no medio vacío. Quiero deshacerme de tanta mala vibra y pensar simplemente que estamos recalibrando la máquina, que estamos recién saliendo del duelo del haber perdido la final del Apertura, que estamos incluso cauidando el pellejo en estos primeras fechas del Clausura a la espera del debut en la Sudamericana. Reconozcan que no es descabellado. Y no quiere decir que no hayamos jugado muy por debajo de lo que estábamos acostumbrados. Pero parecieran haber buenas razones.
Puedo entender incluso que algunos guarden algo de rabia después de los partidos finales del torneo pasado, que le enrostren a Ramírez sus bajas presentaciones ante la UC y la U, que reclamen de Aravena un mejor finiquito, que extrañen al "Pipa" Estévez que taladraba defensas, etc., etc., etc. Pero creo que hay que mantener la calma y el respeto por el equipo.
¿Qué tal si le ponemos energía a lo que nos viene? Total, seguimos teniendo mucho que ganar y muy poco por perder.

El feliz eterno retorno

2009-07-20T15:41:00.005-04:00

No les decía yo que , a pesar de la poca rigurosidad científica, aquello de que "las penas del fútbol se pasan con fútbol" es una gran verdad. Yo estoy ahora celebrando el triunfo en Concepción frente a Huachipato con equipo cargado de juveniles. Estoy tirando líneas respecto del futuro que pueden tener Bustos, Aretxabala o Gattas. Estoy planificando ya dónde veré el partido de Unión con La Equidad el 5 de agosto y sobándome las manos por que llegue ya el 25 de agosto para estar en Santa Laura para la revancha. Estoy alistantdo el canzoncillo largo para este jueves en la noche ir al fortín de Independencia a ver el duelo contra Everton y al mismo tiempo junto ganas para estar nuevamente allí el domingo, con una mechada palta en la mano, para el partido con el desesperado Cobresal.

De vuelta ya en una competencia por los puntos, con una nueva meta en el horizonte y una nueva ilusión en el corazón, las penas de una final perdida se van esfumando rápidamente. Al calor de los nombres y hombres que se suman o restan a la plantilla, uno comienza a pensar más en el futuro que en el pasado. Y no es necesario caer en delirios de pretemporada con nombres dignos de fanfarria, sino que basta con preguntarse cuánto podrá rendir Rubio en el esquema rojo (confieso que nunca ha sido santo de mi devoción) o cuál será el aporte de Masiero.

Volver al fútbol nuestro de cada día lo pone a uno a ver los resultados de la fecha con actitud casi morbosa: deseando la caída de los rivales más directos, empujando a los más débiles para que jueguen el partido de su vida antes los que podrían pelearnos un puesto, aplaudiendo goles que nos ayudan y sufriendo con los resultados que nos ponen piedras en el camino.

Puesto ya en la senda de un nuevo torneo, uno se viste de fanático nuevamente, estrujando hasta el último minuto la señal del CDF, escuchando con renovado afán Al Aire Libre de Cooperativa y conectándose nuevamente con los amigos bloggeros de siempre: con Tataroman en unionespanola10.blogspot.com; con Ignacio en uespanola.com y con el querido Quijote en hidalgodeportivo.blogspot.com.

¡Ah! Es como estar nuevamente en el vientre materno.

De la pena a la ilusión

2009-07-09T13:10:00.003-04:00

Ya. Después de varias horas pasando lo más amargo de este trago, me he decidido a escribir. Sigo arrastrando la pena que se me metió en la guata desde el momento mismo del gol de Olivera. No tengo rabia, no tengo mala onda con la U, tengo pena. Pura pena. De esa que los viejos de la tribu y los físicos teóricos coinciden en aclarar que sólo se pasa con más fútbol.
Ando arrastrando, todavía, la pena de no haber podido quedarnos con una de las estrellas más perfectas de nuestra historia. Pero ya se me va a pasar, porque es una pena que se puede abrigar en la convicción de haber hecho una gran campaña y de haber merecido mucho más; una pena que se arropa en el orgullo de haber defendido, contra todo, nuestra dignidad deportiva y nuestro derecho a ser locales en nuestra casa de siempre, en Santa Laura; una pena que se acurruca en el deber (de hincha) de empezar a preocuparse de inmediato por los refuerzos, por los nuevos proyectos en Santa Laura, por la futura ciudad deportiva; una pena que se retaca ante la innegable realidad de que en pocos días comienza una nueva oportunidad de ir por la corona, aunque sepamos que siempre, al final del camino, está el peligro de terminar como Sísifo.
Se me va a pasar, lo sé, porque es una pena que se contiene en la certeza de que hay una copa internacional por delante y que vamos a ir a la pelea por ella; una pena que se arrulla en el cariño sincero de los amigos que querían ver a Unión campeón, y no sólo porque no quisieran a la U en ese sitial, sino porque Unión es un equipo entrañable, más aún cuando juega como lo ha hecho este año.
Yo sé que cuando haya que volver a Santa Laura para ver al equipo en el torneo nacional o en la Sudamericana la pena va a ir desapareciendo al calor reconfortante de saber que, como ya lo dije alguna vez, la Unión Española es de esos clubes que defienden convicciones, que respetan su filosofía hasta que duela y que enfrentan la vida y el fútbol con la elegancia debida de las buenas personas. Se que la pena va a ir mermando al abrigo de saber que Unión es de esos clubes que saben que la justicia deportiva se sienta pocas veces a tu mesa, pero que no están dispuestos a vender el alma para conseguirlo.
Yo sé que, como a mí, probablemente a muchos hinchas se le siguen viniendo a la cabeza tantas imágenes, tantas preguntas. ¿Qué hubiera pasado con Aceval en cancha en los play offs (sin que ello signifique que Ampuero jugara mal)? ¿Cómo habríamos andado con Manolito como opción en delantera? ¿Qué hubiera pasado si Canales no se opera y si Leal no termina tan herido esta primera parte del año? Es lógico, pero el hecho de no tener respuestas certeras simplemente ahonda la pena.
Insisto. Sé que la pena se va a ir mudando en alegría en la medida que pasen los partidos, porque van a cambiar las preguntas, porque se van a venir nuevos retos y sobre todo nuevas ilusiones.
Eso es. Sé muy bien que la pena va ir desvaneciéndose con los días, porque Unión ha demostrado que, a pesar de las caídas y de haber estado al borde del abismo, es posible volver a ponerse en pie, volver a creer, volver a soñar, volver a ilusionarse.

¡Vamos, Unión!

2009-07-05T23:56:00.010-04:00

Si alguien pensó que iba a ser una primera final fácil, estaba equivocado. Se entiende ahora por qué tanto interés en asistir al partido en Santa Laura, ¿cierto? Claro, esa será la verdadera final.
El del sábado en el Estadio Nacional Julio Martínez Prádanos fue un buen aperitivo: tenso, duro, luchado, apretado. Qué menos se podía esperar. Al fin y al cabo, son los dos mejores equipos del torneo regular los que se enfrentan y eso se nota en la cancha.
Pero la verdad se vive el martes, desde las 19 horas, en Santa Laura, y no creo que valga la pena siquiera sacar demasiadas cuentas o suponer ventajas para nadie. Lo que sí confieso es que no me he sacado la camiseta roja en todo el fin de semana y que el martes yo y mi parka amarilla cabalera estaremos desde temprano en el fortín.

¿David contra Goliat?

Me niego a pintar el duelo entre Unión y la U con la metáfora de la batalla entre David y Goliat. Me niego, porque la única razón que explica una comparación como esa es el hecho (verdadero, por cierto) de que los hinchas azules sean muchos más que los rojos, pero como quedó muy claro el sábado, lo que ocurre en una cancha de fútbol no tiene nada que ver con eso.

Para quienes se toman estas cosas como una guerra medieval, claro, debe ser importante quién vocifera más fuerte, quién levanta más polvo, pero como esto no es una guerra ni mucho menos, da realmente lo mismo. Y aunque es cierto que el aliento desde las gradas puede levantar los ánimos y dar empujoncitos a los jugadores propios, también ocurre no pocas veces que el rugido de las hinchadas puede tener el mismo o mayor efecto en los rivales. ¿O no muchachos?

Por eso, yo espero ver el martes un Santa Laura teñido de rojo no porque crea que debemos demostrarle algo a los azules o porque suponga que sus jugadores se van a intimidar o porque crea en las masas o en las hordas. Lo quiero ver rojo, porque es lo que se merecen los nuestros, porque es la ocasión para reunirnos, porque es de justicia para con una campaña espléndida, porque nos merecemos celebrar y abrazarnos en nuestra casa, sea que nos quedemos o no con la copa de campeón.

Quiero que Santa Laura se tiña de rojo, porque sé que eso significará que han vuelto a su casa miles de hinchas que ni siquiera llegaron con la Unión en el tope de la tabla. Quiero el Santa Laura en tono rojo porque estoy seguro de que la lucha por jugar en nuestra cancha vale la pena, porque estoy seguro de que la única manera de sacar a los indeseables de los estadios es llegando nosotros primero a ocupar nuestros asientos.

La valeidosa prensa

Sabemos que fue la prensa la que se engolosinó con la idea de que Unión Española era "el Barcelona de Chile". Por ello sorprende que caigan en su propia trampa ahora que el equipo se ha encontrado con los escollos más duros del torneo y no ha podido mostrar el juego exquisito que consiguió en algunos partidos.

Nadie pretendería escuchar comentarios que hablen de una Unión que deslumbra con un juego mágico, pero tampoco es justo que se caiga en los argumentos falaces -como los de Markarián- en la tónica de que los hispanos jugaron poco menos que a la defensiva, mezquinamente, "ratoneando".

¿No hay ningún periodista capaz de entender y transmitir que el juego de Unión, que el esquema abierto de los hispanos es precisamente la clave que explica por qué los equipos rivales de mayor nivel llegan a inquietar el arco de Limenza mucho más a menudo que los de mitad de tabla hacia abajo?

¿No hay algún experto capaz de enfrentarse a Don Marka o al Fantasma o al que sea, diciendo que es muy distinto un equipo que cuando pierde la pelota marca en bloque pero en zona (dejando venir al rival) y se las arregla para salir jugando siempre con tres o cuatro en ataque, que un equipo que se cuelga del travesaño con nueve jugadores que no pasan nunca la mitad de la cancha?

Bueno, qué más da. Así no más es. El juego de Unión es tan enfocado en el arco rival, que prefiere dejar la puerta de la cocina abierta antes que renunciar a la posibilidad de ganar.

Yo soy de los que ha aplaudido esa actitud todo el año y lo sigo haciendo. Y lo haré incluso si no nos quedamos con la corona del Apertura, porque estoy seguro que es la manera más hermosa de hacer y ver fútbol, y porque estoy muy seguro también (a diferencia del majadero de Toño Prieto) de que eso no tiene nada que ver con no saber defender con dientes apretados cuando es necesario.

¡Vamos, Unión!

El derecho de jugar en casa

2009-07-03T18:07:00.002-04:00

Como hincha de Unión Española apoyo plenamente las decisiones del club de jugar en nuestro estadio y las medidas que definen un cupo restringido para los hinchas visitantes y protegen la seguridad del espectáculo.

1. Por reglamento, la final de campeonato se divide en dos. De la primera es dueña la U. de Chile y de la segunda, Unión Española. Cada cual tiene el derecho de jugar ese partido en su estadio y ante su gente.
Es cierto que la hinchada de la U es más numerosa (y digamos también que harto más problemática) que la de Unión, pero eso no significa que todos los demás equipos deban ajustarse a los intereses de la hinchada azul. Es falaz el argumento de los dirigentes de la U en cuanto a que para el segundo partido de la final se debiera buscar el estadio más grande que se pueda, lo que curiosamente coincide con el estadio en que regularmente juega la U. de Chile.
¿Ha reclamado alguna vez la U cuando en el Monumental se restringe a su hinchada en un espacio para sólo 5.000 personas? ¿No quedan acaso muchísimos “azules” sin ver el partido en vivo?

2. En todas partes del mundo, los equipos que juegan de visita se someten a esa circunstancia, porque eso, entre otras cosas, permite el fortalecimiento de todas las instituciones y no el monopolio de los más grandes.
Si, según los dirigentes de la U, incluso el Nacional se hace chico para recibir a todos los hinchas azules que quieren ver la final, ¿por qué no se consiguen el Maracaná para el sábado? ¿por qué no construyen su propio estadio con el aforo que les parezca justo para su hinchada?

3. Es inconcebible que la dirigencia de la U justifique la violencia y los desmanes de sus hinchas, los que pretendían comprar entradas que no les correspondían. Eso ha contribuido a que su hinchada no respete las reglas del juego, las reglas de la más básica convivencia: cuando yo voy de visita a una casa, respeto las normas de mis anfitriones. Si no me gustan, simplemente no voy.

4. Unión Española tiene todo el derecho de segregar a las hinchadas en su estadio, a regular la asistencia al espectáculo mediante el precio de las entradas, a impedir el acceso de hinchas a tribunas destinadas a adeptos del equipo rival, a desalojar a quienes no cumplan con esas mínimas normas de cortesía y a jugar sin público si fuera necesario, siempre en aras de defender la justicia deportiva y el derecho a ser local en nuestro estadio.

Justicia Divina en la Catedral del Fútbol

2009-06-29T18:01:00.010-04:00

¡¡¡Aaaaaaahhhhhh!!! ¡Qué mediodía de nervios! La verdad todavía no me saco la tensión. Ando con la espalda en la mano, como dicen las viejas. Y no es para menos, después del partido de infarto en el que nuevamente nos dimos el gusto llegar a una final de campeonato dejando en el camino a la Universidad Católica por la vía de los penales.

Seguramente los hinchas cruzados le darán cuerda por largo rato a la cantinela de que nos superaron, de que nos dominaron en los dos partidos. Es cierto. Ellos se vieron mejor y nos obligaron a jugar mal, como lo habían hecho también en San Carlos. Pero, ¿fueron los mejores? Discutible. Discutible porque no fueron capaces de meternos un gol ni siquiera cuando nos dejaron con diez y cuando nos quedaba apenas el amor propio para buscar un mejor destino. Discutible porque se levantaron de la tumba gracias al receso. Discutible porque, a pesar de todo, todavía no nos han podido derrotar este año.

Pero supongamos que aceptamos el alegato cruzado de que la justicia obligaría a que ellos hubieran pasado a la final. Ok. Pero antes que eso, la misma justicia habría obligado a que el mejor equipo del torneo regular fuera campeón. ¿Entonces? Zanjemos el asunto rápidamente. Lo que importa es quién pasó a la final, lo fundamental es quién, cuando en todas las demás instancias no hubo posibilidad de superar al rival, supo pasar la última valla, la de los penales. Más que una lotería (como se suele decir), el de los penales es un duelo de guapos, de cojones, de nervios de acero. Y Unión, en este tipo de transes, le lleva mucha ventaja a los de la banda.

Así que olvidémonos de los cruzados y centrémonos en lo nuestro.

Yo no creo en brujos, pero...

Debo decir que la superchería no es un asunto que vaya conmigo. Pero en estas instancias fundamentales del fútbol es entretenido seguir el juego de las cábalas. Así, confieso, por ejemplo, que estos play offs los he seguido con la misma parka amarilla que me acompañó hasta Coquimbo para celebrar la sexta estrella hispana en 2005. Y confieso también que para el duelo frente a la UC he buscado, como arqueólogo, las señales que me indicaran la protección sobrenatural del recordado Julio Martínez, hincha insigne de la Unión Española que se fue sin ver este renacer que nos tiene a las puertas del cielo, apenas a seis meses de haber estado al borde del descenso.

Así no más. Busqué las señales y las encontré. En primer lugar, me convencí de que no podíamos perder el jueves en el Estadio Nacional recientemente bautizado como JULIO MARTINEZ PRADANOS. Imposible. Sin discusión. Y ayer, cuando después de la tormenta se dibujó una postal de Santiago digna de un comentario de Don Julio, algo me dijo en el alma que, contra todo el sufrimiento que pudiera venir, la alegría, finalmente sería nuestra. La cordillera nevada, el cielo azul, el sol besando el pasto del noble y entrañable Santa Laura. Todo estaba en su lugar como para un comentario de JM, así que la jornada no podía terminar si no con una alegría para las huestes hispanas.

Eso sí que es justicia. Justicia deportiva para con el mejor equipo del año. Justicia divina.

Comunión en la Catedral
Finalizado el partido y la ronda de penales, todavía con la adrenalina chorreando por los poros, no fueron pocos los hinchas que giraron la mirada hacia el palco del presidente hispano, Jorge Segovia, y le agradecieron (supongo) por este semestre plagado de alegrías. Él agradeció de vuelta y ofrendó los aplausos a los propios hinchas, muchos de los cuales (puedo dar fe) son peregrinos fieles en Santa Laura.
Fue nuevamente una comunión entre la hinchada y el nuevo dueño del club. Una comunión que pareció en peligro con motivo del rebautizo del Santa Laura, pero que seguramente se ha renovado con este paso dramático, heroico, a una nueva final.
Bueno, al fin y al cabo Santa Laura es la Catedral del fútbol chileno y en sus gradas o pasillos no caben si no escenas como las de este lunes o como las del domingo pasado, cuando un lienzo memorable en la barra hispana rezaba "La herencia de mi Taita" en honor al Día del Padre, reconociendo el tesoro más entrañable para cualquier devoto del fútbol: el amor a la camiseta, a tu camiseta, a los colores que se legan de generación en generación, como un deber, como un ritual, como una necesidad de supervivencia.

Y ahora, hablemos de fútbol...
Para no hacer lo que ese comentarista deportivo del Jappenning con Ja, mejor hablemos un poco de fútbol, habiendo dicho ya, nobleza obliga, que la UC nos hizo ver mal, que nos metió atrás en buenos pasajes de los dos partidos de semifinales y que no nos dejó mostrar el juego galano y ofensivo que tantos elogios nos ha ganado durante el año.
Por eso tal vez lo relevante del fútbol de ayer fue la garra y la aplicación defensiva de todos y cada uno de nuestros "cabros". Ojo. TODOS. Y ojo también, porque a pesar de que la UC nos metió atrás, es innegable que los hispanos no dejaron nunca de tener el arco rival en la mente y no reununciaron nunca al ataque, por más que la sintonía fina no estuviera ayer bien calibrada o que a cierta altura del partido las piernas y el cerebro ya no se comunicaran con la claridad de otras tardes de gloria. Homaneje para Canales y Cordero, para Ampuero y Villagra, para Madrid y Rosende, para Leal, para el Pipa, para todos...
Todos los rojos demostraron ayer que quieren levantar esa copa tanto como los hinchas y que van a dar hasta la última gota de sudor por conseguirlo. Así que mi homenaje es para todos. Pero quiero hacer dos menciones especiales.
1. Se discutía ayer en la tribuna de Santa Laura respecto del planteamiento hispano, respecto de cómo, con dos partidos ya en el cuerpo frente a la UC, nuestro DT no ponía freno a las carreras de Valenzuela por la derecha o no taponeaba lisa y llanamente a Mirosevic. No niego que es una discusión válida en la que incluso puedo encontrar parte de la razón a la hinchada, pero permítanme decir también que me saco el sombrero ante Luis Hernán Carvallo, porque no he visto otro director técnico más convencido y fiel a sus principios; y no he visto otro tampoco al que la vida y el fútbol le hayan retribuido tan generosamente y en tan corto tiempo por esas convicciones.
2. Sebastián Miranda se merece nuestro respeto y reconocimiento también, porque se ha convertido en nuestro gran capitán, en un valuarte en la defensa y en un líder en la cancha, haciendo olvidar las críticas iniciales por su desempeño y metiéndose en el corazón de la hinchada como el hijo de la casa que es. Es un agrado. Es un orgullo.

Con la sensación de que en casa cerramos la llave

2009-06-14T22:25:00.003-04:00

Sabíamos que sería difícil retomar el ritmo después de casi 40 días de para. Parece majadero decirlo, pero es verdad. Tal vez para muchos de los equipos que iniciaron estos play offs el receso era revitalizador, servía para retomar fuerzas, pero para Unión era claramente poner el freno a una campaña que hasta el cierre de la fase regular era francamente impecable.

Así que hubimos de llegar al frío del sábado en Rancagua sabiendo que había que sacarse esa modorra forzada. Y por eso, quizás, costó mucho el primer tiempo. Por eso y porque faltaba Miguel Aceval, un hombre clave en el centro de la zaga. Por eso y porque O'Higgins puso lo suyo y se encargó de anular nuestro mediocampo y nuestra salida por las bandas.

El 1 a 0 de los locales pareció, así, una justa expresión en el marcador de lo que ocurría en la cancha. Pero de ahí en adelante, como ha ocurrido con Unión durante todo el año, fue otro partido. Los rojos comenzaron a imponer sus términos hasta conseguir el empate y después todo fue rojo, amén de una oportunidad postrera que casi acaba en gol para los rancagüinos.

Tal como ha ocurrido otras tantas veces, Unión hizo durante el primer tiempo un trabajo de contención y demolición para luego, en el segundo lapso, tomar las riendas del juego e irse en busca del triounfo. Sin embargo, esta vez se echó de menos el desborde constante y demoledor del "Pipa" Estévez, mientras con el pasar de los minutos se iba desdibujando también la figura de Manuel Neira.

Lo tuvimos con un tiro en el palo de Ramírez, con un remate pifiado de Villagra, con una demás de Canales en el área. Quedó ese sabor en la boca, esa sensación de que debió ser un triunfo. Pero también la sensación de que un empate de visita, frente a O'Higgins es un resultado que nos pone de cara a una clasificación en nuestra cancha. Y ahí estaremos el sábado, como siempre, como corresponde.

Perdón, ¿en qué estábamos?

2009-06-12T18:51:00.004-04:00

Ahhhh. Claro, los play offs, la parte más importante del campeonato, la fase de los partidos de vida o muerte hasta encontrar al campeón. Claro, como han pasado casi 40 días desde que se jugó la última fecha del torneo regular y como ha pasado tanta agua bajo el puente (con triunfazos de la selección incluidos, con citación del gran Braulio Leal a la Selección que hizo expedición por Japón, con Pellegrini en el Real Madrid, con cambios y recambios de nombre del Santa Laura, con el Barcelona campeón de todo...) a uno se le olvida incluso la euforia con que terminamos la ronda inicial, la alegería de haber clasificado y la confianza con que se veía, a esas altura, el inicio de la etapa decisiva.
Ahora hay que volver a enchufarse. Pero aquí estamos ya, al filo del primer partido contra O´Higgins. Y la verdad, no he perdido la confianza en el equipo. Creo, eso sí, que la ausencia de Aceval es importante para nosotros; y me tinca que la presencia de Manuel Neira en el ataque nos puede traer gratas sorpresas, tal como ocurrió en aquellos play offs del 2005, cuando levantamos la copa en Coquimbo con Manolito como gran artífice del paso victorioso de Unión en ese tramo final.

La gran locura del receso

2009-06-01T14:58:00.003-04:00

La ociosidad es la madre de todos los vicios. Así repetían hasta el cansancio mis abuelos y tíos nacidos y criados en la primera mitad del siglo XX. Supongo que lo creían de verdad, y uno, digámoslo, de tanto escucharlo y escucharlo también se quedó con la idea metida en la cabeza.
Así que debo partir con confesar mi pecado. Pero como buen chileno, tengo a quien echarle la culpa.
Fue el maldito receso. Este maldito paréntesis en el campeonato local que nos ha hecho enfriar la sangre ahora que estábamos embalados en pos del títutlo. Fue la "para" de casi un mes la que me llevó a poner los ojos en una noticia que, en otras circunstancias seguramente no habría pasado de ser una frase el viento.
Fue tan simple como enterarme de la existencia de Hattrick (lo sé, lleva años, pero yo me enteré recién) y caer rendido en el vicio, en la perdición del fútbol virtual. Tengo ya mi equipo de fútbol virtual (bautizado Pasión y Furia UE), soy dueño y señor de su destino, tanto en lo económico como en lo técnico, soy dueño de su estadio (el Fortín Hispano Arena ) y del estado de ánimo de sus hinchas, soy el artífice de una cantera de juveniles con ambiciones de ser estrellas (Vermell i Blau o ViB) y de un primer equipo que aspira a ir escalando, paso a paso, semana a semana, partido a partido, hasta lo más alto del torneo local.
Por suerte la locura por la pelotita es cosa familiar, así que hemos entrado a esta nueva realidad con mi hermano, hincha cruzado, pero buena gente.
Los invito a cruzar la línea de la realidad y a comenzar a "vivir" las aventuras de Pasión y Furia UE. Los invito a leer el blog de Pasión y Furia UE y de UCtólica (el equipo de mi hermano) en Hattrick. Los invito a pasar a Arias & Hattrick.

Y sin embargo fue una fiesta

2009-05-17T22:05:00.005-04:00

A pesar de la derrota, del boquerrón en la defensa durante el primer tiempo y de los muchos goles que debieron ser y no fueron, a pesar del frío, la del sábado fue una tarde de fiesta en Santa Laura. Un tarde para mirar con tranquilidad (de cara al futuro) el regreso de Manuel Neira y de David Ramírez.

Fue una jornada que se inició recibiendo una copa, entregada por la embajada argentina, por el hecho de haber terminado como los mejores de la etapa regular del Apertura y que terminó con la ultraconfirmación de que Braulio Leal estaba citado a la selección chilena que viaja a Japón a disputar la Copa Kirin. Por fin, después de tanto tiempo, un rojo en la Selección.

La sensación más rara, en todo caso, era la del relajo. La de saber que esta era la última fecha del torneo regular, pero que los play offs no comienzan de inmediato, sino que hay casi un mes de "para" antes de retomar la lucha por el título. Ni siquiera saber que se nos viene O'Higgins como primer rival hace que se le suba a uno la adrenalina, porque todo parece tan lejano que da la idea de que ese partido no va a llegar nunca.

Lo único que lamento es no poder haber ido al asado de este domingo. Para otra vez será. Para la celebración del título, espero.

Sólo falta el título de campeón

2009-05-10T18:11:00.006-04:00

Yo tengo que partir diciendo que estos campeonatos cortos no me gustan y no me van a gustar nunca. Me carga que el equipo más regular y que suma más puntos no sea el campeón. Por eso me parece importante celebrar (por ahora) la justicia deportiva de que Unión Española, el mejor de esta primera mitad del año, sea el representante número 1 de Chile en la Copa Sudamericana. Por eso me parece que la fiesta de los jugadores y de la hinchada en Curicó es completamente ajustada con la idea de que los premios tienen que ser para los mejores.

Unión lo demostró en la Séptima Región con un triunfo más que merecido (por 3 a 1) frente a Curicó Unido. Ha sido el mejor del primer semestre. Ha jugado todo el año de la misma manera, con la misma filosofía, con el afán de ir al frente, limpiamente, en busca del triunfo, con la convicción de que para ganar los partidos hay que mostrar que se quiere ganar y buscar los goles para conseguirlo. Unión ha cambiado nombres en varias ocasiones y por variadas circunstancias, pero nunca ha cambiado su fisonomía de juego, su apuesta por un modelo ofensivo, su apuesta por el buen trato del balón, por el buen fútbol; y ha cosechado muy bien.

En La Granja, como en otras ocasiones, el partido comenzó con muchas complicaciones para los rojos. La cancha, creo, hizo ver mucho más mal de lo que se esperaba a una Unión que sabía que debía ganar para asegurar sus pasajes a la Sudamericana. Curicó, por su lado, tenía que ganar para seguir soñando con los play offs y entró con todo. Dijo su técnico que iban a "clonar" el esquema de Unión y vivimos en carne propia lo que deben sentir nuestros rivales. Al menos por 20 minutos nos vimos bien complicados, con un equipo local que nos atacaba por las bandas (algo así como el partido contra la UC) y que nos hacía daño y con una cancha que no dejaba jugar con elegancia. Pero después de hacer el gol a Curicó se le acabó el fuelle y las riendas del juego las tomó Unión Española y no las soltó más, aunque es cierto que los locales hicieron méritos para marcar. Y ahí aparecieron las figuras rojas.

Leal, creo yo, fue una figuraza en la cancha: sacó un gol, hizo otro, manejó la pelota, apoyó en defensa y atacó como el mejor de nuestros delanteros.

Limenza casi se manda la chambonada del año en el primer tiempo, pero se impuso a su propio yerro y se transformó en héroe atajando un penal, tapando un tiro arrastrado o manteniendo un pacto con los palos que inició Marín a comienzos de año y que ha seguido inalterable cuando el paraguayo tomó la titularidad.

Estévez, que es capaz de desestabilizar a cualquier defensa y que se mueve por todo el campo sacando de quicio a cualquiera que lo quiera marcar.

Aravena, que volvió a aparecer cuando Unión más lo necesitaba, para comenzar a resolver el pleito.

Y Canales, que había servido a Aravena para el segundo, se paró en el punto penal y que puso la lápida a un partido que terminó siendo la fiesta que todos esperábamos.

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Una última cosa, porque me parece un ejemplo claro de lo iluminada que ha estado Unión Española en esta etapa del año. Y es el caso de las tarjetas amarillas. Terminamos justamente con las tarjetas que necesitábamos para llegar a los play offs con la cartilla limpia. Algunas llegaron solitas, otras las buscamos con descaro, pero a fin de cuentas, se consiguió incluso ese extraño objetivo, lo que nos hace mirar con más tranquilidad la fase final del torneo, y lo que nos depara también una presentación final en esta primera etapa con un equipo en el que debieran tomar un puesto de titulares algunos de los que han sustentado la campaña hispana desde el banco de suplentes.

Bueno. Celebraremos en Santa Laura el próximo fin de semana. Y daremos una vuelta por América en el segundo semestre. ¿Qué tal? Sólo nos falta el título de campeón.

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Unión Española se matriculó en la Sudamericana con triunfo en Curicó

Més que un club

2009-05-06T20:11:00.003-04:00

En los últimos días se me han venido cruzando el FC Barcelona y la Unión Española. Resistí por un momento largo las ganas de escribir algo, pero las declaraciones de nuestro DT me han empujado definitivamente.
Dijo don Luis Hernán que le gustaría que Unión Española jugara como el Barça. ¿Y a quién no? Es un lindo sueño, casi una utopía, pero dicen los “entendidos” que son justamente esas grandes aspiraciones las que terminan con grandes logros. Yo, por cierto, me sumo gustoso a la quimera, aunque permítanme el atrevimiento de creer que la Unión Española de Chile tiene mucho del FC Barcelona. Y no hablo del juego, de la plantilla, del arrastre popular o de la infraestructura. Digo que creo y quiero creer que nuestra Unión, así como los blaugrana, es “més que un club”.
Muchos seguramente me dirán que no hay equipo que no sea algo más que un club de fútbol y que basta con ver a los hinchas de todos los colores (sobre todo los barrabravas) para intuir que en el estadio se juega, domingo a domingo, algo más que un mero partido de fútbol. Para muchos el deporte de los pies es una oportunidad de tomarse una revancha con la vida, una excusa para cambiar las penas por alegrías, un pretexto para el encuentro de grupos irreconciliables, etc, etc, etc. Todo eso es cierto y bastaría para asegurar que todos los equipos del mundo son más que un club. Sin embargo, creo que son pocos los clubes en el planeta los que asumen realmente la convicción de ser más que un club, los que –aun sin declararlo explícitamente– transforman ese eslogan en un verdadero leit motiv, en una profesión de fe. El Barça es uno de esos y la Unión Española de Chile es otro. Al menos eso creo yo.
Leía las declaraciones de jugadores, técnico y dirigentes blaugranas tras el partido ante el Madrid y no dejaba de llamarme la atención la dimensión que daban a su victoria arrolladora. El gran Xavi hablaba de la “justicia deportiva” del triunfo, mientras el presidente lo calificaba como “un triunfo estético” de un equipo que se mostró “fiel a su filosofía”. Y cerraba sus declaraciones el mismo Laporta con otra frase notable: “nosotros hemos sabido ganar y ellos perder”.
Creo que son esas las dimensiones en las que el gran cuadro catalán y nuestra lejana Unión Española se emparentan. O por lo menos, creo que esas son las más importantes razones por las que ambos equipos se me han metido en la piel, en el corazón.
Hay una impronta en ambos clubes que los sitúa más allá de la simple institución deportiva. Hay una filosofía que, aunque no esté escrita, se vive y se transmite día a día. El Barça lleva consigo, nadie sabe bien cómo y por qué, el alma de Catalunya. Hay en el equipo culé, esa elegancia tan catalana que el viejo Ortega y Gasset ha sabido explicar como el arte de “elegir hacer lo que hay que hacer”. Es esa elegancia la que sustenta la idea de Laporta de que hay una filosofía que no se debe traicionar, aunque el fútbol (tan impredecible como la vida) premie sólo algunas pocas veces con la justicia de un triunfo como el que regocija a Xavi. Hay en el Barça –y creo que también en nuestra Unión Española– esa convicción de que, la mayoría de las veces, los partidos mal ganados reconfortan menos que los bien perdidos, ese convencimiento de que hay que ser dignos incluso de las derrotas, y esa certeza de que no hay atajos ni dobleces en el camino hacia el triunfo.
Yo al menos veo y busco cosas parecidas en Unión. La Unión mantiene el alma hispana, tiene el fuego, la pasión y la sensibilidad de una raza transplantada a América y a Chile. Se nota, se siente, se quiere. Pero Unión es también –y sobre todo en estos últimos tiempos– de esos clubes que defienden convicciones, que respetan su filosofía hasta que duela y que enfrentan la vida y el fútbol con la elegancia debida de las buenas personas. Es, creo yo, de esos clubes que saben que la justicia deportiva se sienta pocas veces a tu mesa, pero que no están dispuestos a vender el alma para conseguirlo.
Quizás por eso es uno de los clubes más queridos de Chile. Quizás por eso es que lo llevo en la sangre. Quizás por eso tengo el deseo de que este semestre levantemos la copa de campeón con la propiedad indiscutida que no disfrutamos (al menos yo) en 2005. Quizás por eso, si no somos campeones, sabremos abrazarnos al orgullo de haberlo, al menos, merecido. Quizás por eso recordamos con indisimulada satisfacción la estrella conseguida con los “pollos de Santa Laura” en 1941, a puro ñeque, con los de casa, con los que llevaban los colores en las venas. Quizás por eso hemos sabido renacer no pocas veces de las cenizas. Quizás por eso, aunque parezca ridículo, nos merecemos haber encontrado a Luis Hernán Carvallo.
Yo no sé cuántos más piensan lo mismo que yo. Tampoco sé cuántos prefieren ganar a toda costa, a como dé lugar. No desconozco tampoco que ha habido momentos y personas grises en Unión, como en la vida. Pero creo firmemente que, al final del día, al momento de arreglar cuentas con la vida, Unión tiene y ha tenido un saldo muy a favor que le permite caminar con la certeza de parecer y, sobre todo, de ser mucho “més que un club”.

Todo se ve más lindo desde arriba

2009-05-04T00:47:00.009-04:00

Historia conocida, episodios repetidos, sensaciones ya vividas. Así fue el partido con la Universidad de Concepción, un equipo que siempre ha sido un dolor de cabeza para Unión Española.

Historia conocida: Unión Española juega un partido deslucido, con pocas ideas, en el primer tiempo. Y en el segundo lapso aparece la furia para dar vuelta el marcador y terminar ganando.

Sensaciones ya vividas: Unión parece estudiar a sus rivales en el primer tiempo para matar en el segundo.

Episodio repetido: en un primer tiempo opaco, los rojos se dejan sorprender y un delantero de la U penquista gana las espaldas de los centrales y nos clava un golazo.

Sensaciones ya vividas: más allá del gol en contra, la hinchada mantiene una tranquilidad digna de aplauso.

Episodio repetido: cuando los rojos machacan y machacan por las puntas y nada resulta, aparece el "Duende Mágico" Aravena para encarar por el centro y marcar el primero de Unión y abrir el camino al triunfo.

Sensaciones ya vividas: estamos listos, puesto el empate, el gol del triunfo es inminente.

Episodio repetido: se arranca Estévez por la banda, centro del "Pipa" y cabezazo y gol de Gustavo Canales.

Sensaciones ya vividas: cada vez más cerca de la Copa Sudamericana.

Historia repetida: no importa que hayan ganado todos los demás equipos que nos siguen en la tabla, porque Unión cumple su tarea, despacha a la U. de Concepción y se mantiene firme en la punta del torneo.

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Ah. Sensaciones ya vividas. Santa Laura es la catedral del fútbol chileno.

Fui al estadio con mi compadre Fernando, fanático de Colo Colo, a ver a la Unión Española, al puntero, y a comer mechadas. Y fuimos con su hijo de 8 años, proyecto de hincha albo, el que disfrutó y gritó los goles rojos como el mejor de los forofos hispanos y se devolvió a su casa con una bandera del águila y alucinando con lo lindo que se ve el fútbol en el fortín. Así es Unión Española. ¿Cómo no la voy a querer!

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Unión superó a la U. de Concepción con un segundo tiempo arrollador

Un punto más cerca de la Sudamericana

2009-04-27T09:50:00.011-04:00

Los partidos con la UC son de esos especiales, ya que desde hace varios años hemos instituido con mi hermano -cruzado pero con pasado hispano- la asistencia conjunta al estadio para los duelos que nos enfrentan en la cancha. Así, pase lo que pasé, entiendan que para mí estas instancias son como revivir las pichangas infantiles, los años de peloteos interminables en la calle o donde fuera.

Así las cosas, el partido, para mí, comenzó con un abrazo fraterno de fair play escenificado en la tribuna andes de San Carlos de Apoquindo, gradas mayoritariamente locales (obvio), pero salpicadas no por pocas camisetas rojas o hinchas sin colores distintivos aunque claramente hispanos a la hora de gritar el gol o de alegar contra el festival de patadas y faltas con que los zagueros de la UC timbraron al "Pipa" Estévez. Ya había sido un largo viaje para llegar al estadio, así que no pasó demasiado tiempo entre que lográramos encontrar un lugar y el comienzo del partido. Y... ¡uf, qué partido!

Yo sabía, creo que lo dije varias veces, que este iba a ser un choque duro, pero no me dejó de sorprenderme la mala leche con que Ormeño le entró e Estévez justo frente a nuestras narices en el segundo tiempo. El resto, lo entiendo como parte del juego, pero lo del mediocampista cruzado todavía me da vueltas, y más aun porque el árbitro le perdonó la vida de manera descarada (parece que las constantes críticas de Figueroa contra los árbitros ya comienzas a rendir frutos).

Pero, bueno, decía que el partido fue duro. Y por Dios que lo fue, porque Católica (la del Fantasma) es como un toro furioso que se viene con todo en tu contra y hay que saber hacerle frente, salir indemne y, además, ir a hacerle daño en su casa. Y Unión, con todas las complicaciones que vivió ayer, supo hacer eso.

Si hay algo que me ha ido pasando en este campeonato es aprender a tener confianza en el equipo, a estar seguro de que más allá de lo que se nos venga encima, los rojos se van a mantener firmes y con la bandera al tope, sabiendo superar -en la mayoría de los casos- la adversidad para salir adelante con un triunfo o al menos con algún punto en el bolsillo. El año pasado, por el contrario, la convicción era la contraria, era la de saber que al primer, el segundo o el tercer espolonazo nuestra frágil embarcación comenzaría a crujir y a desvencijarse sin remedio hasta hundirse sin pena ni gloria (hasta que llegó Carvallo a salvarnos del naufragio).

Así que, a pesar de la vehemencia cruzada de los primeros minutos, yo seguía ahí tranquilo, echando la talla con mi hermano, a la espera de que Unión clavara una primera estaca en la puerta de Toselli. Y así fue. Pase magistral de Leal que dejó solo al Pipa, y éste que se cuela en diagonal hasta el área para regalarle un gol a Canales. Lo grité sin empacho en la tribuna de San Carlos, pero el resto del primer tiempo fueron sólo sufrimientos.

Lo han dicho los que saben, pero hay que repetirlo: el juego por las bandas de la UC nos tuvo muy mal, y la presión en la salida nos maniató por varios pasajes del partido, abriendo posibilidades para que los locales machacaran y machacaran en nuestra área hasta que llegó el empate al filo del pitazo final del primer tiempo.

Exijo una sesión de espiritismo con Sir Isaac Newton, porque estoy seguro de que esa pelota que rebotó en la espalda de Limenza y no entró en el arco rojo rompió muchas leyes de la física convencional. Yo estaba en la línea de esa área y vi que la polota se metía, pero terminó saliendo por un costado dando botecitos. ¡La suerte del campeón!, le dije a mi hermano, y ojalá que ésta nos siga acompañando el resto del torneo.

En el segundo tiempo los libretos siguieron más o menos igual. Con la UC volcada en ofensiva y con Unión resistiendo a pie firme, aunque esta vez con mejores opciones para ir a hacer daño al arco cruzado (incluso a pesar de que la UC puso una línea de cuatro atrás). Marcaron muy bien los cruzados también, ojo. Defendían siempre con seis o siete muy bien plantados en el fondo y tomaban posiciones muy rápidamente cuando perdían la pelota. Y quizás ahí estuvo uno de los grandes problemas de Unión: la poca explosión para salir en el contragolpe.

A fin de cuentas, estamos un punto más cerca de la Sudamericana, seguimos manteniendo a raya a nuestros perseguidores y mantenemos esa solidez que nos permite seguir sumando incluso en aquellas tardes más opacas o cuando los rivales nos complican más allá de lo esperado.

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Unión hizo su negocio ante la UC en San Carlos

No caigamos en tentación

2009-04-23T14:38:00.007-04:00

Escuché y leí las declaraciones del "Pipa" en relación con el partido contra Universidad Católica, y aunque no creo que hayan sido para tanto como mis colegas nos hacen pensar, creo que es momento para sentarse a reflexionar y pedirle al gran puntero que es Raúl Estévez que no caigamos en la tentación de entrar en "guerras de declaraciones" y menos en odiosas descalificaciones.
Y ojo, no se trata de ponerse graves o de machacar con la moralina de "no hagas a otros lo que no quieres que te hagan a ti". Simplemente digo que lo mejor que Unión puede hacer, que lo más sensato que cada uno de nuestros jugadores debiera hacer, es seguir por el camino de la mesura que hasta ahora nos tiene en el tope de la tabla y no desconcentrarse en "duelos" verbales que no conducen a nada. Ese, el de la socarronería, el de la talla o la burla, es, tal vez, el espacio de los hinchas, pero no de los jugadores, ojalá no de los de Unión.
Hay que decir, además, que poco podríamos hacer mofa de la capacidad de convocatoria de la Universidad Católica, porque basta con mirar nuestro promedio de asistencia siendo punteros para darse cuenta de que las cosas en casa no andan para nada por encima de lo que pueden mostrar los cruzados.
Cuando el "Pipa" estaba en la U quizás podía entrar sin temor en la inútil disputa de contar hinchas en las gradas, pero recordemos que cuando más quiso hacer gala de ingenio y verborrea (en los play offs, contra Cobreloa), fue también cuando menos rindió él y el equipo, teniendo que asumir una eliminación temprana y harto dolorosa.
Entonces, a lo que iba: pongámos todos los sentidos (los cinco, los seis o los que sean) en la cancha, en la pelota y en el triunfo del domingo, sin distraernos en nimiedades como la capacidad del estadio o la cantidad de hinchas con poleras cruzadas que pueda haber el domingo. Además, estoy seguro de que, como ocurre siempre en San Carlos de Apoquindo, la familia hispana se hará más que notar, porque, digámoslo, una buena parte de nuestra hinchada más cuica no se asoma por los barrios bajos de Santa Laura, pero sí aparece con mucha fuerza cuando el equipo se encarama en la precordillera santiaguina.

Unión ganó la primera final en pos de la Sudamericana

2009-04-19T12:42:00.011-04:00

Sorry, ah, pero lo tuve que ver por la tele...
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Si durante la semana pensábamos que el partido iba a ser duro y apretado, la mañana en La Pintana ratificó todos los análisis previos. Después de unos primeros minutos en que Unión intentó golpear de entrada, el primer tiempo fue una lucha muy cerrada entre rojos y microbuseros. Nos costó mucho entrar, digámoslo. Y creo, además, que nuestra banda izquierda se mostró más débil con Núñez y eso se notó sobre todo en la salida.
Se nos complicó, digo, por lo menos hasta el gol de Aceval, a los 33 minutos, producto de un balón detenido y un disparo magistral de uno de nuestros puntales. Porque a partir de la apertura de la cuenta, el Chago se abrió un poco más y Unión comenzó a tocar más y más rápido.
Pero lo que parecía negocio cerrado para el primer lapso terminó con un golpe en nuestra contra, con la expulsión (exagerada, aunque a primera vista el árbitro tenía razón para cobrar la falta).
Así las cosas, el segundo tiempo fue otro partido, con Cordero bajando de lateral izquierdo, con Núñez de vuelta en la derecha... y ya a los dos minutos Limenza tenía que salvar una entrada de gol de Paredes. Y a sufrir.
Nos bombardeaban, desbordaba Paredes, remataba Rivarola, mientras Unión apostaba a la contra con Estévez y Canales al choque arriba y con Aravena algo más retrasado. ¡Lo tuvo Villagra, pero la sacó el arquero Caro! Y volvían a la carga los locales y otra vez a aguantar atrás. Hasta que en un centro que nadie despejó, empataron los del Chago con un rebote en un rojo, a los 15 del segundo lapso.
Parecía que todo lo que venía era sufrimiento para aguantar el empate. Pero Estévez y Canales dijeron otra cosa, marcaron el 2 a 1 a los 19 minutos (centro del primero y cabezazo del segundo) y de ahí en más sí que nos paramos a aguantar (no a defendernos, sino a jugar). Metimos a Ampuero, sacrificamos (otra vez) a Aravena, y seguimos aguijoneando con el "Pipa" Estévez, que terminó consiguiendo que expulsaran a un local. Y tras cartón, Unión ponía el tercero con Ampuero y comenzaba a cerrar definitivamente el partido, mientras a Paredes, Rivarola y compañía se le apagaban definitivamente las luces, el cobrador automático, el letrero y el motor... Así, a los 93 sonó el pitazo final para marcar que Unión ganaba la primera de cinco finales en el camino por la Sudamericana.

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A esta Unión no hay micro que la atropelle

Déjennos "pasar piola"

2009-04-16T00:57:00.003-04:00

Creo que ya lo había dicho hace algunas semanas: prefiero a la prensa (o a lo que se hace llamar prensa en Chile) preocupada de la crisis de Colo Colo, de las bravuconadas de Figueroa en la UC o de los sueños de grandeza de la U.
Yo soy del gremio, lo saben, pero tengo mis cuentas pendientes con varias generaciones de periodistas que han terminado por convertirse en una casta despreciable y por convertir a este noble oficio en una actividad de poco vuelo y, muchas veces, de mal gusto.
Por eso, frente a la posibilidad de caer en las garras de la mediocridad informativa, del estilo farandulesco que todo lo tiñe, del escaso vuelo periodístico, de la mirada chunga y miope de la realidad, prefiero que Unión Española siga como un puntero más bien ausente de los grandes titulares, "pasando piola" en Santa Laura, ganando sin demasiados flashes, sin largos minutos en el noticiario de la TV, sin micrófonos.
Pero, ya ven, a pesar de todo lo tranquilo que ha sido el pasar de Unión durante este semestre, apenas el primer "episodio" que se sale de lo normal (pero que tampoco da para tomárselo en serio) y ya tiene titulares y espacios que cuando se trata de fútbol no nos dedican nunca.
Déjense de tonteras, por favor, coleguitas. De verdad, váyanse a hacer show con los albos, que harta teleserie han escrito en las últimas semanas. Hagan pebre a la U esta semana, que pierde en la Libertadores y llega coja a jugar el clásico. Pónganle el micrófono al Fantasma, que más de alguna barbaridad les va a dejar como "cuña". Aprovehen la salida de Trobianni para hacer cazuela con Cobreloa... Pero a la Unión déjenmela tranquila. Si nosotros vamos calladitos por las piedras, jugando bien a la pelota, ganando más partidos que ningún otro club, llevando cada vez más gente al estadio, amononando cada día más nuestra casa y liderando el torneo.
Hablemos de fútbol, señores, porque cuando menos se lo imaginen van a tener que titular, otra vez, que Unión es campeón, que Unión vuelve al terreno internacional, que hay una nueva estrella en nuestros estandartes. De verdad, cabros, si hicieran su pega en serio (tanto en el deporte como en las otras áreas del periodismo) otro gallo le cantaría a este país que tiende a encongerse y achatarse cada día más. Si no cuesta mucho. Y ni siquiera se trata de ponerse "graves". Si nadie dice que una "mocha" típica de entrenamiento haya que ocultarla como ovni del Area 51, pero tampoco da para más de una línea... Pero si es tan fácil hablar de fútbol y nos gusta tanto, por qué el afán de transformarlo todo en farándula o en crónica roja.

Unión Española está cada vez más alto

2009-04-11T22:17:00.009-04:00

Esta vez la cosa fue al revés.

Ya que estamos en Semana Santa, digamos que "en el principio sólo fue LA MECHADA de Santa Laura". Y bien en el principio, como 45 minutos antes de que comenzara el partido... apenas llegado al estadio. Me topé ahí con el gran Igor Ochoa a quien expuse mis majaderos argumentos contra el CDF y luego me fui a buscar mi ubicación de rigor en la tribuna de la Catedral del Fútbol Chileno.

(Por cierto, ¿escucharon a Jorge Segovia anunciar que en el segundo semestre llegaría una nueva pantalla-marcador para Santa Laura y que para 2010 se proyecta techar el estadio y cambiar el sistema de iluminación?)

Bueno, digo que fue todo al revés, porque si en los partidos anteriores el primer tiempo fue para sufrirlo, el entretiempo fue para la mechada y el segundo tiempo para la alegría; esta vez fue primero la mechada de los dioses, luego el primer tiempo para la emoción y después el segundo lapso para el sufrimiento. El final de la historia, en todo caso, y para nuestro regocijo, fue el mismo. Un nuevo triunfo para Unión Española, tres nuevos puntos en la tabla y el liderato cada vez más nuestro, tras la caída de la U en el Nacional.

Yo sabía que el duelo con O'Higgins sería compliado. Lo dije, ¿no? Y así no más fue. El de Rancagua es de esos equipos que incomodan a Unión, porque presiona, corre y no deja respirar. Y aunque en el primer tiempo mostramos lo mejor de lo nuestro, hay que decir que nos costó mucho más que otras veces manejar el balón de manera pulcra y hacerlo correr hasta la desesperación del rival.

La clave, creo yo, es que a estas alturas Unión Española es capaz de ganar tanto aquellos partidos en que muestra un juego brillante, como aquellos pleitos en que se arrastra sin mayor brillo (como en el segundo tiempo ante los celestes). Súmese a eso que los rojos han demostrado que son capaces de reaccionar ante los goles en contra y que, contra viento y marea, mantienen una idea de juego que tiene siempre el arco rival en la mente.

Me saco el sombrero con Domeneghini y Estévez. Porque mientras los de Rancagua nos ponían la defensa un poco (o bastante) de cabeza, ellos fueron los que hicieron lo propio en el arco de Taborda. El primer tiempo fue combo a combo. Combos iban y combos venían. Pero finalmente, aunque no pegamos primero, pegamos más y mejor y pusimos justamente el marcador en un 2-1 que sería defnitivo.

¡Qué golazo el de Domeneghini! Y justo a tiempo para impedir que los de O'Higgins pudieran celebrar la apertura de la cuenta.

¡Qué gol se perdió Canales casi en la línea de gol, después de una jugada magistral de Domeneghini por la derecha!

¡Pero qué gol encajó el propio Canales después de un alarde de fútbol entre Estévez y Aravena!

El segundo tiempo fue como jugar 49 minutos de descuento. El partido estaba cerrado con el 2-1, pero debimos sufrir todo ese tiempo sin el balón y con O'Higgins machacando y machacando en nuestra área. Pero el final, ya se dijo, fue una nueva tarde festejos.

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Un apunte final. Se registraron 4.800 personas en Santa Laura. Casi 1.000 más que en el partido anterior a Colo Colo (no quiero contar los partidos contra los "grandes" por razones obvias) y hay que reconocer que, aunque lentamente, cada día la familia hispana crece en el fortín.

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Apretado pero inapelable triunfo ante O'Higgins

Yo acuso... al CDF

2009-04-07T23:42:00.002-04:00

Aunque mi amigo Marco Antonio Cumsille me acuse de majadero, tengo que decirlo.
Y emulando al viejo Emile Zola -quien, por cierto, de fútbol no debe haber sabido nada- no me queda más que decir: "Yo acuso".
Acuso al Canal del Fútbol (CDF) de no tener criterio futbolístico y no transmitir los partidos del puntero y de uno de los clubes que mejor fútbol juega.
Acuso al CDF de no tener siquiera un criterio comercial para fijar su parrilla, de llenar el horario prime con partidos de segunda división, de programas de relleno o de partidos repetidos por cuarta o quinta vez en menos de una semana.
Acuso al CDF de atentar contra los intereses de Unión Española. ¿No es curioso que si la mayoría de los hinchas hispanos vive en Santiago, el CDF no transmita los partidos de Unión en regiones y sí lo haga con los partidos en Santa Laura? ¿Cuál es la idea?

Ciego y sordo... pero ganamos y nadie nos baja

2009-04-04T22:02:00.011-04:00

Parece que hay cosas con las que uno tiene que aprender a vivir.
En relación con nuestra querida Unión Española, la primera de esas cosas, al menos por estos días, es que definitivamente es casi imposible ver o escuchar a los rojos si no es en vivo y en directo en Santa Laura. Lo del Canal del Fútbol, ya lo hemos dicho y comentado tantas veces, es impresentable. Para el CDF no existe el puntero. Pero lo que realmente duele es que la radio on line de Unión siga sin funcionar debidamente.
Leí, entre los comentarios a uno de los post de El Quijote, que los servidores de la radio no habían dado abasto para cubrir la alta demanda de hinchas que querían sintonizar el partido en Talca, así que supuse que esta vez las cosas iban a andar mejor. Pero nada. Nuevamente fue imposible conectarse. Y no fui el único, porque en otros blogs -como el de UniónEspañola.tk y UniónEspañola10- eran muchos los hinchas que reclamaban por lo mismo y terminaban tratando de escuchar el duelo en una radio serenense que parece que también colapsó, porque no esuché ni 'jota' de partido, nunca.
Bueno. Esa es la primera cosa con la que parece que tendré que aprender a vivir.
La otra, es que, por lo visto, Unión se toma los primeros tiempos para desgastar a sus adversarios y entra en el segundo lapso a demoler y matar. Empiezo a creer que es una estrategia muy bien urdida y quizá sea hasta imprudente (para el beneficio del club de mis amores) andar revelando esto como el plan casi maquiavélico que parece ser. Recuerdo los partidos con Pelestino, con Rangers y con Colo Colo; y ahora en este con La Serena pasa lo mismo. Primer tiempo sin brillo, esperando al rival, machacando por la bandas sin llegar a concretar. Y segundo tiempo plagado de goles y asegurando un nuevo triunfo que nos mantiene al tope de la tabla.
El 3-0 nos asegura una nueva semana como líderes en solitario del Apertura, pero también nos devuelve a un Mario Aravena goleador (en la foto), que se vuelve a encaramar entre nuestros máximos anotadores. Y nos devuelve a Limenza bajo los tres palos, en un retorno que puede parecer extraño, pero respecto del cual, a estas alturas y viendo la campaña de Luis Hernán Carvallo, no me atrevo a cuestionar.
¿Qué más se puede decir si no se ha visto ni escuchado nada de un partido?
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Una cosa más, quiero dar la bienvenida al mundo de los bloggeros hispanos al Administrador del nuevo Unión Española de Chile.

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En un tiempo Unión sentenció a La Serena

Unión Española se impuso en Talca y sigue al tope

2009-03-28T20:01:00.009-04:00

Finalmente no hubo caso. Intenté infuctuosamente conectarme a la radio on-line de Unión Española y fue casi imposible. Digo casi, porque me resultó una vez, pero se escuchaba ta mal, que era lo mismo que no conectarse. Entre chicharreos y voces entrecortadas alcancé a escuchar un relato, pero me rendí finalmente y terminé siendo fiel a la Cooperativa.
Así, por la radio, otra vez, viví el duelo frente a Rangers de Talca y no puedo menos que creer a pies juntillas lo que comenta Igor Ochoa: fue un partido difícil en el que Unión se vio muy complicada pero supo aparecer con sus figuras justo a tiempo para quedarse nuevamente con los tres puntos y afianzarse en la punta del torneo. La verdad, tiendo a coincidir en muchos análisis con Ochoa, así que no me cuesta creer en su apreciación sobre el partido en el Fiscal de Talca. Y refuerza esta visión la opinión del propio técnico de Unión, que reconoció que no fue uno de los mejores partidos de sus pupilos, aunque destacó que lo relevante es y sigue siendo ganar y mantener el liderato. Fue un 3 a 1 mentiroso, pero es un triunfo tan válido como el que puede venir con un partidazo.
Sin haberlo visto y reconociendo que en el relato radial no apareció una figura clara de Unión Española, me quedo con Aceval como el jugador del partido y de la semana, premiando con ello también el aporte que ha sido desde su inclusión en El Salvador.
Lamentable, por otro lado, la expulsiòn de Manolito Neira. Y es feo pensarlo así, pero será, seguramente, una nueva oportunidad para Mario Aravena, que volvió a entrar con las luces encendidas y fue clave en el tercer y tranquilizador gol hispano.
Canales, por su parte, sigue marcando, y ahora de tiro libre. En tanto, es un buen empujón que Domeneghini ingrese con un gol y se consolide como opción en la banca hispana.
Parece que extrañanos nuevamente a Miranda, pero finalmente el triunfo fue un regalo de bodas para él.
Finalmente, creo que esta vez estuvimos muy expuestos a los ataques talquinos y que el pobre Marín sufrió mucho más de lo necesario. Por cierto, no escuché casi el nombre de Ampuero en el relato. Extraño, supongo, pero sintomático.

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Unión Española impuso sus términos en Talca

Listo para conectarme a la radio de Unión

2009-03-27T15:14:00.003-04:00

El partido de este fin de semana será especial. Sin duda es especial (por no decir "raro") jugar en medio de la expectación por el partido de la Selección frente a Perú, que es casi de lo único que hablan los medios por estos días. Y no sólo los medios, porque ya vemos que El Quijote, que espera (como todos nosotros) un nuevo triunfo hispano en Talca, tampoco escapa a la preocupación por la Roja de todos.
Así no más es. Unión viaja a jugar a Talca y ni los más fanáticos pueden sustraerse a la sensación de que hay algo realmente grande compitiendo por nuestra atención. Pero hay que hacer el ejercicio de enfocarse en los más íntimo y entrañable y, esta vez, hay una novedosa forma de conectarse con Unión Española durante el fin de semana.
Yo creo que todas las radios futboleras van a estar en directo desde Talca, pero me comen las ganas de escuchar la transmisión on-line que la radio de Unión promete desde las 17.45 horas de mañana (contra Colo Colo estaba en el estadio, así no pude escuchar). Me ataca la curiosidad de oír el relato, los comentarios, la información; quisiera saber más de quiénes son los encargados de poner la transmisión "al aire"; de quiénes opinan, quiénes informan, y de qué dicen, cómo lo dicen.
Ya tenemos el programa de TV y ahora la radio, y uno, como hincha calado, espera que estas nuevas formas de comunicación vayan conquistando el alma hispana de aquellos que sólo van de vez en cuando a Santa Laura, de aquellos que están lejos y que quieren sentirse más próximos a Unión. Yo sólo quiero pedir eso, tanto al programa de la "tele" como al de la radio: que "hagan familia" hispana, sin fanatismo destemplado (como ha ocurrido antes con otros programas centrados en un solo equipo y que resultan insoportables incluso para sus propios hinchas), sino con un amor contagioso y sincero por el fútbol y por los colores hispanos.
Si lo logran, yo me doy por pagado.

¿Y dónde está la gallá?

2009-03-23T12:52:00.005-04:00

Digámoslo así, entre cuico y bien chileno, ¿dónde está la gallá?
Digamos que para los hinchas de asistencia religiosa a Santa Laura la pregunta es más que recurrente. Y debemos reconocer que, aunque con cuentagotas, este año se han asomado muchos más fanáticos al fortín de Independencia que los que en promedio acompañan al equipo en temporadas menos generosas en triunfos.
Sin embargo, la prensa se hace la pregunta a propósito del partido con Colo Colo (je, je, je… cómo lo sigo disfrutando) y el ‘tema’ comienza a ser ‘Tema’, como ocurre normalmente con los temas que toma la prensa.
Pues bien, pongamos las cosas en su lugar. Al partido con los albos fueron poco más de 5.000 fanáticos y la cosa estaba más o menos pareja entre visitantes y colorados (muchos sin camiseta como medida de seguridad autoimpuesta y no por decisión de la Intendencia). ¿Digamos 3.000 mil colocolinos y 2.000 rojos? Pero el caso es que no es el mejor partido para sacar conclusiones. Primero, porque no fueron todos los albos que se podía esperar (falta plata al cierre de marzo, obvio) y, segundo, porque, quiéranlo o no, la gente de Unión, la familia roja, se toma con cuidado la asistencia al estadio cuando hay mucha barra brava y prefiere la comodidad del hogar y la transmisión por TV. (otros, como dije, van de civil al estadio, y me cuento entre esos precavidos).
Podemos discutir que no hay razón para temer, que estos 'niños' que amenazan a sus propios jugadores se portaron bastante bien o que las medidas de seguridad parecen surtir sus efectos (de hecho, como nunca, no se vieron ni humo, ni fuegos artificiales ni siquiera serpentinas cayendo desde las barras, de ninguna de ellas). Pero el miedo de muchos ya está instalado y cuesta sacárselo de adentro. Tanto es así que un par de semanas antes, para el partido frente al colista, llegaron a la Catedral unos 4.000 forofos rojos, más que con Colo Colo.
Entonces, razones para que no se llenara el estadio el sábado puede haber varias y buenas, por lo que creo que esa discusión es harina de otro costal.
La pregunta que sigue en el aire es dónde está la gente de Unión. Y, como lo dije, los hinchas han ido sumándose a goteras. ¿Pero es suficiente con eso? Los que queremos a Unión Española por sobre cualquier otra cosa respondemos que NO, sin dudarlo. Pero, cuidado, yo prefiero eso a la ilusión de un estadio lleno por un hecho puntual y tener que volver a los 2.000 fanáticos de siempre el resto del año.
Vayamos piano piano, pero p’adelante. Esa debe ser la consigna. Unión tiene que volver a encantar a sus hinchas, con un equipo digno, con un estadio de primer nivel, con razones para sentirse orgulloso y (para ponernos bien concretos) con muy buenas razones para decidir gastar una cantidad no menor de dinero en ir al fútbol. Yo creo que hoy existen buenas razones para ir a pasarlo bien a Santa Laura (más allá de las míticas mechadas) y para conseguir un número de socios tal que nos asegure que siempre seremos locales en nuestro estadio. En el mediano plazo, cuando tengamos 10 mil o 15 mil abonados con sus asientos reservados, ya nadie podrá temer, por ejemplo, que el estadio se llene de barrasbravas cada vez que nos veamos las caras con los “grandes”. Unión es capaz de conseguir ese número de socios y más. Pero no podemos hacerlo apelando sólo al corazón (han sido muchos años de sufrimiento y de divisiones internas, y eso se nota), sino mediante un trabajo serio en todos los ámbitos.
Potenciar las inferiores (como se anuncia hoy con las escuelas de fútbol en sociedad con el Real Madrid), tener un equipo competitivo, entregar cada vez más beneficios a los socios, volver a los torneos internacionales, mantener una buena comunicación con los hinchas (el sitio web, la radio on-line, el programa de TV) son todos esfuerzos que deben ir dando sus frutos, pero hay que darles tiempo.

Un triunfazo que lava tantas heridas

2009-03-21T20:21:00.008-04:00

¡Ah, qué tarde exquisita en Santa Laura! ¡Qué bálsamo! ¡Qué inyección de ánimo!

Ganarle a Colo Colo no es cuestión de todos los días, pero déjenme decirles que para mí este sábado triunfal tuvo todavía más condimentos.

Fue una tarde de regreso a la infancia y a la adolescencia, volviendo a compartir en las gradas con mi primo más querido, con ese cómplice en jornadas de fútbol ochentero, con el compañero de tantas jornadas dobles y hasta triples en el Nacional, en tardes de sol ardiente o en noches de tormenta. Fue como si hubiéramos vuelto de un pequeño recreo, aunque con más canas y abdómenes más abultados, con hijos ya crecidos y amantes también del fútbol y de sus colores. Él colocolino y yo de Unión sentados ahí, hablando como viejos íntimos, rivales pero cómplices, gritando goles contrarios, pero abrazados otra vez como antaño.

¡Ay, qué tarde! ¡Y llena de goles!

Para nosotros fueron cinco oportunidades para el desahogo. Cinco gritos para sangrar la derrota en Calama y mucho más que eso. Para Manuel, compañero entrañable de la tribuna hispana, fueron cinco bofetazos a la muerte, lo sé; fueron cinco descargas vengandoras frente a la partida inexplicable e incomprensible de una criatura inocente. Grité cada gol mirándolo y viendo en su rostro esa mezcla de alegría, rabia y dolor que los hombres de verdad saben cargar como se debe.

¡Uf, cuánta emoción en las gradas de esa catedral que es Santa Laura!

Fue una tarde para los abrazos y el regocijo con desconocidos que resultan ser viejos amigos de la web. Una jornada vivida, sin saberlo, al lado de Ingnacio Ortigosa (el responsable de www.unionespanola.tk) y cerrada con un abrazo de esos que se brindan los hinchas de raza, los guerreros que, aunque no se hayan visto nunca, saben que han luchado muchas batallas en las mismas filas, saben de derrotas y triunfos y saben del orgullo de ir al frente de nuevo, cada semana, cada campeonato, cada año.

El partido

¡Ay! Fue una jornada redonda, después de un primer tiempo de morondanga en que Colo Colo demostró que está en crisis y Union chocó una y otra vez con la defensa alba o se enredó en el intento de tejer ataques apegados a un libreto lírico que durante los primeros 45 minutos resultó impracticable. Fue un primer tiempo en el que los goles fueron lo más rescatable, en especial esa joya desde 25 metros de Ramírez que cerró el primer lapso decretando el empate hispano y abriendo la oportunidad de enfrentar el segundo tiempo con otro aire.

Estoy conciente de todo lo que hicimos mal en la primera etapa, pero sería mezquino para con los jugadores rojos quedarme pegado en los defectos, cuando en el segundo tiempo el equipo hizo gala de todas las virtudes que lo tienen al tope de la tabla.

Permítanme dejar los comentarios más técnicos para la semana, para la charla amena con otros blogeros hispanos o para los profesionales de la pensa y déjenme sólo coincidir con el notable comentario de Igor Ochoa (Cooperativa), quien remarcó con lucidez que el triunfo de Unión se entiende y se agiganta en el hecho de que el equipo se mantuvo durante los 90 minutos fiel a una concepción de juego ofensivo, abierto y comprometido con el triunfo. Más allá de cualquier otra consideración y del análisis para paladares futboleros refinados, digamos que Unión desdibujó a Colo Colo plantándosele de frente y sin temor. Y el premio fue un triunfo merecido, inobjetable y exquisito. Un triunfo, que como lo dice el título de este post, lava muchas heridas y reconforta.

Para cerrar, sólo algunos apuntes (que valen, sobre todo, para el segundo tiempo):
- David Ramírez tomó la batuta y regaló goles.
- Villagra y Cordero dejaron sangre, sudor y lágrimas barriendo en todos los rincones de campo.
- Marín soberbio por abajo (¡todo el partido!).
- Y Miranda y Aceval sosteniendo la estantería defensiva como titanes.

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Unión Española fue una aplanadora frente a Colo Colo

Lo que más echo de menos en Unión

2009-03-19T09:54:00.003-04:00

Así como algunos echan de menos un central "de categoría" y otros echan de menos más público en Santa Laura (dos temas que ha puesto en la mesa en estos días nuestro amigo El Quijote), yo también quiero manifestar lo que echo de menos en Unión al cabo de estas ocho fechas.
Una mención casi obvia por estos días es extrañar a Braulio Leal, cuya ausencia creo que se notó mucho en Calama y que seguramente se sentirá también frente a Colo Colo este sábado. Pero, ya está dicho, eso es muy obvio.
Echar de menos al "Coto" es comprensible también y probablemente coincidrán muchos conmigo en que es casi un deber de un buen hispano, aunque sabemos bien que hay que aprender a jugar sin Sierra. Por ello no puede, su ausencia, ser hoy una de nuestras preocupaciones centrales.
Echar de menos a Aravena o echar de más a Canales ya es una cuestión puntual y, aunque me parece entretenido discutir por uno u otro jugador, creo que ese debate se produce casi por inercia, en la casa frente al televisor, en las gradas de Santa Laura, en el café, en el bar, donde sea.
Me preocupa sí sobremanera y echo de menos con todas mis ganas, que nuestro esquema de juego con punteros abiertos y tres hombres en punta se traduzca de verdad y como una constante en desbordes desequilibrantes, en centros letales y en goles. Creo que frente a Huachipato funcionó así el equipo, pero me parece que en el resto de los partidos esa fórmula se ha ido desdibujando. Y me preocupa, porque creo que es fundamental si queremos sacar los frutos esperados del esquema de Carvallo.
Hace algunos días aproveché todos los momentos que tuve para ver los partidos de la Champions League. ¡Uf! ¡Qué calidad de centros! ¡Cuánto desborde realmente punzante! ¿Vieron los goles de Liverpool? ¿Vieron al Barcelona? Ok. Es otra realidad, pero quiero que nos quedemos con el concepto.
Mientras nosotros acá machacamos con centros llovidos, tirados en diagonal desde el vértice del ártea, desde allá nos deleitan con tiros rasantes, desbordes hasta el fondo y pases atrás ("pases de la muerte"), centros potentes al corazón del área chica para la arremetida de un delantero.
Insisto, Unión jugó así frente a Huachipato. ¿Qué pasó después? Y ojo, no digo que todo tiene que ser centros rasantes o que no pueda haber pelotas llovidas al área; digo que tiene que haber una mezcla que hoy no existe porque nos hemos acostumbrado o conformado con buscar el cabezazo de Canales. Y, la verdad, no sé si con eso nos basta.
Creo que he llegado a entender que mi problema con Canales no es su juego, no es que no haga más goles, sino que genera en el equipo una manera de jugar que creo que nos atrofia un poco, que nos rigidiza, que nos monotoniza, que nos quita frescura, que nos resta vértigo y que nos limita en variantes de juego.
Si Carvallo logra corregir todo eso con Canales en la cancha, yo no tengo problemas. Lo que sí me parece injusto es que Aravena, nuestro goleador, no tenga la oportunidad que se merece.

Una pesadilla a la distancia

2009-03-15T18:17:00.013-04:00

Qué maldita pesadilla, que tortura vivida a la distancia, escuchando una radio insufriblemente "naranja" para enterarse de la segunda derrota de Unión Española en el campeonato a manos de Cobreloa, en Calama.
Resulta difícil decir algo sensato en estas circunstancias. Más bien caben sólo interrogantes, dudas.
¿Qué pasó con Braulio Leal? Porque no me cabe duda que lo echamos de menos en la altura y cuando necesitábamos controlar el balón.
¿No íbamos con equipo completo? ¿Qué ocurrió? No sé y es imposible adivinar una respuesta, porque a los relatores de la radio calameña ni siquiera se les pasó la duda por la mente, porque para ellos había solo un equipo en la cancha.
¿Clarence salió porque el técnico se jugó todo al ataque o porque no aportaba demasiado?
¿Fue Canales con el equipo o sólo fue que el relator loíno simplemente lo ignoró en su relato? A veces me emociona la confianza que le da el técnico, pero otras veces...
¿La defensa se vio peor con Ampuero o con Rosende? Para mi gusto se ve mejor con Miranda.
¿Cuántos goles salvó Marín para mantener la esperanza del empate hasta el final?
¿Es verdad que nos pillaron pajareando en los goles?
¿Cuántas veces nos entraron los rivales por el callejón central?
¿Cuántas ocasiones de verdad tuvimos frente al arco de Cobreloa?
¿Mejoramos con la entrada de Aravena? ¿Cómo anduvo Manolito? ¿Generó Estévez el riesgo que se espera de él?
¿Merecimos el empate al menos?

Ah. A cada pregunta me da más rabia con el CDF, que gastó horas en partidos de morondanga. Y lo peor: tampoco tuvimos una transmisión on-line propia para saber algo más de los nuestros.

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Unión cayó en Calama, pero sigue en punta

Vamos con todo....

2009-03-15T10:50:00.007-04:00

Me siento como en el camarín, a punto de saltar a la cancha de Calama. Pero no. Estoy en Santiago, todavía con el reloj biológico un poco confundido y a la espera de un partido muy importante para Unión, sabiendo, además, que no habrá transmisión directa de TV, que tampoco habrá radios (porque estarán donde se supone que hay más rating: Colo Colo-UC).
¿Transmite hoy la radio on line de Unión Española? Nadie lo sabe. Al menos en la página oficial del club no queda claro. Dice "proximamente", lo que en Chile puede significar "hoy mismo" o "nunca". Así que a estar atento no más a cualquier señal que dé información del PUNTERO.
Respecto del partido, todos dicen que vamos con equipo completo. Discrepo. Vamos sin Miranda en el centro de la zaga y apostaremos nuevamente a la dupla de Aceval con un siempre impredecible Ampuero. A mí todavía me da vueltas esa pifia para el primer gol de Palestino; espero que a él no.
De toda maneras, vale la frase de que "vamos con todo...", porque hay que salir a ganar y a mantener la ventaja en punta. Aunque en este partido será mucho más importante que en otros mantener la calma, dosificar fuerzas, Unión no puede dejar de apostar a imponer su ritmo y su juego. Cuidémonos de esa juventud loína que viene malherida y cerremos, por favor, el boquerón que nos queda siempre en el centro y que permite a los rivales enfrentar siempre de frente a los centrales e irse contra Marín como escuadrón Panzer en la Segunda Guerra Mundial.
¡Vamos, Unión!

PD: Una última pregunta gil, ¿jugaremos de blanco?

¿En qué está pensando el CDF?

2009-03-10T12:47:00.006-03:00

Conocida la programación de la octava fecha del torneo, no es sorpresa que juguemos a las cuatro de la tarde en Calama. Lo increíble es que nuevamente el Canal del Fútbol (CDF) no transmita el partido del puntero del campeonato y sí lo haga con los duelos de Curicó-Rangers y Huachipato-O'Higgins. Y no me digan que es porque se juega a la misma hora que Colo Colo y la UC, porque el CDF hace lo que quiere y cuando quiere con las programaciones.

Si fuera un partido en Santiago (donde se supone que está la gran mayoría de los hinchas hispanos), uno podría aceptar -no de buena gana- esta situación, aunque se supone que los partidos del puntero del torneo debieran ser del interés de los hinchas del fútbol y no sólo de los de ese equipo. Pero en fin, el partido no es en Santiago y es con Cobreloa, uno de los grandes del fútbol criollo. Incomprensible.

No me extraña, en todo caso, la sinrazón de los señores del CDF, que día a día se esmeran en demostrar que lo que menos les interesa es entregar un buen producto a sus suscriptores. ¿Cómo se puede entender si no, que a la hora prime (entre las 20 y las 23 horas) repitan partidos de Primera B, den rodeo o freestyle? Vean la programáción del 11 de marzo. ¿O cómo puede ser que aquellos partidos que no transmitieron el fin de semana y que muchos hinchas quieren ver (aunque sea en un compacto), los den a las cuatro o cinco de la tarde, mientras en la noche (a la hora que la gente de trabajo llega a su casa) vuelvan a dar el partido que vimos el sábado o el domingo?

Es una vergüenza.

La Furia despertó justo a tiempo

2009-03-07T23:28:00.009-03:00

Diga lo que diga mi amigo Marco Antonio Cumsille, la verdad es que durante el primer tiempo Uniòn Española fue un nudo frente a Paletino, que se cerró muy bien en defensa y que supo complicar de contragolpe aprovechando la defensa hispana improvisada debido a las lesiones de Miranda y Núñez. Creo que Estévez, Canales y Ramírez sucumbieron ante el murallón palestinista y fueron una y otra vez a estrellar la cabeza contra las piedras, sin ideas, sin variantes para abrir esa defensa. Se nubló también Leal durante la primera etapa y de poco sirvieron las apariciones de Rosende y Madrid por las bandas.

Daban ganas de mandar a varios a las duchas bien temprano. Más aun cuando al cerrar el primer tiempo los visitantes se pusieron en ventaja, aprovechando una serie de chambonadas en la defensa roja, cuando Marón salió a cazar pajaritos fuera del área chica y Ampuero no logró despejar la pelota que dedó servida para Quevedo.

Pero en segundo tiempo la cosa cambió. Parece que el café no sólo fue cargado, sino con malicia en el entretiempo, porque al regreso a la cancha Unión salió a abrir la cancha de verdad, el "Pipa" decidió encarar y desbordar en serio, Ramírez comenzó a abrir espacios por el centro de la zaga rival, Madrid y Rosende llegaron hasta las barbas de los defensores contrarios y ahora sí que los centros al área comenzaron a tener intención y peligro, porque los del primer tiempo habían sido meros ollazos sin detino. Apareció también Leal, y a tal punto, que fue el autor del empate que terminó por abrir la defensa de Palestino, con un cabezaso embocado casi desde la entrada del área, tras un córner.

Acto seguido, un desborde por la banda derecha terminó con un centro perfecto de Estévez para que, de cabeza, Canales marcara el definitivo 2 a 1. Pudo venir el empate para los visitantes, que tuvieron siempre vía libre por el centro de la zaga hispana para llegar hasta la puerta defendida por Marín (yo, al menos, muchachos, eché de menos a Miranda), pero la prestancia del portero de Unión o la impericia propia terminó por frustar las opciones de los delanteros árabes. Pudo ser también para Unión, y pudo ser de lujo, cuando Ramírez, Aravena y Neira entraron al área tejiendo una jugada de lujo, pero alguien se la pinchó en el último hilván a Manolito y se ahogó el grito de gol.

Por cierto, Aravena merece una oportunidad en serio en la delantera hispana. Entiendo la apuesta de Carvallo por Canales, pero así como Marín se ha ganado el derecho a dejar en el banco a Limenza, creo que el "Duende" demuestra cada vez que ingresa al campo de juego que le cambia el rostro al ataque hispano. Y, por Dios, qué bien podrían entenderse con Neira y Ramírez, como lo hicieron en esa casi joya de esta noche en Santa Laura.

Para cerrar: es cierto, fue un triunfo "apretado", pero justo, y nos sirve para seguir en lo más alto de la tabla. Pensar, como comentó mi amigo Jaime (que volvió después de mucho tiempo a Santa Laura), que hace poco más de tres meses estábamos al borde del descenso.

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Unión se impuso a Palestino y sigue de líder

Crítica de TV: Unión al Rojo Vivo

2009-03-06T10:06:00.008-03:00

Permítanme jugar al periodista de espectáculos y analizar el programa de TV de Unión Española (CDF, jueves 18.30 horas) desde el punto de vista televisivo. Porque, como hincha, no puedo más que estar orgulloso de que la "nueva" Unión esté apostando por fortalecer la imagen del club a través de los medios (se anuncian ahora transmisiones de radio).
Creo que en términos periodísticos "Unión al Rojo Vivo" anda bastante bien. Es difícil equivocarse, en todo caso, cuando se reportea desde dentro, porque el programa está hecho por el área de comunicaciones de la institución, está hecho en casa. Pero no deja de ser un mérito que el resultado sea lo profesional que se ha mostrado hasta ahora (aunque el manejo del lenguaje del periodista sea un poco errático a veces). Las temáticas también se han ido ampliando (porque el primer capítulo, por ejemplo, hubo muchas cosas "del recuerdo" y poco del presente) y es bueno.
Sin embargo, creo que al programa le falta más alma y un poco más de "arte". No digo que no se pueda apostar por un producto sobrio y eminentemente periodístico, pero creo que no se puede obviar tampoco que se trata de un programa dirigido a los hinchas del fútbol, a la familia roja y que más que la información, lo que el público busca es identificación. La entrevista a Fernando Solabarrieta aludida por nuestro amigo El Quijote en su blog ha ayudado a ponerle un poco más de "rostro" (que no sea el de los jugadores) al programa, pero creo que falta.
¿Alguien ha visto el programa "La Liga en Acción" que ofrece HBO sobre la liga española? Yo me jugaría por que "Unión al Rojo Vivo" evolucione en ese sentido. Falta un conductor del programa, un rosto que lo identifique, que involucre al televidente con lo que está viendo. No es necesario que hable a cada rato, pero (siguiendo el ejemplo de HBO o el de "Atlas, la otra pasión" de FOX) puede aparecer en dos o tres momentos claves dando contexto a la seguidilla de informaciones o minireportajes que se presentan en el programa.
Eso es. Creo que al programa le falta contexto. Y como tiene una suerte de pauta rígida de "secciones", finalmente resulta "tieso", predecible e incluso monótono. Es como si abriéramos un diario y no sólo encontráramos todos los días las mismas secciones, sino también el mismo tipo de noticias.
Respecto del "arte" o de la sofisitcación de los reportajes, bueno, todo eso significa más recursos y estamos recién empezando, así que dejemos esos temas para otra ocasión. De todas formas, los invito a ver algunos videos.

VER VIDEOS:
"Reportajes" de La "Liga en Acción" (HBO)

Un empate con mal sabor de boca

2009-03-02T08:18:00.012-03:00

Fue un partido de esos incómodos, tensos. Desde el primer minuto pareció que Unión no se acomodaba en el "pasto" de La Florida. No bastó la clara superioridad en las gradas para hacer que los jugadores se sintieran locales en la carpeta sintética del hermoso estadio mundialista.
Así, a pesar de mantener sus convicciones futbolísticas y su fisonomía de juego, los rojos erraron incontables pases, se equivocaron en demasía en la salida (Madrid y Núñez, especialmente), no se sintieron nunca cómodos con el bote de la pelota o con la superficie de juego.
Con todo, Unión dio el primer golpe y fue siempre en ventaja en el marcador. Pero quizás por eso mismo y la incomodidad evidente de los jugadores con la cancha, el equipo apostó a contener a Audax y a dejar que fueran pasando los minutos y que la desesperación de los locales abriera las puertas para un triunfo más holgado. Unión pecó ayer, quizás, de excesiva parsimonia, de lentitud, de falta de instinto asesino para acabar rápido con un equipo que, sin su principal figura (Orellana fue expulsado cuando terminaba el primer tiempo), podría haber sido presa fácil, pero que comenzó a crecer y crecer a medida que Unión le daba la oportunidad.
De hecho, creció tanto que comenzó a hacer mucho más daño que el previsto, desnudando las falencias defensivas hispana que ya conocemos: problemas en el juego aéreo y dificultades para contener el ataque rival cuando éste viene por el centro, aprovechando los boquerones que dejamos en mediocampo.
Un análisis desapasionado debiera concluir que el empate fue justo, pero claro, los hinchas esperábamos aprovechar la ocasión para ganar y tomar más distancia en punta. Ahora, lo que es indiscutible y, en definitiva, una gran noticia es que seguimos en el tope de la tabla, en solitario y que el próximo fin de semana, frente al colista del torneo, tenemos la gran posibilidad de seguir afianzándonos en esa posición.

REVISA LOS GOLES EN 3TV:
Empate a 2 entre Unión Española y Audax Italiano

De vuelta al trabajo

2009-02-27T11:13:00.004-03:00

Fueron unas vacaciones intensas y llenas de fútbol. Por TV, en Santa Laura o por radio me harté de "jugo de pelota". Bueno, "me harté" es sólo una expresión, porque la verdad nunca podré saciarme de fútbol y menos de Unión Española.

Pero ha llegado la hora de volver al trabajo, de comenzar un nuevo y largo año de labores que espero se vaya adornando semana a semana con triunfos hispanos, con visitas a un Santa Laura cada vez más hermoso y concurrido, con pasión futbolera.

El próximo domingo, en nuestra visita al mundialista de La Florida, estaré jugando los descuentos de este febrero reconfortante, así que habrá que aprovecharlos a concho. De ahí en adelante, las dosis de fútbol vendrán con cuentagotas, a contrapelo del trabajo y las demás cosas "serias" que nos van agobiando durante el año.

Así que aquí vamos otra vez, como quijotes, como Sísifo, a enfrentar el retorno menos ansiado.

El triunfo, el liderato y Manolito

2009-02-26T11:06:00.006-03:00

A la hora de sacar cuentas, hay que decir que los que fuimos a Santa Laura anoche salimos con la sensación de que, sin mostrar un juego brillante (por minutos flojo), nos quedamos con una victoria importante, con el liderato momentáneo del campeonato y con el retorno prometedor de Manuel Neira.
Como han comentado ya los diarios, con el gol de Leal a los 12 minutos del primer tiempo parecía que Unión se enfilaba a una nueva victoria cómoda y que los nortinos se derrumbaban, pero no fue así. Los dirigidos de Carvallo apostaron por adormecer al rival y jugar con su desesperación por el empate, pero al parecer terminaron por adormecerse a sí mismos, dejando crecer a los rivales. Puch y Bogado pudieron hacer mucho daño, pero finalmente no pasaron nunca del susto. Lo complicado, creo yo, fue que nuevamente nuestra defensa quedó muchas veces mano a mano con el contragolpe iquiqueño a raíz de pelotas perdidas por Unión en tres cuartos de cancha (en el afán de buscar el arco de Wirth). La apuesta de Unión, ya lo he dicho, expone a nuestra defensa al contraataque enemigo y esta vez se notó mucho. Por suerte Marín estuvo siempre atento (y hasta brillante en algunas ocasiones), sumando a eso una fortuna que se agradece.
En algún momento del segundo tiempo Unión pareció jugar "al trote" (no sé si dosificando para el fin de semana) y dejó que Iquique impusiera su juego, tanto que el primer cambio hispano fue la salida de Cordero y el ingreso de Acuña, buscando reforzar la contención. Pero al final de la noche, Unión pareció revivir con el ingreso de Manuel Neira. El tipo es un ídolo indiscutible y se llevó una ovación como pocas en Santa Laura, pero no sólo eso: entró con unos bríos que marcaron clara diferencia con lo que estaba mostrando el equipo en ese momento y terminó armando la jugada que permitió abrochar una victoria que hasta ese instante se mantenía con un precario 1 a 0.
Para cerrar, digamos que:
1. Canales sigue con la mufa; que Aceval ha afirmado mucho la defensa;
2. en juego aéreo (en los tiros de esquina, especialmente) seguimos tambaleando un poco;
3. se notó la ausencia de un conductor claro (Ramírez no apareció en la nómina, Peralta se perdió en el tráfago del juego y Aravena no encontró tampoco ese espacio);
4. el Pipa Estévez se pierde por largos pasajes del partido, retrocediendo en demasía en el campo, pero que sigue siendo fundamental en la generación de ocasiones de gol;
5. Marín sigue mostrando sus virtudes, pero debe mejorar el saque;

6 Braulio Leal es pieza fundamental en el juego hispano y quizás el jugador que está hoy al más alto nivel del equipo;
7. el ataque con Manuel Neira tiene un tonelaje digno de un equipo con aspiraciones.

Sólo le cambiaría el final

2009-02-22T11:45:00.005-03:00

Tendremos que coincidir en que Unión hizo el sábado, ante la U, quizás su mejor partido del año, pero terminó perdiendo, al revés de lo que pasó en Viña del Mar en la primera fecha. Faltó el gol que abrochara nuestra buena presentación (sobre todo en el primer tiempo), el gol que rubricara la mejorada disposición defensiva y la tenencia y el buen manejo del balón. Nos penó la puntada final.
Tal como ocurrió ya en El Salvador, la presencia de Aceval en el fondo junto a Miranda le dio a Unión una solidez de la que carecía hasta hace un par de semanas. Y se notó. Unión se plantó siempre bien desde atrás y tejió buen fútbol desde el mediocampo gracias a la un gran trabajo de Leal y Ramírez, pero no encontró el gol. En el primer tiempo lo tuvo Canales, que no anda fino; estuvo a punto Ramírez, pero le pincharon el balón en el último centímetro; no entró. En el segundo tiempo nuevamente la más clara fue de Canales, pero en última instancia la sacó la defensa azul.
Como pocas veces, creo que los hinchas de Unión se fueron de Santa Laura con la tranquilidad de que el juego rojo, más allá de este partido, nos deparará más alegrías que derrotas. Porque incluso al comienzo del segundo tiempo, cuando la U cambió el esquema y salió a presionar con tres atacantes arriba, la defensa hispana logró acomodarse y pasar el chaparrón hasta que el equipo volvió a retomar la manija del juego.
Con todo, hay que decir que hacia el epílogo del segundo tiempo Unión se fue quedando sin piernas y también sin ideas para vulnerar la defensa azul. La presencia de Canales tienta a cualquiera y Unión insiste mucho en el centro llovido al área. Eché de menos ayer los desbordes y centros rasantes como los que nos dieron los goles ante Huachipato. Eché de menos también algún cambio que refrescara al equipo en los minutos finales.
Respecto del gol, cuando quedaban cuatro minutos para el final, digamos que fue la única jugada en que la U pilló a los rojos realmente desestibados. Todo nació de una carga que hilvanaba Leal en el mediocampo rodeado de chunchos que finalmente le robaron el balón: quedaron seis jugadores de Unión botados en campo contrario y el contragolpe azul fue letal por la derecha, cerrando con un centro certero a la cabeza de Olivera. Lo habíamos comentado con el Toti y Manuel en el entretiempo: "el que hace el gol gana". Y así fue. Pero el gol fue de la U. Fue el final equivocado para una historia que parecía teñirse de rojo.

VER EL GOL QUE DECIDIÓ EL PARTIDO (3TV):
Con agónico gol, la U venció a Unión Española

De las payasadas al fútbol

2009-02-19T11:40:00.006-03:00

Triste espectáculo el de Garrido. Un payaso más que cree, como don Otto, que la culpa es del sillón. Y un ejemplo más del daño que producen el boxeo y el populismo. Lo increíble es que un personaje con su "lucidez" siga siendo reelegido.
Pero pasemos mejor a lo que importa, el fútbol, porque finalmente el partido con los chunchos va a las 19 horas del sábado y el choque que se anuncia es de los que sacan chispas.
Creo que más allá del talento ue pueda desplegar el plantel de la U, la clave del partido estará en la dinámica de los azules, los que están jugando a un ritmo que podríamos calificar como mucho más "copero" que de "competencia local". ¡Y cuidado con Estrada, que anda con las luces encendidas!
Hasta ahora Unión ha salido bien parada frente a equipos que marcan mucho, que se arropan atrás o que tratan de maniatar a su rival, pero nos ha ido más mal con aquellos que se despliegan con dinámica en ataque (como lo hizo Everton en la primera fecha).
Vi finalmente el resumen de partido entre Cobresal y Unión. Y quizás lo más importante a destacar fue la presencia de Aceval en el centro de la zaga junto con Miranda. Se vio más solidez defensiva, aunque aún la dupla debe afinar movimientos para evitar que los rivales les ganen las espaldas.

Campaña perfecta, dulce verano

2009-02-16T10:24:00.006-03:00

Estoy ala espera de ver el partido de Union con Cobresal por el CDF. Lamentablemente no pude siquiera escucharlo porla radio. Así que poco o nada puedo decir al respecto. Sólo que la campaña perfecta que nos tiene como punteros absolutos del torneo ha hecho de mis vacaciones unas de las mejores en años.

Por el momento, dos cosas:

1. Aceval ya se sumó como zaguero junto a Miranda. Quiero ver cómo anduvo.

2. El primer gol de Unión todos se lo dan a Braulio Leal, pero las imágenes dejan claro que fue de Núñez, con la camiseta 22. Aclaremos el punto, por favor.

VER LOS GOLES EN EL SALVADOR (3TV)
Unión remontó y ganó 3 a 1 a Cobresal

Con el corazón apretado se nublan las ideas

2009-02-12T09:21:00.007-03:00

Creo que la actuación de Unión Española en Copa Chile, al menos este año, estuvo marcada por la anunciada despedida de José Luis Sierra. Quiéranlo o no los jugadores, la idea de llegar a la final como homenaje al gran capitán fue una carga difícil de administrar y anoche en el "monono" estadio de La Florida se notó.

Creo que si hubiéramos aguantado un poco más con la ventaja tempranera y esperanzadora que nos regaló la zurda mágica del Coto otro gallo hubiera cantado, pero la reacción fulminante de Universidad de Concepción (que aprovechó todas las licencias de nuestra defensa) puso al equipo frente a la posibilidad cierta de la eliminación y de la partida definitiva del Coto, lo que apretó los corazones y nubló las ideas.

Jugando con el resultado a favor, la U penquista dejó que los rojos hicieran el gasto del partido, pero nuestro equipo no tuvo la claridad del domingo para buscar el arco rival y abrir una defensa que se cerró como ostra para apostar al contragolpe. Estévez, por ejemplo, se cerró a la idea de buscar por la banda izquierda en el segundo tiempo; abusamos del centro a la olla en busca de Canales y perdimos infinitas pelotas chocando con la defensa bien parada de los sureños cuando intentamos romper su zaga por el centro. La marca sureña, además, nos asfixió a la hora de crear en el medio y terminamos perdiendo muchas pelotas en el centro del campo, dejando nuevamente a la defensa a merced de las contracargas rivales.

En defensa, la altura de Lafatigue desnudó todas nuestras falencias por alto (nos ganó todos los cabezazos en el área), ya sea en los centros o los tiros de esquina o en las entradas a las espaldas de Madrid y Núñez. Ampuero, nuevamente, fue el elemento más frágil de la zaga, tanto para defender como para salir jugando.

En fin, con el correr de los minutos del segundo tiempo, Unión se fue desesperando y ofuscando, lo que nubló todavía más las ideas. Estévez se empezó a preocupar más de los choques con los defensas; Leal bordeó en el descontrol y perdió muchos balones más que lo recomendable; Aravena se perdió chocando contra el muro del campanil y Canales no encontró nunca el arco.

La ilusión se acabó así, de golpe y porrazo. Ahora sólo queda dedicarse al Apertura con todas las fuerzas y hay que hacerse a la idea de que el Coto colgó los botines.

Ahora sí, con las luces bien encendidas

2009-02-09T11:23:00.020-03:00

VER EL VIDEO DE LOS GOLES (3TV):
Unión masacró a Huachipato en Santa Laura

ESCUCHA LOS GOLES (COOPERATIVA):
Aravena: 1-0
Aravena: 2-0
Aravena: 3-0
Leal: 4-0

Si los partidos anteriores habían sido deslavados, esta vez, en el debut en Santa Laura, Unión Española jugó con todas las luces encendidas para quedarse con su primer triunfo como local, con la primera goleada del año y con el primer lugar de la tabla de posiciones.
El año parte bien y, como lo he comentado en otras ocasiones, el equipo comienza a afinar un mejor funcionamiento de sus líneas sobre la base de un esquema que todos los integrantes del plantel parecen compartir de buena gana. Quizás si eso sea lo más llamativo desde que está Carvallo en la banca de Unión: la convicción de los jugadores es a toda prueba. Y los resultados los avalan.
Fue una tarde para disfrutar en Santa Laura, para reecontrarse con la alegría de jugar de local. Y es bueno rescatar algunas apreciaciones que pueden servir para el análisis más sereno en lo que viene de campeonato:

1. Si hubiera que buscar una menara de explicar lo que hizo Unión este domingo ante Huachipato, se podría decir que fue como ver al gran Mohammed Alí (guardando, por cierto, las distancias en la comparación). ¿Se acuerdan de Alí bailando como mariposa en torno a su rival de turno esperando el momento justo para descargarle toda su artillería? Bueno, eso fue Unión Española en Santa Laura: vuela como mariposa, pica como abeja.

2. El paso al ataque de Unión está muy bien definido. Toque, apertura a las bandas y centros llenos de intención son la fórmula más clásica. Pero cuando Leal, Ramírez o Aravena se mandan por la diagonal (camino que se abre gracias a los punteros siempre abriertos) tiemblan las estanterías rivales. Ya lo saben Everton y Huachipato.

3. En materia de aceleración en ataque, se diría que Unión es "petrolera". De salida lenta para llegar con velocidad al bordel del área. Creo que para el rival (y hasta para los hinchas) esto es desconcertante a veces.

4. Mario Aravena está prendido. Parece que hubiera nacido para delantero. Es el goleador del equipo y sin duda el que mejor logra hacer fluido el paso del balón entre el mediocampo y los delanteros: recibe la pelota de espaldas al arco y hasta ahora es el único que demuestra tener la capacidad para girar con agilidad y tomar rumbo al arco con velocidad.

5. David Ramírez es un tipo de esos que parecen salir a pasear en la cancha, pero termina moviendo los hilos del equipo. No tiene inconveniente en ir a recuperar el balón y tiene éxito en varias ocasiones. Parace lento, pero está en todos lados. Tiene, además, la ayuda de Leal en el medio, lo que le permite incluso incursionar directamente como puntero cuando las defensas se abren.

6. Leal es un émbolo. Barre todo el mediocampo. Lucha y permite la salida desde terren propio y llega hasta el área contraria con goles o habilitaciones para sus compañero. Sin duda será una pieza clave en Unión. Creo que Villagra es mejor compañía en contención que Acuña.

7. Estévez es un tipo que sabe muy bien lo que tiene que hacer y lo que puede dar. Es un abrelatas como el que más por las bandas. Se cambia de lado cada vez que se requiere y toma funciones casi de conductor en algunos momentos en que la tenencia del balón se torna escencial. Se nota que está entrando en ritmo y que en varias jugadas se cuida aún para no sufrir lesiones, pero es un puntal en el esquema rojo 2009.

8. Canales es un tanque que puede causar muchos estragos en las defensas rivales. Aguanta bien la pelota de espaldas al arco e incluso le gusta llegar jugando al área. Falta fiato aún para que concrete las llegadas de Unión por las bandas, aunque muchas veces su presencia es fundamental para arrastrar marcas y dejar campo libre a los que vienen desde atrás.

9. El esquema -que permite ue los volantes de corte se sumen con decisión en ataque- hace que muchas veces la defensa se encuentre a quemarropa con el contragolpe del rival. Unión apuesta a contrarrestar en parte este efecto adelantando su línea defensiva a tres cuartos de cancha, pero siempre está el peligro de que te rompan la línea del offside y un delantero enemigo enfile directo al arco.

10. Ya en el área, aún tenemos problemas en las coberturas defensivas por el centro. Bien Miranda por alto, bien Ampuero en los cruces, pero todavía un poco desordenado. Y creo que la altura de Madrid será siempre una desventaja que es necesario cuidar.

11. Por último, Marín está demostrando que tiene mucha calidad. Bien cortando centros, incluso saliendo en los tiros de esquina. Excelente en los mano a mano. Y muy bien bajo los tres tubos. Prenda de garantía que apuntala a la defensa.

Uf. Linda complicación tiene el técnico con Neira, Limenza y Aceval en la banca. Bueno, esa es una buena noticia: tenemos un plantel mucho más rico y parejo este año.

Un nuevo triunfo con poco brilllo...

2009-02-06T11:35:00.007-03:00

Convengamos que Unión Española no se ha revelado aún como una máquina perfecta de hacer fútbol. Pero digamos también que más allá de la necesidad de aceitar piezas y de solidificar urgente y fuertemente la defensa, el equipo se muestra sólido y convencido de lo que quiere conseguir. Y a fin de cuentas, llevamos dos partidos por los puntos y dos triunfos.
Después de vencer a Melipilla anoche en Valparaíso, hay que reconocer que es muy pronto para sacar cualquier conclusión seria sobre lo que puede rendir el equipo, pero uno se queda con la sensación de que los que hoy están jugando pueden dar todavía mucho más, que el conocimiento irá dando frutos y que aquellos que hoy están fuera por lesión pueden potenciar de gran forma el equipo.
Dicho esto y teniendo en la mesa estos dos triunfos deslucidos, el verano llama tal vez a darse a la dulce discusión respecto de si lo importante son los puntos o es el buen juego. ¿La estética o el resultado? Yo, después de lo de 2008, tengo un aprecio redoblado por los puntos, aunque es cierto que el buen juego hace que esos puntos se gocen más y da pie para soñar con un mejor futuro. Pero vamos paso a paso y dejemos que la máquina se vaya ajustando.

Un lindo debate para hinchas de verdad

2009-02-03T13:32:00.005-03:00

Parece una pregunta obvia, con poco vuelo para grandes discusiones. Pero la verdad es que se puede abrir un mundo de opciones cuando le preguntas a un hincha de verdad cuál es el máximo ídolo de su equipo.
Por cierto, cada quien se remitirá, en primer orden, a su tiempo, a sus vivencias a sus propios sentimientos. Pero habrá que contrastarlas con las de otros, con otros tiempos, o con la apreciación desapasionada de algún amante de la historia.
Bueno, eso fue lo que precisamente desató El Mercurio este lunes. Y para abrir los fuegos del debate entre los hispanos de corazón, son varios los ilustres hinchas que lanzan sus propuestas a la mesa (ver imagen).
Yo, que no puedo escapar a lo que he visto y vivido, creo que es Josè Luis Sierra. Sin embargo, me tiembla un poco la convicción cuando me nombran a Honorino Landa. ¿Y tú, quién crees que es el máximo ídolo de Unión en su historia?

Debut con todos los duendes a favor

2009-02-01T11:40:00.016-03:00

No sólo la sacamos barata, como era mantener un empate frente a un Everton que tuvo todo para ganar, sino que finalmente nos vinimos con el botín completo desde Sausalito, abrochando nuestra primera victoria en el campeonato.

¡Qué suplicio escuchar el partido por radio! Aunque no deja de ser un verdadero show el de Álvaro Lara (Cooperativa) transformándose en le rey de la contramufa, el punto es que uno no puede tener una evaluación propia del equipo y que hay tramos del juego que la radio simplemente no puede transmitir.

El relato me dejó más bien con los nervios de punta, pero no sé si transformar todo eso en dudas, más allá de una obvia: ¿está preparada Unión para dejar de contar con el Coto? O dicho de otra manera: ¿ha hecho Unión lo necesario para aprender a jugar sin el Coto?

Por ahora, prefiero mirar nuestro debut en el torneo con el mejor de los cristales, el del optimismo. ¡¿Qué más buena estrella se puede pedir?! ¡¿Qué otro pacto con los duendes se puede invocar?! Que siga no más esta buena onda con las hadas, porque sabemos todos que, en este modelo de campeonato, afirmarse y tomar ventajas al principio puede ser fundamental.

Ahora comienza la cuenta regresiva para volver a jugar por los puntos en Santa Laura.

VER RESUMEN DELPARTIDO EN 3TV:

Unión derrotó a Everton en Sausalito

ESCUCHA EL GOL EN EL RELATO DE COOPERATIVA:

Mario Aravena decreta el 1 a 0 para Unión

Es hora de rendirse (nuevamente) a la pasión

2009-01-27T18:41:00.004-03:00

Allá vamos de nuevo. Como Sísifo.
El sábado 31 a las 20 horas, en el Estadio Sausalito de Viña del Mar, comienza un nuevo torneo para Unión.
Creo no equivocarme si digo que en las últimas semanas, a diferencia de que lo que había ocurrido en años anteriores, la previa del campeonato nos ha hecho abrigar más esperanzas que temores respecto de lo que puede ser la campaña de Unión Española este año. Siempre hay espacio para el escepticismo o la desconfianza, pero tanto los resultados como el funcionamiento del equipo durante la pretemporada parecen depararnos jornadas más tranquilas que los vividas en 2007 y 2008. Por cierto, de ahí a suponer que vamos a ser campeones hay un trecho muy largo, pero convengamos en que al menos la guata y el corazón nos envían señales más bien positivas respecto del futuro del equipo.
Incluso mirando más allá de Unión, parece asomarse en el horizonte un torneo más interesante que los últimos. Huele a equipos más reforzados. Se palpita un juego más ofensivo y dinámico en los clubes que pretenden ser protagonistas. Parece que el "efecto Bielsa" se hace notar en el fútbol chileno. Incluso las pretemporadas, como pocas veces, han estado plagadas de amistosos jugados a muerte y de un número inédito de pleitos internacionales.
Con todo, para quienes no nos gustan los torneos cortos, habrá que seguir aguantando no más. Aunque al menos esta vez ya no hay repechajes ni grupos, sino que pasan a la ronda final los mejores ocho de la fase inicial.
En fin. Es hora de sacar las camisetas del cajón. Es hora de rendirse (nuevamente) a la pasión.

Una noche mágica

2009-01-21T09:59:00.009-03:00

Aahhhh. ¡Qué noche de exquisitas sensaciones!
En primer lugar, llegar a Santa Laura, a nuestra casa, siempre ha sido un agrado, pero encontrarse con un estadio rejuvenecido (mucho más que maquillado o remozado) es reconfortante y revitalizante.
Palpar en el ambiente el júbilo y las esperanzas de una hinchada a veces esquiva y remolona para asistir al Fortín es también una dosis tonificante para el comienzo de este año. Creo que, por el momento, tanto como los jugadores, los fanáticos rojos se están tomando este buen inicio con mesura pero con el anhelo de cumplir un buen año y olvidar los bochornos de 2007 y 2008.
Ver a un equipo que sabe lo que quiere y tiene que hacer (como ya lo demostró con Carvallo en el final del torneo pasado) también es una grata constatación que no siempre nos deparan los pleitos de comienzo de temporada. Y anoche vimos a una Unión con un esquema de juego muy bien definido, con jugadores que parecen saber bien como interpretarlo y con un plantel que parece responder a las exigencias de los torneos que comenzarán en apenas unos días más.
Por último, qué mejor que comenzar ganando a un rival que con el paso de los años se ha transformado en un clásico. Un cierre notable para una Noche Hispana cargada de emoción, no sólo con la presentación del plantel, las remodelaciones del estadio y la Copa en honor al inolvidable Julio Martínez, sino también, con el recuerdo y homenaje a grandes hombres que marcaron la historia de Unión, como el gran "Nano" Fernández o el inigualable Antonio "Chino" Arias, que volvieron a pisar el pasto de Santa Laura para recibir un aplauso estruendoso y el cariño de una hinchada que, en la mayoría de los casos, sólo ha sabido de sus hazañas por los libros, las revistas o el relato apasionado de padres o abuelos de corazón y sangre tan rojos como nuestra camiseta.

VER VIDEO DE LOS GOLES:
Unión se quedó con la Copa Julio Martínez

ADEMÁS, VIDEO CON ENTREVISTAS DE LA NOCHE HISPANA
Jugadores se mostraron muy conformes con la presentación

Llegó el día

2009-01-20T10:15:00.004-03:00

Llegó el día. Por fin. Qué semana más larga la última. Pero ya, vamos a comenzar el año, por fin, con un apretón fuerte ante la UC. Pero sobre todo, con casa remozada, con esa sensación reconfortante de estar levantándose con renovadas fuerzas después de una caída muy dura y que duró tanto tiempo.
Pero no nos quedamos ahí. Acabo de leer en la página oficial del club que este viernes 23 (20 horas) de enero tenemos un duelo amistoso internacional, algo que hace rato no vivíamos y menos en nuestro Santa Laura. Se trata de la visita de Nacional de Paraguay, que se prepara para competir en la Copa Libertadores.
Así es el fútbol. Después de tantos días sin siquiera una gota que nos calmara la sed de ver a Unión, ahora son dos partidos en menos de una semana. ¡Qué delicia de semana!
Vamos a ver, eso sí, si a todos les dan permiso en la casa para ir al estadio martes y viernes. Jejeje.

¿Cómo se nos viene el inicio de campeonato?

2009-01-15T21:07:00.003-03:00

Junto con la llegada del "Pipa" Estévez a los entrenamientos, la jornada de hoy tuvo noticias extra (parece ser la tónica con Estévez), porque se conocieron los primeros partidos que Unión Epañola deberá enfrentar en la temporada oficial que comienza a fines de enero: primero, como visita contra Santiago Morning, luego de local contra Curicó Unido en Santa Laura, luego con Cobresal de visita y después contra Universidad de Chile como local.
Así comentábamos el martes. Pero en la ANFP ya no sólo se especializan en no hablar, sino que parece que "siembran" información falsa para engañar a los periodistas y hasta a los clubes. ¿Por qué? Porque finalmente hoy se conoció el fixture completo del torneo y las primeras dos fechas difieren de las que se comentaron a principios de semana.
La verdad es que Unión debutará con Everton en Sausalito, y luego viene a Santa Laura para recibir a Huachipato. Y en este escenario ya no se puede pensar en que los primeros lances sean un paseo ni mucho menos. La clave siegue siendo encontrar rápido, en esta primera etapa, una fisonomía de juego, un andamiaje sólido, un funcionamiento lo más cercano al óptimo. Lo malo es que este fixture no parece el mejor para ello, pero es lo que hay. Tal vez apretones más fuertes desde el principio no sean tan mal tratamiento.

¿Copa Julio Martínez o Copa Telefónica?

2009-01-15T20:32:00.004-03:00

Bueno, ¿cómo es la cosa? ¿No se trataba de la primera versión de la Copa Julio Martínez la que se juega el próximo martes en la Noche Hispana?
Pues bien, hoy fui a comprar la entrada para el 20 y me encuentro con que dice Copa Telefónica TV Digital. Yo, la verdad, no tengo ningún problema con dicha empresa (bueno, he tenido varios malos episodios, pero no viene al caso), sólo remarco que el nombre que se promocionó era el del gran Julio Martínez.
¿Qué pasó?

Estévez y la nueva camiseta

2009-01-12T17:54:00.004-03:00

Este mediodía tuvo lugar la presentación del "Pipa" Estévez, una noticia que ya se conocía y que los medios han insistido en desvirtuar tratando de transformar la llegada del argentino a Unión Española en una reyerta con los directivos de Azul Azul.

Quizás por ello, más que la firma del delantero, lo que más me llamó la atención fue la aparición sorpresiva y sin ningún cuidado comunicacional de la nueva camiseta de Unión Española. Al menos es lo que uno debe suponer de la indumentaria con que Estévez aparece en las fotos.

La verdad, a primera vista se ve bien. El águila sigue en el centro del pecho, destaca mucho más el rojo, con unas líneas finas blancas y amarillas que bajan por delante de los hombros, dando una sensación de movimiento bastante "moderna" (dirían los críticos de la moda).

Pero el cambio es grande no sólo en el diseño (que sigue siendo de Diadora), sino también en lo que se refiere al sponsor, ya que desaparece el logo cervecero que durante tantos años "adornó" la casaquilla hispana y deja su espacio para el nombre y logo de la Universidad SEK (que es la dueña de Unión, todos lo saben). No sé si el nuevo auspiciador da para tanto análisis, pero se puede pensar que debe ser un signo de los nuevos tiempos que cambiemos el copete por la educación. Digamos que es parte de nuestro "remozamiento institucional", que toca también al plantel y al estadio, por mencionar lo más obvio.

Bueno, dicen que al hacerse socio le regalan a uno la camiseta (la nueva, supongo), así que ya veremos qué se siente vestirla.

Quiero volver

2009-01-10T12:15:00.007-03:00

Sorry, perdón, lo siento. Ya no doy más. Quiero volver a Santa Laura. Quiero volver a sentir esa revitalizadora sensación de ver a Unión Española en nuestra cancha. Quiero ver fútbol, quiero ver a los nuestros, a los nuevos y esperanzadores nuestros. Quiero sentarme en las tribunas del fortín hispano, quiero disfrutarlo como la casa nueva de Tito Fernández. "Vieja, tenemos nueva casa".
¿Han visto las fotos del avance en los trabajos en nuestro estadio que ha publicado la página oficial de Unión Española o en el blog nuevosantalaura.blogspot? Dan ganas de ir ya a nuestro viejo/nuevo estadio. Que alegría hubiera tenido Julito Martínez al ver a su Santa Laura de siempre remozado, rejuvenecido, recuperado y orgulloso.
¡¡¡Aaaaaahhhhhh!!! Quiero volver de una buena vez, pero hay que esperar hasta el 20 de enero. Parece una eternidad.

Su primera vez en Santa Laura

2009-01-10T11:18:00.002-03:00

Santiago, 4 de febrero de 2007.
Quiero que me disculpen. Sé que llevamos dos triunfos seguidos, que tenemos el arco invicto, que estamos punteros, que parece que por fin nos estamos afirmando en defensa y que, en fin, el inicio del campeonato nos sonríe (y ojalá siga así). Pero el sábado ocurrió algo especial para mí: fui por primera vez con mi hijo a Santa Laura.
Él alucinó. Cantó con la barra, aplaudió cuando todos aplaudían y rayó toda la tarde con bajar a la cancha a jugar a la pelota con los jugadores. Con el grito de gol se anduvo asustando y después le dieron ganas de irse, pero fue una tarde redonda. ¿Y yo? Rayé con él. Estuve a punto de saltar la reja para llevarlo a jugar con el Coto. Lo miré toda la tarde, me vi a mí mismo llegando por primera vez a Santa Laura hace tantos años y nos vi juntos siguiendo a Unión por muchos años más. Fue como empezar nuevamente, como renovar votos o qué sé yo.
¡Fue increíble! Y además ganó la Unión. ¡Qué más se puede pedir!

El adiós del gran Coto

2008-12-05T13:13:00.011-03:00

VIDEO:Mira la nota de 3TV

La alegría de vivir y ser de Unión

2008-11-17T08:04:00.005-03:00

Uf. Qué noche la de anoche. Cuánto penar para salvarnos finalmente.
Parecía tanto castigo y, sin embargo, para quienes fuimos todo el año al estadio no cabían demasiadas defensas si terminábamos en Segunda. Era merecido pagar por lo que habíamos hecho tan mal en casi dos años, pero era tan duro pensar que todo el esfuerzo de estos últimos meses podía desmoronarse justo en la puerta del horno.
Yo, la verdad, jamás pensé que fuéramos a terminar así, en un drama. No creía tampoco que fuéramos a dar un baile a Puerto Montt, porque allá en Chinquihue tampoco lo habíamos hecho. Pero jamás intuí siquiera que al inicio del segundo tiempo iríamos con un 3-0 en contra. Qué desgarro… si habíamos llegado a una fiesta y estábamos en un funeral.
Yo siempre voy a la tribuna de Santa Laura y me siento en el mismo lugar y ya tenemos un grupo de amigos que siempre nos encontramos ahí. Nadie lo podía creer. En el entretiempo éramos puras risas nerviosas. Ni decir lo que fue el tercer gol o la expulsión de Domeneghini. Lo increíble fue que nadie se paró y se fue. Y, además, como hace tiempo no ocurría en esa tribuna, nadie se descargó con los jugadores (el cuarto árbitro recibió de todo, pero nadie pensó siquiera en insultar a ninguno de los nuestros). Tampoco había resignación, creo. Yo diría que era como un trance, una liturgia, una plegaria colectiva a veces en silencio, a veces con aplausos tímidos, entrecortados, y gritos de ánimo, pero siempre un trance casi místico. Nos volvió el alma al cuerpo recién con el gol de Manolito. Ahí sí pareció que podíamos lograrlo.
Qué extraño, parece que esta es una alegría más grande que la de Coquimbo en 2005. Claro, seguir vivo es más importante que cualquier otra cosa.
Yo tuve una cirugía menor el viernes en la tarde y hasta el sábado estuve bien complicado. Pero sentía que tenía que estar en Santa Laura. Bueno, todos los fines de semana siento lo mismo, pero esta vez era especial. Era como saber que el equipo nos necesitaba en las graderías, sin entender bien para qué. Y no era por el último partido de Sierra (que es el ídolo que ha marcado mi historia como hincha de Unión), porque creo que la verdadera despedida del Coto va a ser mucho más grande, en un estadio Santa Laura remozado y con un partido de estrellas inolvidable. Debe ser alguna desviación extraña, pero siempre he sentido más el no estar con el equipo en los momentos difíciles que en los triunfos. Así que fui no más el estadio el domingo, con la cirugía aún sin recuperarse, con la objeción total de mi mujer, con la prohibición de gritar (contradicción total en un estadio) y de comer la mechada palta de rigor (otra contradicción vital) y con la convicción de que estaba cumpliendo con un deber sagrado.
Fue lindo ver a tanta gente que no va nunca a Santa Laura. Fue lindo pensar que podrían estar semana a semana. Pero luego vino la pesadilla de 80 minutos. Y finalmente el desahogo, la alegría, el llanto de algunos, la tranquilidad de volver a mirar hacia el futuro, hacia una revancha en 2009, hacia tiempos mejores para Santa Laura.
Y recién ahora empieza a doler lo del Coto… Y comienzo a entender por qué...
Juan Villoro, gran valor de las letras dedicadas al fútbol, describe en “Dios es redondo” a los hinchas y destaca que llega un momento en que dejan de disfrutar el presente de sus equipos y comienzan a quedarse pegados con aquellos ídolos de otrora, con el juego del año X, con los nombres y las formaciones de un pasado glorioso.
Tal vez cuando el ídolo que te ha marcado la vida como hincha cuelga los botines uno debe empezar a temer, porque puede volverse uno de esos hinchas anclados en el pasado, de esos que seguirán en el 2014 pensando en la Unión Española del Coto en el 94, en la del título del 2005, en el gol del Coto a Camerún. Espero no caer muy luego, pero supongo que a todos nos va a pasar algún día. Al fin y al cabo, como decía Manrique, todo tiempo pasado fue mejor.
Por el momento, yo disfruto la alegría de seguir vivo en Primera. Para los rojos de verdad, esta mañana el aire ha sido más fresco, el sol más tibio y la vida más completa. Qué agradable sensación.

Una nueva decepción

2008-08-24T13:59:00.004-04:00

Con la oreja pegada a la radio tuve que seguir el partido de este domingo. Unión se desplazó hasta Sausalito para enfrentar a Everton y, a pesar de la ilusión de los hispanos por fin despeguen en juego y resultados, nuevamente al final de los 90 minutos nos venimos de vuelta a Santiago con una derrota.
Más allá del relato localista de la radio que me tocó escuchar, la verdad es que pareciera que Unión no hizo mucho en el área rival y que fue siempre Everton el que tuvo las mejores ocasiones de gol. Fue un partido trabado en el mediocampo, pero finalmente terminamos una vez más con una decepción y enredados en el fondo de la tabla... de las tablas, porque estamos complicados en todas.

Unión maniató a la UC y ganó en San Carlos

2008-02-09T18:17:00.001-03:00

Gran noche la de San Carlos. Un triunfo sobre la UC es siempre bienvenido y esta vez, cuando cada punto que rescatamos es vital, con mayor razón.
Puede sonar extraño para muchos, porque jugar con un solo delantero no parece precisamente una actitud ofensiva, pero me parece que este año, sabiendo exactamente lo que tiene, Unión sale al campo de juego con la intención de llevarse siempre la victoria. Es cierto que la apuesta es por la marca, por el orden defensivo, pero claramente el equipo está siempre buscando la opción de irse contra el arco rival, y hay que decir que cuando los rojos atacan llegan siempre con cuatro o cinco hombres, y hacen daño. Unión maniató a la UC el viernes no sólo con la intención de evitar que le marcaran goles -que es siempre el único objetivo de los equipos que sólo juegan a la defensiva- sino que con la intención de robar el balón, de aprovechar los espacios, de provocar el error contrario y de buscar el gol. ¿Llegamos pocas veces a arco? Probablemente, pero no mucho menos que una supuesta ofensiva UC. Y marcamos dos veces contra una.
Lamentablemente para el señor Jorge Ormeño, Unión demostró en San Carlos que si a los equipos chilenos se les marca y no se les da espacio, se desvanecen, se complican y terminan por caer en la desesperación y el desconcierto. Unión desnudó a la verdadera Universidad Católica y quizás por eso Ormeño cerró su noche de goles errados con lamentables declaraciones que no hacen nada más que demostrar precisamente la mediocridad de su equipo. Insisto, Unión hizo su juego el viernes no por mezquindad con el espectáculo, sino como una opción para ir en busca del triunfo sobre la base de lo que tiene y lo que puede hacer. Y lo consiguió.
Gigante Limenza. Bien Barzotinni y Riquelme. Regulares Gutiérrez y Miranda. Pérez, Fuentes y Cordero, notables. Ampuero, con muchos ripios al momento de la entrega. Y Salcedo todavía al debe. Arriba, Cáceres al sacrificio y genial aprovechando cada pelota que le llegó. Y Peralta con una brillante aparición.
Noche redonda.

Manolito Neira vuelve a Unión... otra vez

2008-02-04T22:43:00.001-03:00

Poco duró la aventura de Manuel Alejandro Neira en el fútbol de Turquía ya que de forma voluntaria decidió regresar a Chile, específicamente a Unión Española, luego de que el técnico del club Gaziantepspor decidiera no contar con sus servicios.
"Por lo que él comentó es que llegó un nuevo entrenador y a él no le gustaron los extranjeros en el equipo. Dadas esas circunstancias, ofreció dar por terminado el contrato y regresar a Chile. Se comunicó con el club y nosotros estamos dispuestos a acogerlo una vez más ya que es un jugador que ha sido importante para Unión", indicó Alfonso Lobato, presidente de la comisión de fútbol del cuadro hispano en conversación con Al Aire Libre en Cooperativa.
"En un 99 por ciento el acuerdo económico ya esta cerrado y Manuel estaría llegando el jueves a Chile. Faltaría arreglar la parte administrativa y la llegada del pase desde Turquía", añadió.
Lobato señaló que pese al enojo de la directiva roja por la sorpresiva partida del delantero a principios de temporada, el jugador nacido futbolísticamente en Colo Colo siempre tuvo las puertas abiertas para volver a la tienda hispana.
"Es un jugador que siempre dejó en claro su profesionalismo y su apego a Unión y por lo tanto tenía las puertas abiertas para cualquier retorno. Lamentablemente para él éste se produjo mucho antes de lo que tenía presupuestado", señaló.
El dirigente, además, confía en que Neira aportará aún más el nivel de juego del cuadro rojo, uno de los líderes del Torneo de Apertura.
"La presencia de Neira va a contribuir a las posibilidades de éxito que tenga el equipo este año ya que estamos ilusionados en realizar un papel muy distinto a lo que hicimos la temporada anterior, específicamente en la segunda rueda", puntualizó.
En tanto, el técnico del cuadro de Independiencia señaló desconocer el arribo de su ex compañero en Colo Colo.
"No he hablado con ningún dirigente, así que no sé nada", indicó.

Fuente: Cooperativa.cl

Golazo de Fuentes cerró una noche emocionante

2008-02-02T13:15:00.001-03:00

La ansiedad me carcomía desde temprano. Fue un día vivido casi exclusivamente con el objetivo de llegar a SantaLaura y comenzar un nuevo año de rituales futboleros, de nervios y emociones. Y la verdad el corazón no me engañaba. Fue una jornada vibrante.

Fue reecontrarse con los amigos de la tribuna. Fue ver a Julio Martínez hijo dando el puntapie inicial a la travesía 2008 de Unión en Santa Laura. Fue ver a la Furia Roja compacta, alegre y más ruidosa que nunca apoyando al equipo y encendiendo el ánimo del estadio. Fue volver a mirar el fútbol en el moribundo estadio más hermoso de Chile. Fue ver a un equipo mucho más compacto que el 2007, con mejores argumentos y con una confianza y entrega que pocas veces logramos ver el año pasado. Fue ver un golazo, el único de la noche y en el minuto final, que selló un triunfo no sólo merecido sobre Audax, sino que reconfortante y esperanzador.

¡Bien Unión!

Se nos viene un año complicado, de dientes apretados. Pero la actitud del equipo genera toda la confianza que el año pasado no pudimos tener nunca. Hay ganas, hay pachorra, hay hombría, hay esfuerzo en la cancha, y hay mucho más fútbol.

Aunque el planteamiento con que saltan los rojos a la cancha puede parecer mezquino, la verdad es que parece que en la medida que los engranajes del equipo se aceiten, la fórmula podría tomar mucha fuerza.

Bien Limenza, como siempre. Bien Riquelme, que jugando atrás con líneade tres no está obligado a salir jugando y puede concentrarse en quitar y luchar, que es lo que mejor sabe hacer. Bien Rojas en el quite. Bien Pérez, comiéndose la banda izquierda y sin pelearse con nadie. Bien Ampuero en el barrido y fregado del mediocampo, aunque falta mejorar la entrega. Y bien Salcedo por la derecha, aunque le falta más explosición, más vértigo.

Johan Fuentes, descollante, jugando de enganche, por la izquierda o por donde se necesitara y llegando al gol nuevamente, al golazo. Y Cordero, qué grata sorpresa, mucho más maduro, creando peligro y alimentando una ofensiva que con uno o dos es claro que este año estará obligada al sacrificio. Porlo mismo, un aplauso para Flores, pero también el reclamo por los yerros en el finiquito y por esa tendencia infame de nuestros futbolistas a buscar la trampa para conseguir un penal antes que aprovechar las oportunidades de gol en el área rival. Finalmente, Cáceres, un peleador, un aguantador que en la medida que se recupere puede ser un espolón de ataque muy contundente.

Bien Unión. Y esperanzadora, a pesar de que queda mucho por mejorar.

Unión suma a Nicolás Canales

2008-01-30T20:33:00.000-03:00

Unión Española ratificó un delantero de peso para encarar el 2008 al conseguir el préstamo del atacante ex U y Sub 20, Nicolás Canales. De hecho, la empresa en la que participa el ex futbolista Leonardo Rodríguez adquirió la mitad del pase del atacante y lo prestará a la tienda de colonia por un año.
Así lo ratificó el propio futbolista a TERRA.CL. “Estoy feliz de poder volver a Chile. Espero encontrar la continuidad y aportar con fútbol y goles en mi nuevo equipo”, dijo desde Rumania.
El ariete formado en la U debutó profesionalmente en los azules el año 2004 y luego fue adquirido por el Benfica, que lo cedió a préstamo al Gondomar del ascenso portugués. Allí fue titular y tuvo un buen registro de goles, lo cual le valió ser llamado desde Rumania. El Cluj de ese país lo incorporó a sus filas el 2006, pero no pudo lograr nunca ganarse la titularidad ni menos ser constante visitante de las redes.
Unión Española se interesó en los servicios del ariete que brillara junto a Matías Fernández en la Roja Sub 20 del año 2005, y tras destrabar algunas conversaciones con Benfica para cederlo, finalmente se llegó a buen puerto.

Canales se despidió este martes de sus compañeros –entre los que estaba Cristián Fabianni- y viajará de inmediato para llegar a Chile el jueves por la mañana. “No hallo la hora de partir”, dijo el Nico antes de su adiós.

Unión tiene a Nico Canales en la mira

2008-01-22T15:58:00.001-03:00

Nicolás Canales podría sumarse a las filas de Unión Española si es que el Benfica, club que lo tiene contratado hasta junio del año 2009, da su venia.
Así lo reconoció a TERRA.CL el agente del futbolista, Leo Rodríguez, quien señaló que “me llamó la gente hispana haciéndome una oferta. Sólo falta que el Benfica responda. Me dijo que lo haría en 24 horas”.
El ex atacante de la U y mundialista con la Sub 20 de hace dos generaciones está actualmente en el Cluj de Rumania, pero poco y nada ha jugado, por lo que ve con buenos ojos un regreso a Chile.
En Portugal la idea que tienen es prestarlo, aunque sólo por seis meses, lo que le vendría como anillo al dedo al conjunto de colonia ya que reemplazaría a Manuel Neira, quien se fue al fútbol de Turquía.

Semana clave para Santa Laura

2008-01-20T22:48:00.000-03:00

Si algo dejó esperanzada a la dirigencia de Unión Española es la visita que realizaron el viernes pasado personeros de la Intendencia y Carabineros al estadio Santa Laura.
En la ocasión, la asesora jurídica del gobierno metropolitano, Susana Guzmán, el jefe zonal de Carabineros, Marcos Ortega, junto a la directiva roja y al personero de la ANFP, René Rosas, recorrieron el recinto y tomaron nota de las mejoras inmediatas que se necesitan a fin de “aumentar la restringida capacidad que hoy se le permite al estadio Santa Laura y que tiene como límite seis mil espectadores”, aseguró el presidente de la comisión fútbol de los hispanos, Alfonso Lobato.
Habilitar las salidas de público por calle Guanaco, correr y ampliar las rejas de la tribuna sur y mejoras en tribuna Andes fueron algunas de las exigencias que se establecieron durante el recorrido de las autoridades.
“La ocasión sirvió para pedir una autorización para que el recinto pueda recibir hasta 13 mil espectadores”, explicó el dirigente, quien espera la respuesta del nuevo intendente,
Alvaro Erazo.
“Esto dependerá de las mejoras que se le solicitaron a la dirigencia de Unión el viernes y del informe estructural que el club debe entregar a la Intendencia”, explicó una fuente gubernamental.
De hecho, para este martes está agendada una reunión entre el nuevo intendente, carabineros y la directiva hispana, donde estos últimos apuestan a llegar con los presupuestos listos para las mejoras solicitadas. “Se está avanzando y se apuesta a lograr 13 mil espectadores. Esto solucionaría la localía de Unión y también de la Universidad de Chile, quienes harían de local en Santa Laura en los partidos de menor convocatoria. Incluso, si la apelación de la ‘U’ para revertir el castigo de jugar sin público es rechazada, jugarían en el estadio de Unión”, aseveró Lobato.

La Tercera,
domingo 20 de enero de 2008

Otra vez Manuel Neira: se va a Turquía

2008-01-14T15:36:00.000-03:00

Como ya nos ha pasado en un par de ocasiones, cuando todo parecía enrielado para comenzar un año 2008 apretado pero ordenado, el anuncio de Manuel Neira de que se va a Turquía nos vuelve a descompaginar el naipe.
El delantero -que en 2007 nos jugó una parecida al partir al Hapoel Tel Aviv de Israel- informó el sábado de su decisión, dejando al plantel con un importante déficit en una zona vital de la cancha, donde el año pasado ya tuvimos hartos dolores de cabeza. Por ahora, los rojos dispondrían en esa línea de Mario Cáceres, Felipe Flores y Claudio Latorre.
¿Qué tal?

"Pienso en lo beneficioso que es para él, ojalá que le vaya bien. Cuando uno tiene este tipo de ofertas no las puede dejar pasar y así lo hizo Manuel", dijo el entrenador hispano Marcelo Espina, quien anunció que no se apresurará en buscar a su reemplazante.
En tanto, el principal referente del cuadro de Santa Laura, el volante José Luis Sierra, lamentó la sorpresiva partida del atacante, aunque comprendió las razones que tuvo para buscar otros horizontes.
"Es difícil para nosotros ya que Manuel (Neira) es un jugador distinto, un goleador que te asegura una cierta cantidad de goles por temporada y eso siempre es importante", expresó. "Tenemos sentimientos encontrados. Estamos tristes con su partida ya que lo apreciamos mucho, pero a la vez contento ya que sin duda va a crecer tanto en lo deportivo como en lo personal".

Copa Osorno: primeros "apretones" para Unión

2008-01-14T14:02:00.000-03:00

Está archiconfirmado que Unión Española será uno de los protagonistas de la Copa Osorno, que se jugará los días 16, 18 y 20 de enero próximos en la sureña ciudad. Los otros equipos que participan son el local y recién ascendido Provincial Osorno, Colo Colo y la Universidad Católica.
Y ojo, transmite el CDF.

Programación
Miércoles 16 de Enero
19:30 hrs. Colo Colo - Unión Española

Viernes 18 de Enero
19:30 hrs. Provincial Osorno - U. Católica

Domingo 20 de Enero
16:30 hrs. Unión Española - Provincial Osorno
19:15 hrs. Colo Colo - U. Católica

Volvió Sebastián Miranda y llegó Felipe Flores

2008-01-13T12:32:00.001-03:00

Unión Española sigue armando el plantel 2008. Y esta semana se concretó la llegada de dos nuevos elementos al equipo. Se trata del hijo pródigo Sebastián Miranda, que estaba en la Universidad Católica, y del joven delantero de Colo Colo Felipe Flores, quien incluso alcanzó a actuar a mitad de semana en el partido amistoso que los hispanos ganaron (2-0) a un combinado del Sifup en Santa Laura.
Las dos incorporaciones vienen a apuntalar dos zonas que hasta ahora son las que parecen más débiles en la oncena hispana: la defensa y el ataque.

Unión tendrá un inicio de campeonato muy duro

2008-01-09T19:42:00.000-03:00

Bastante duro se presentará el inicio del campeonato de Apertura para los rojos, de acuerdo al fixture conocido esta semana. EL debut será de visita contra Deportes Melipilla, y a la semana siguiente, el estreno en Santa Laura será nada más y nada menos que con Audax Italiano. Pero el terreno pedregoso sigue hasta a sexta fecha, al menos, ya que luego de los tanos se nos vienen la U. Católica en San Carlos, Cobreloa en Santa Laura, la U en el Nacional y Cobresal en El Salvador.
Después vienen: Santiago Morning en Santa Laura y Deportes Concepción en Collao, luego dos partidos como locales, ante Colo Colo y Everton; y luego dos de visita, ante La Serena y Palestino. Posteriormente vendrán Antofagasta en Santa Laura, U. de Concepción en Collao, Ñublense en Santa Laura, Huachipato en Talcahuano, O'Higgins en Santa Laura, Rangers en Talca, para cerrar con Osorno, como locales en Santa Laura.

LOS GRUPOS
El Consejo de Presidentes, reunido en la sede de la ANFP, determinó que el partido inaugural del Torneo de Apertura 2008 lo jugarán el tetracampeón Colo Colo y el monarca de la Primera B, Provincial Osorno.
Además, desde el edificio de la avenida Quilín se determinó la conformación de los grupos que formarán la estructura del primer certamen de la temporada, el cual arrancará el 27 de enero.
Habrá cuatro grupos encabezados por Audax Italiano, Universidad de Chile, Colo Colo y Universidad de Concepción, los mismos cuadros que alcanzaron las semifinales del pasado certamen de Clausura.

Grupos Torneo de Apertura

GRUPO 1: Audax Italiano, Cobresal, Huachipato, Unión Española y Everton.

GRUPO 2: U. de Chile, Palestino, O'Higgins, D. La Serena y Santiago Morning.

GRUPO 3: Colo Colo, Cobreloa, D. Melipilla, D. Antofagasta y P.. Osorno.

GRUPO 4: U. de Concepción, U. Católica, Ñublense, D. Concepción y Rangers.

Uno de los nuestros

2008-01-03T19:13:00.001-03:00

Qué extraña maravilla es el fútbol. Qué misterio que consigue unir a desconocidos en torno a unos colores, a una pasión. Qué mágica sensación de comunión entre individuos a veces tan distintos, tan lejanos, tan ajenos... Quizás por eso nos embruja, quizás por eso nos empuja a abrazarnos como si fuéramos hermanos, tanto en la alegría como en la desdicha que nos enluta hoy...
Hoy nos golpea el dolor. El dolor porque se ha ido uno de esos insignes que nos gusta llamar “de los nuestros”, uno de esos que sentimos como de la familia aunque no hayamos cruzado nunca una palabra, uno de esos que parece que se nos sentara en el living de la casa cada vez que el amor por una camiseta o por el fútbol sin colores empieza a inundar una conversación de amigos. El dolor porque se nos ha ido Julio Martínez Pradanos. Ilustre estandarte de la Unión Española. Exquisito corazón chileno con raíces europeas, como es Unión Española.
¡Qué pérdida más irreparable!
Se ha ido uno de aquellos que hacen del fútbol una actividad noble, de hombres, de compañeros. Se ha ido uno de esos hinchas dilectos de la Unión Española, uno de esos personajes que no requieren pintarse la cara ni sacarse la camiseta ni encaramarse en una reja ni desgañitarse gritando ni trenzarse a golpes ni trabarse a duelo de garabatos para demostrar su pasión, su amor por un equipo.
Se ha ido, por el contrario, un apasionado de la palabra, del lenguaje, del idioma, del periodismo, del respeto, de la conversación, de la reflexión, del sentimiento transmutado en verbo, de la información, del conocimiento, del mundo, de la vida. Se ha ido quizás uno de los últimos representantes de ese viejo fútbol conversado en los bares, en los cafés, en la tribuna, en los diarios, en las revistas. De ese fútbol de gala, de corbata. De ese fútbol señorial, de amateurs, nacido al amparo de la filosofía de Pierre de Coubertin. De ese fútbol de literatura, de realismo mágico, de Galeano, de Villoro, de Fontanarrosa, de Benedetti, de Serrat.
Se ha ido un tipo que contribuía a acrecentar el orgullo de ser de Unión. Y en lugar de las ganas de llorar me dan ganas de aplaudir, de abrazar, de evocar, de querer. Me dan ganas de cantar olé, olé, olé, olé. Me dan ganas de leer y beber café. Me dan ganas de una pierna de jamón y de un jerez. Me dan ganas de llevar a mi hijo al estadio, de enseñarle a llorar y a reír. Me dan ganas de dar las gracias simplemente por el hecho de saber, y por la oportunidad de decir, que ese a quien todos lloran, que ese que se va entre flores y honores, que ese que se queda en la memoria y en el corazón de Chile, que ese que no ha muerto, era uno de los nuestros.

Hugo Arias V.

Santiago, 3 de enero de 2008

Partió la pretemporada en Constitución

2008-01-02T18:56:00.000-03:00

Con la mirada puesta en el torneo de Apertura, Unión Española empezó su pretemporada viajando a Constitución, en la Región del Maule, lugar en el cual se mantendrá hasta el 8 de enero. A los trabajos del cuadro de colonia se integró Rodrigo Pérez, ex jugador de Cobreloa y Alianza de Lima (Perú).
El director técnico de Unión, Marcelo Espina, señaló a Aire Libre de Cooperativa que sus dirigidos han soportado muy bien la cargas de trabajo, ya que "les hemos dejado tareas en vacaciones y la mayoría las cumplió". "Aquello nos ayudó a que pudieramos entrar rápido a lo que queríamos, y no hacer un inicio más largo", añadió.
Sobre la llegada de Rodrigo Pérez, el entrenador argentino indicó que "está haciendo la parte física. Recién hoy (miércoles) se unió a nosotros, obviamente que está atrasado respecto al resto. Lo que hizo fue muy intenso, por eso preferimos que no entre en contacto con el balón, por lo menos hoy y mañana".
Mientras los futbolistas se ponen a punto en la parte física, Espina expresó su deseo de contar con un zaguero trasandino para reforzar el bloque defensivo.
En tanto, el capitán del equipo rojo, José Luis Sierra, manifestó su aspiración de ser protagonista, al señalar que "trataremos de cambiar lo que hicimos el año pasado, sobre todo en el segundo semestre. Queremos jugar bien, que el equipo funcione como tal, y que a la larga eso nos lleve a obtener triunfos", terminó.

Fuente: Cooperativa.cl

Unión llora la muerte de uno de sus símbolos

2008-01-02T09:10:00.000-03:00

Falleció el legendario periodista deportivo Julio Martínez Prádanos, quien tuvo una vida dedicada al mundo de las comunicaciones, con 62 años de trayectoria en el ámbito de las comunicaciones..
El hincha de Unión Española nació el 23 de junio de 1923 en la ciudad de Temuco.
Sus inicios periodísticos fueron en el programa "Clínica deportiva" de Radio Prat de Santiago, el 18 de septiembre de 1945. Ese día Martínez, quien se encontraba en los estudios de la radio en busca de un amigo, fue elegido para cubrir de emergencia la ausencia del locutor oficial del programa.
Posteriormente continuó con su carrera en Radio Agricultura y en el programa "Deporte total" de Radio Minería. Además escribió para los periódicos La Hora y Las Ultimas Noticias, medio en el que se hizo famoso con su tradicional columna "Bajo la marquesina".
En el periodismo escrito se desempeñó además en la prestigiosa Revista Estadio, que marcó toda una época en el periodismo deportivo nacional y, en el Mundial de 1962, tuvo uno de sus momentos más recordados con la frase "¡Justicia Divina!" para referirse el triunfo en Arica de Chile sobre Unión Soviética en los cuartos de final de aquel certamen.
En abril de 1966 se integró como comentarista deportivo de Canal 13. En dicho canal también integró el panel del programa "A esta hora se improvisa" y "Almorzando en el Trece".
En 1988 se adjudicó el Premio Academia Chilena de la Lengua, por su correcto uso del idioma, mientras que en 1995 recibió el Premio Nacional de Periodismo, de manos del entonces ministro de Educación, Sergio Molina.
El 20 de noviembre de este año Julio Martínez fue objeto de un homenaje por parte del Senado, que le otorgó la Medalla de Oro a su trayectoria, en un acto en el que también fue galardonado Mario Kreutzberger.
Sólo dos días después, el Instituto de Historia y Estadística del Fútbol Chileno (IHE) distinguió al periodista con el Premio Nacional de la Historia del Fútbol, ceremonia en la que fue representado por su hijo Julio Martínez Colina.

Fuente: Cooperativa.cl

Rodrigo Pérez es el último refuerzo de Unión

2007-12-31T19:06:00.000-03:00

El lateral izquierdo Rodrigo Pérez se transformó en el nuevo refuerzo de Unión Española luego de superar los exámenes médicos en los recintos del Estadio Santa Laura.
Pérez dejó Cobreloa al no ser considerado por el técnico Gustavo Benítez y optó por el elenco hispano ante la seriedad de la oferta.
"Hubo otras posibilidades, pero se habló mucho y no se concretó nada, y uno siempre agradece cuando tienen la deferencia de contar con uno, y por eso la gente de Unión Española tenía la prioridad", dijo Pérez en diálogo con Al Aire Linbre en Cooperativa.
"Cuando se enteraron que no estaba en los planes de Cobreloa, me llamaron y opté por Unión, porque después de tener muchos problemas como jugadores con Marcelo Espina, ahora fue el primero que me abrió las puertas", agregó el ex seleccionado chileno.
En relación a sus expectativas, Pérez señaló que "fue un año anormal para ellos. Fueron campeones en 2005 y ahora hay que aportar, hay que sumar".
En tanto, Alfonso Lobato, presidente de la comisión fútbol del club hispano, se mostró complacido por la llegada del ex jugador de Santiago Wanderers y Alianza Lima.
"Nosotros estamos muy contentos con la llegada de Pérez. Fue seleccionado, es un jugador aguerrido, con mucho carácter, que será un aporte muy importante, estamos contentos con su llegada, fue larga, trabajada, pero llegó hoy y nos tiene contentos", señaló.

Fuente: Cooperativa.cl

Unión fichó a central argentino

2007-12-28T19:21:00.000-03:00

Osvaldo Barsottini, zaguero central argentino que actuó en Platense de la Primera B argentina, se convirtió en el nuevo refuerzo de la Unión Española. El defensor llegará a la tienda hispana por toda la temporada 2008 y se sumará a los nombres de Luis Marín, José Salcedo, Mauricio Rojas y Claudio Calderón.
El jugador le servirá al técnico Marcelo Espina para conseguir la regularidad que tanto le faltó en la campaña pasada, donde fue bastante criticado por el bajo rendimiento del cuadro hispano.
"Cuando vine fue muy rápido, Héctor (Pinto) se fue de una forma sorpresiva para el club y quedaba muy poco tiempo para empezar, No pudimos incorporar refuerzos, porque los planteles estaban armados y eso nos costó. El arranque no fue bueno y levantar fue más complicado", señaló el trasandino.
"Pese a que después fuimos agarrando ritmo, por lo menos en cosas que a mi me fueron gustando, pero siempre sobre la base de la irregularidad, que en definitiva tenemos que tratar de evitar", agregó.
A su vez, el experimentado volante José Luis Sierra valoró la calidad de las incorporaciones, ya que en "años anteriores teníamos muchos jugadores, pero de repente es preferible tener un plantel pequeño en números, pero que esté con convicción y crea en un objetivo".
Por último, el ex portero lotino Luis Marín agradeció la confianza depositada en sus recursos y manifestó que peleará por el puesto en buena ley con el golero Cristián Limenza.
"Es un paso muy importante para mi. Valió la pena el sacrificio de estar en Lota. Estoy muy contento de estar acá y aportar para hacer un buen año. La competencia con Cristián (Limenza) va a ser lo más sana posible y el que juegue lo vamos a estar apoyando para el bienestar de todos nosotros", adelantó.

Fuente: Cooperativa.cl

¿Una nueva insignia para Unión?

2007-12-26T17:54:00.000-03:00

Se trata de un tema recurrente en Unión Española. Para muchos, la insignia actual es una herencia del franquismo y es una mala imagen internacional para un equipo que es representante de la hispanidad en América.
Pues bien, yo mismo he jugado con la imagen del fénix para representar a Unión Española en mi página (lo sé, desactualizada) www.pasionyfuria.cl, pero ahora me encuentro que los chicos del blog Máquina Roja han ido más allá, y han transformado nuestra actual águila en un fénix bien estilizado... No sé qué les parece a ustedes, pero en mi opinión no se ve nada mal. Un poco más de trabajo y quedaría una muy bien renovada enseña para los rojos...

¿Qué les parece?

Unión trabaja con 4 caras nuevas pero sin su DT

2007-12-26T16:37:00.001-03:00

Sin la presencia del técnico Marcelo Espina hace su pretemporada el plantel de Unión Española, a la espera que el argentino se integre este jueves al trabajo que buscará afrontar con mejores perspectivas el Torneo de Apertura 2008.
El entrenador trasandino aún se encuentra de vacaciones, por lo que el trabajo lo está dirigiendo el ayudante técnico Mario Salas, quien manifestó la conveniencia de ser uno de los primeros equipos que comenzó la pretemporada con cuatro refuerzos.
"El hecho de haber quedado eliminado antes, nos da la opción de empezar antes y si lo aprovechamos bien, puede ser pegar el primer combo. El hecho de empezar antes, nos va a permitir planificar de mejor forma y se aprovecha de llegar bien parado a la fecha inicial", indicó Mario Salas.
Los nuevos jugadores contratados, los volantes Mauricio Rojas y José Salcedo, el portero Luis Marín y el zaguero Claudio Calderón se integraron al trabajo y se espera la llegada de cinco refuerzos más antes de partir desde el 2 hasta el 8 de enero a Constitución.
Los puestos que aún quedan por llenar son un defensa, dos volantes y dos delanteros.
El volante Mauricio Rojas valoró el hecho de regresar a jugar en la capital, tras un destacado paso por Cobresal y sabe que será un desafío importante dejar atrás la mala campaña cumplida por los hispanos.
"No tuvieron un año positivo en 2007 y para eso se ha armado un equipo que le puede ir bien. Conocemos el cuerpo técnico que hay, los jugadores que van llegando, así que quiere decir que están poniendo confianza para armar un grupo humano positivo y competitivo", señaló.
En tanto, el delantero Manuel Neira manifestó estar compenetrado en el trabajo que se está haciendo en Unión Española y descartó por ahora cualquier interés albo por sus servicios.
"Todos los años salgo como probable en Colo Calo y ya parece una broma. Estoy en Unión, estoy trabajando bien y preparándome para todo lo que viene", recalcó.
Fuente: Cooperativa.cl

Se va Sam, llega Marín

2007-12-19T18:32:00.000-03:00

Bastante movimiento está teniendo la plantilla de Unión Española en lo que respecta a los arqueros. Pero tranquilos, el buen Limenza sigue firme bajo los tres palos.
Lo que sí sucede es que dejan la institución quienes durante el año pasado fueron el segundo y tercer portero, Jaime "Sam" Bravo y Mauricio Navarrete, respectivamente. Pero ya se consiguió a quien tomará la plaza de segundo arquero: se trata de Luis Marín, ex portero de Lota Schwager.
Unión todavía está buscando la contratación de un central que afirme la estantería defensiva, además de refuerzos en el mediocampo y delantera.
Además, se fueron del club: Manuel Ibarra, Alejandro Acosta, Adán Vergara, Alexis Norambuena, Gerson Acevedo, Cristóbal Jorquera, Roberto Kettlun, Ignacio Parra, Sergio Gioino, Héctor Suazo, David Córdova y Ronald Gamboa.

Mauricio Rojas es nuevo rostro de Unión

2007-12-18T09:56:00.000-03:00

Unión Española aseguró este lunes el concurso del experimentado volante de contención Mauricio Rojas, quien llega a los pastos de Santa Laura por los próximos dos años proveniente de Cobresal.
Rojas, de 29 años, fue uno de los pilares en la exitosa campaña que realizó el conjunto minero. El mediocampista, fue clave también en el título logrado por Santiago Wanderers y parte del plantel que obtuvo la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Sidney.
De esta manera, Rojas se transformó en el tercer refuerzo de Unión Española ya que su nombre se suma al ex Lota, José Salcedo y al ex Rayados de Monterrey, Claudio Calderón.
En otro plano se informó que la Asamblea de Socios se efectuará el día 3 de enero a las 20:00 horas en el estadio Santa Laura.

Renovaron Sierra y Villagra

2007-12-14T17:01:00.000-03:00

Unión Española continúa estructurando su plantel con miras a la temporada 2008. A las contrataciones de José Salcedo y Claudio Calderón se agregaron el capitán y símbolo de la Institución, José Luis Sierra y el volante defensivo Gonzalo Villagra, de destacada participación en el torneo anterior.
El “Coto” llegó a acuerdo con la Directiva Hispana por los campeonatos Apertura y clausura de 2008; en tanto que Villagra extendió su vínculo por las siguientes dos temporadas. Ambos son parte de la columna vertebral del equipo en la que además destacan el portero Cristián Limenza y los goleadores Mario Cáceres junto con Manuel Neira.

En otro plano, se anunció que el cuadro de Santa Laura volverá a sus prácticas el 21 de diciembre, en tanto que la pretemporada se realizará entre el 2 y 8 de enero en el balneario de Constitución.

Ex volante de Lota se integra a Unión

2007-12-08T13:05:00.000-03:00

Aprendamos de las lecciones de este horrible 2007. No hablemos de "refuerzos" por el momento, porque mientras no se vean en la cancha...
Hablemos, por tanto, de un nuevo jugador que se integra a Unión Española, según publica el diario La Tercera. Se trata de José Salcedo, volante y ex capitán del descendido Lota Schwager. Ojalá sea un verdadero refuerzo.

Un campeonato en serio para Chile

2007-11-12T16:47:00.000-03:00

En lugar de discutir a puertas cerradas respecto del formato que tendrán nuestros próximos campeonatos, nuestros dirigentes deberían de verdad abrir la participación de quienes vamos semana a semana a los estadios.
Yo quiero un campeonato de verdad en Chile.
Un campeonato donde todos los partidos valen lo mismo, donde lo que se hace en un año completo vale tanto para ser campeón como para el descenso. Si no, quién puede entender, por ejemplo, que Apertura y Clausura tengan cada uno un campeón, pero que el descenso se defina por la suma de ambos. O cómo puede explicarse que en el Apertura haya cupos para la Copa Sudamericana, mientras en el Clausura no hay nada. O que el tercer cupo para la Libertadores de 2008 (que implica jugar una preclasificación) se lo podría ganar precisamente el equipo que sacó más puntos en todo 2007 y que, de jugarse otro tipo de torneo ya se habría titulado campeón.

Por ello, propongo algo que no tiene nada de novedad y que sólo por la mediocridad de nuestro fútbol ha sido dejado de lado:
* Un campeonato de dos ruedas, todos contra todos.
* Un campeonato donde el que termina primero en la tabla es el campeón y es el representante número 1 de Chile en la Copa Libertadores.
* Un campeonato donde el sublíder se gana el cupo de Chile 2 para la Libertadores.
* Un campeonato donde el tercero de la tabla sea Chile 3 en la Libertadores.
* Un campeonato donde el cuarto y quinto sean los representantes de Chile en la Sudamericana.
* Un campeonato donde descienden 3 equipos y uno va a una liguilla de promoción que jugaría con el cuarto y quinto de la Segunda División.

Qué ventajas ofrece este campeonato:

1. Es un campeonato que ocuparía 38 semanas del año (9,5 meses aproximadamente).
Ello permitiría que los trabajadores del fútbol tuvieran una carga de trabajo acorde a las exigencias de su profesión, con un mes de vacaciones y uno de pretemporada. Y permitiría también jugar la gran mayoría de las fechas en fines de semana, dejando espacio para reservar sin mayor drama los recesos necesarios para las fechas FIFA, las fechas de Eliminatorias u otras contingencias (amistosos internacionales para los equipos que quieran o puedan, por ejemplo).

2. Es un campeonato donde a todos los equipos se les mide con la misma vara.

3. Este es un campeonato donde nueve de los 20 equipos que hoy existen en la Primera División ganarían o perderían algo cada año.
Tomando los datos de la actual tabla acumulada de 2007, bajo estas condiciones serían al menos 12 los equipos que habrían llegado a la última fecha con algo que disputar.

4. Es un campeonato donde al menos cinco equipos chilenos distintos estarán jugando copas internacionales (lo que significa tanto ingresos como alta competencia), en lugar de que se repitan siempre los mismos.
Ello se traduciría en que en 2008 irían a las copas: Audax Italiano, Colo Colo y Universidad Católica, y disputarían otros dos cupos Huachipato, U. de Chile, Cobresal, Cobreloa y O’Higgins.

5. Es un campeonato donde el descenso puede ser un peligro real para muchos equipos y donde el ascenso también es una posibilidad cierta en Segunda División.

6. Es un campeonato que, si los clubes consideran que jugar 38 semanas es poco conveniente económicamente, permitiría jugar una suerte de Copa Chile.
En esta copa podrían participar todos los equipos de Primera y Segunda, jugando por eliminación directa. Las primeras rondas podría jugarse a mediados de semana, dejando sus fases finales para jugarse en fines de semana.
Esta Copa Chile podría servir para: a) definir directamente a los representantes en la Sudamericana (aunque siempre cabría la posibilidad de que se repitan equipos con los que vayan a la Libertadores); o b) definir a un equipo que dispute con el tercero del torneo oficial el cupo por Chile 3 de la Libertadores.

Qué “desventajas” ofrece este campeonato:

1. La posibilidad de que un equipo que clasifica en la medianía de la tabla sea campeón.

2. La posibilidad de que un equipo que es campeón en la primera mitad del año, sea colista en la segunda y siga yendo a la Libertadores.

3. La posibilidad de que los representantes de Chile en la Libertadores y la Sudamericana sean los mismos (a excepción de Chile 3).

Un punto para quedar bien al fondo

2007-11-12T10:59:00.001-03:00

Un empate. Apenas eso.
Unión Española saltó a la cancha de Santa Laura el domingo sin nada que perder y sin nada que ganar. Y así terminó la jornada, sin ganar y sin perder, sumando un punto más para completar miserables 17 unidades en la tabla y quedar como uno de los cuatro peores equipos del Clausura.
¡Uf! Cómo tenemos que agradecerle al "Negro" Pinto por todos esos puntos sumados en el primer torneo del año, porque de otro modo estaríamos preparando las maletas para irnos a los potreros.
Y Espina tiene la desfachatez de estar pensando en 2008. ¡Hasta cuándo, por favor!

Con las manos vacías

2007-11-05T12:55:00.001-03:00

Fue uno de los partidos más decentes que le he visto a Unión en Santiago, obviamente dentro de lo discreto a lo que podemos aspirar. Pero cerramos la noche como siempre, con las manos vacías y arrinconados cada vez mpas al fondo de la tabla.

Otra vez la quiebra... y una nueva derrota

2007-11-03T13:52:00.000-03:00

Un gol providencial al minutode juego podría ayudar a cualquier equipo a encontrar el rumbo y terminar con una victoria en su campo, pero en el caso de Unión Española versión 2007 ni a eso podemos aspirar. Con Huachipato terminamos nuevamente con las manos vacías en Santa Laura (1-2 fue el resultado final).

Pero mientras en la cancha no hay nada que perder ni que ganar, fuera de ella siguen los fantasmas. Ahora me entero por La Segunda de que nuevamente estamos amenazados de quiebra, y que esta vez podrían arrasar con todo lo que tenemos, Santa Laura y Carmen incluidos.

Según La Tercera de este sábado, los dirigentes interpondrían "un recurso de protección" en favor de Santa Laura, para que la Intendencia de Santiago entregue un cuaderno de cargos donde se detallen los arreglos que tienen que hacerse en el estadio. Suena bien, pero como nadie sabe cuál es la situación de real del club ni del estadio, la verdad es que suena vacío.

¿Alguien va a tener el coraje de informar a los socios lo que está pasando con el club?

Acuerdo con la U permitiría renovar Santa Laura

2007-10-31T11:00:00.000-03:00

Viene en La Tercera de hoy. Pongan ojo...

"No está firmado, pero prácticamente decidido. A partir del próximo año, Universidad de Chile dejará el Estadio Nacional para trasladarse al Santa Laura y convertir el reducto ubicado en la Plaza Chacabuco en el nuevo hogar de los azules.
No se trata de una mudanza temporal, sino más bien de un traslado que establecerá el asentamiento de los universitarios por los próximos 15 años. Hacia allá están orientadas las conversaciones que sostiene la directiva de Unión Española con los representantes de Azul Azul, empresa que tiene en concesión la administración de la "U".
Por ahora ambas partes están a la espera de que la Intendencia Metropolitana entregue un cuaderno de cargos, con las exigencias básicas de reparación que requiere el recinto. Con esa información, ambos clubes evaluarán la inversión total y, por consiguiente, la duración del contrato de arriendo, que, ambas partes estiman, no debería ser inferior a 10 años.
El trato es sencillo. La "U" correrá con los costos de la remodelación, anticipando un importante porcentaje de los dineros que comprenda la operación.
"Las conversaciones están muy avanzadas. Universidad de Chile requiere de un estadio con las características del Santa Laura, y nosotros recuperar nuestro recinto. El acuerdo sólo comprendería el uso del estadio y no su propiedad", aclara Alfonso Lobato, presidente de la comisión fútbol hispana.
Federico Valdés, presidente de Azul Azul, ratifica la intención: "Queremos abrir alternativas al Nacional, porque no se puede usar siempre. Nos gustaría poder contar con el Santa Laura. El plazo de uso tendrá que ver con el monto de la inversión y el número de espectadores. Podremos hacer una inversión a cambio de usarlo sin pagar o con una tarifa preferencial durante un tiempo largo".
Ambas partes coinciden en que el monto de la inversión dependerá de las exigencias que plantee la Intendencia, pero aclaran que se está hablando de una remodelación profunda. "Un estadio para 10 mil no nos resuelve el problema. La idea es quedar en 20 mil espectadores, que es nuestra media. Sólo jugaríamos fuera de Santa Laura con Colo Colo, Católica, Cobreloa y los partidos definitorios, donde el Nacional es la única opción", apunta Valdés.

Es lo que hay

2007-10-24T10:39:00.000-03:00

El cuento es muy sencillo, como dijo el tata Benedetti. Y creo que lo dije al comienzo del año. Unión no tiene más equipo que para "salvar" en la medianía (tirando para abajo) de la tabla. Nos alcanza apenas para ganarle a unos pocos equipos, y creo que la cuota de puntos que llevamos en el torneo está perfectamente ajustada a esas escuálidas posibilidades.

Lo de este martes con Universidad Católica no hace más que cofirmar esto. Frente a un equipo que daba lástima, nosotros logramos mostrarnos más miserables aún. Y cuando perdimos al Coto por lesión, la verdad es que la noche se nos vino encima sin piedad. (No sólo porque perdimos el talento de Sierra, sino porque Mister Magoo volvió a mandar a la cancha a ese remedo de jugador que es Acevedo).

El fin de semana descansamos, por suerte, y a la fecha siguiente a Talcahuano para enfrentar a Huachipato.

¿Cuándo se acaba esta pesadilla?